先賢과의 산책 - 일침견혈(一針見血)
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2016년 11월 17일
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동암 우성영 박사
침 한방으로 피를 보다라는 뜻으로 일의 본질을 파악하여 단번에 정곡을 찌르는 것을 비유하는 말이다.
<후한서 방기열전 곽옥(後漢書 方皮列傳 郭玉)>에 나오는 이야기로 곽옥(郭玉)은 광한(廣漢) 낙현 사람이다. 어떤 나이 많은 어르신이 있었는데 어디서 온지 알 수 없었지만 항상 부수(涪水) 물가에서 낚시를 했기 때문에 사람들은 그를 부옹이라 불렀다.
그는 사람들 사이에서 걸식을 했는데 병지들을 보면 침으로 치료해 주었으며 치료를 받은 사람은 바로 효과를 보았다. 그는 <침정진맥법(針精診脈法>을 지어 세상에 남겼다. 그의 제자였던 정고(程高)는 여러 해 동안 배웠다. 부옹이 정고(程高)에게 전수해 주었는데 정고도 은거하고 벼슬길에 나아가지 않았다.
곽옥은 젊은 시절 정고를 스승으로 모셔 의약처방 육징(六徵)진맥을 공부하여 화제(和帝) 때 어의승(御醫丞)이 되었는데 병을 치료하면 대부분 효과를 보았다. 화제는 그의 의술이 아주 신묘하다는 것을 알았다. 그래서 총신 중에 아름다운 손과 팔을 가진 자를 골라 여자와 함께 장막 속에 있게 한 후 곽옥에게 한 손씩 진맥하게 하고 무슨 병에 걸렸는지를 불었다. 곽옥이 대답하기를 좌(左)는 양(陽)이고 우(右)는 음(陰)이며 맥에는 남성과 여성의 구별이 있는데 모양이 두 사람 같습니다. 그 중의 한 사람은 분명 무슨 사정이 있는 것 같습니다. 이에 화제는 경탄하며 훌륭하다고 말했다.
곽옥(郭玉)은 인애하며 교만하지 않았다. 가난한 노예라도 진심진력 하여 병을 치료해 주었는데 지체가 높은 사람을 치료할 때는 종종 치료가 안 되는 경우가 있었다. 황제가 지체 높은 사람에게 헌 옷을 입고 처소를 바꾸어 보라고 명했는데 곽옥은 침 한방에 완치를 시켰다. 황제가 곽옥에게 그런 연유를 묻자 곽옥이 대답했다.
의술의 도(道)는 마음과 뜻을 강구하는 것입니다. 피부아래의 근육이란 아주 신비해서 기(氣)와 혈(血)에 따라 침(針)의 사용처가 정교해지는 것입니다. 침으로 치료를 할 때 추호(秋毫)의 차이로도 효과를 보지 못하기도 합니다. 정신을 손에 집중하면 알아낼 수 있지만 말로는 전할 수 없습니다. 지체가 높은 사람은 높은 자리에서 신(臣)을 대하므로 신은 두려운 마음을 품고 치료를 하게 됩니다.
이런 사람을 치료하는 데는 네 가지 어려움이 있습니다. 환자자신이 옳다고 생각하고 제 말을 듣지 않는 것이 첫 번째 어려움입니다. 자신의 몸을 잘 건사하지 않는 것이 두 번째 어려움입니다. 근골과 살갗이 건강하지 않아 약을 쓸 수 없는 것이 세 번째 어려움입니다. 안일한 것을 좋아하고 일하는 것을 싫어하는 것이 네 번째 어려움입니다.
침을 사용하는 것은 깊음과 얕음이 있어 깊이를 초과하거나 못 미치는 경우도 생깁니다. 두려워하는 마음 때문에 짓눌리고 또 신중을 더하다 보면 신이 생각했던 것을 다하지 못하게 되니 병을 고칠 수가 없습니다. 이것이 바로 지체 높은 사람들을 잘 치료하지 못 하는 까닭입니다. 황제는 그의 대답이 옳다고 여겼다.
이 이야기는 곽옥이 환자를 침 한 방으로 치료했다는 말에서 일침견혈(一針見血)이 유래했다. 일침견혈은 원래 의술과 관련된 말인데 후에 의미가 확대되어 어떤 일이나 사물의 본질을 파악하여 단번에 정곡을 찌르는 것을 비유하는 말로 쓰이게 되었다. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2016년 11월 17일 
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