정직과 최선으로 제자들의 꿈을 키워주는 군포고 조석원 교장

송용순 기자 / sys5594@hanmail.net

입력 : 2016년 08월 20일

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정직하게 최선을 다하는 삶, 한 순간의 행운이나 기회로 이루어지는 것이 아닌 자신의 땀으로 성취된 결과야 말로 본받음의 거울이 된다. 지금까지 자신의 노력으로 얻은 삶을 바탕으로 제자들의 꿈이 실현되도록 교육행정을 펼치는 군포고 조석원 교장. 그는 제자들이 언제나 꿈을 갖고 그 꿈이 이웃의 등불이 되도록 훈육하여 교육계에서 존경을 받고 있다.

가난과 싸우다.
국내 최대의 종합 영상문화단지와 변산반도 국립공원으로 유명한 전북 부안군이 그의 고향이다. 2남 3녀 중 장남으로 태어난 그는 논밭이라고는 한 평도 없는 가난한 부모 밑에서 언제나 희망을 갖고 올바르게 성장했다. 부친은 이동식 장사를 하면서 식솔들의 생계를 책임져야 하는 처지였지만 늘 가난에 허덕였다. 농사철에는 모친과 함께 남의 일을 다녀야 했고 농번기가 아닐 때에는 시골로 장사를 다녀야 했다.
부친에 비해 모친은 생활력이 강해 가족들의 교육과 생계를 사실 책임졌고 모친은 그의 부친에게 잔소리보다는 늘 용기와 격려를 주신 현모양처였다.
그가 초등학교에 들어가서는 공부보다는 기성회비 독촉에 어린 마음에 상처를 받곤 했는데 기성회비를 내지 못해 집으로 되돌아 갈 때에는 발걸음이 떨어지지 않았다. 부모님에게 말씀도 못 드리고 중간에 시간 보내다 그냥오기가 일쑤였다. 가난 속에서도 그는 굴하지 않고 집안의 장남으로서 땔감하기 동생들 돌보기 등 집안일들을 부모대신 했다. 공부와 운동을 잘 한 그는 또래들로부터 늘 인기였다. 5학년 때에는 학급 반장으로 추천되어 리더십을 발휘하기도 했고 시험 볼 때는 친구들이 그의 답을 보아도 개의치 않았다. 그는 어린 나이에도 자신만 정직하면 남에게 부끄러움이 없다는 것을 알고 있었기 때문이었다.
당시에는 중학교를 시험보고 가는 시기라 6학년부터는 방과 후 수업을 했다. 그는 저녁에 배가 고파 허기진 몸으로 집에 도착하면 어린 동생들이 그를 반겨주는 가족이었다. 부모님은 남의 일과 장사로 늘 늦게 들어오시는 바람에 그는 동생들을 따뜻한 품으로 안아주었다. 동생들과 늦게 식사를 한 그는 집에서 키우는 가축들의 먹이를 줘야 하루의 일정이 마무리되어 집에서는 책을 볼 수 있는 시간자체가 없었다.
그는 어렵게 초등학교를 졸업하고 중학교에 입학했다. 중학교는 남녀공학이라 다른 친구들은 교복도 깔끔하게 입고 오지만 그는 교복을 다려 줄 사람이 없어 교복이 작업복과 같았다.
그는 가난과 지겹게 사투하며 고등학교에 입학했다. 초등학교와 중학교에 비해 고등학교의 등록금이 비싸 집안에 가중되는 압력은 더욱 더 컸다. 특히 시험보기 임박해서 등록금 독촉은 도가 지나칠 정도로 심했고 비록 그가 다니는 학교뿐만 아니라 전국적인 현상이었다. 그는 1학년 때 이 가난을 어떻게 해쳐나갈까? 많은 고민을 했다. 부모님의 재산도 없는 상황에서 그가 살아남을 수 있는 것은 공부뿐이었다. 그는 죽을 각오로 공부에 매진했고 고등학교 2학년 때부터는 학교 교실을 개조한 기숙사에서 기숙하며 30여명의 학생들과 치열한 경쟁을 했다. 비록 교실을 개조한 기숙사지만 우수한 학생들만 들어갈 수 있어 경쟁이 나름대로 치열했다.

공부가 미래를 주다.
1주일에 한 번 정도 집에 온 그는 집에서 마냥 쉴 수가 없었다. 떨어진 땔감과 가축 사료를 준비해 주고 학교로 돌아와야 마음이 편해 그는 책임지는 장남이었다. 그의 가족들은 집에서 기숙사까지 거리가 멀어 그에게 도시락을 배달해 줄 수 없었다. 동네의 한 후배가 기숙사에 들어가고부터 매일 3개씩 도시락을 싸다 주어 배고픔 없이 공부를 할 수 있었다. 2년 가까이 그에게 도시락을 매일 갖다 줄 정도로 그는 후배와 선배들에게도 늘 의리 있는 학생으로 인정을 받았다.
그의 성실함과 착한 성품을 알아 본 담임선생님은 그에게 공부만 잘 하면 장학금을 받고 공부를 할 수 있다고 격려와 용기를 주셨다. 그 덕분에 그는 몇 차례의 장학금을 받고 공부에 매진 해 서울에 있는 대학 영어교육학과에 진학할 수 있었다. 대학에 입학을 했으나 등록금과 생활비로 다시 가난과 싸워야 했다. 그는 과외, 방범, 교통안내 등 여러 가지 아르바이트로 등록금을 마련했다. 그는 자취하면서 비록 어렵지만 동생들을 서울로 유학 오도록 했다. 동생들도 같이 아르바이트를 하며 생활고를 조금씩 벗어날 수 있었다. 그 다음에는 고향에 계신 부모님을 서울로 오시게 했다. 그는 부모님들에게 떡 가게를 해 보시라고 권유하고 온가족이 떡 가게에 매달리게 되었다. 명절이 되면 며칠을 밤새며 떡을 만들어야 했지만 온 가족이 함께 살 수 있다는 행복감에 피로감도 몰랐다.
그 힘든 역경에도 그에게 천사 같은 집사람을 만나게 되었다. 그가 대학 4학년 때 은행원인 아내를 만나 결혼을 하고 여러 학교에서 교직 추천이 들어와 그는 덕수고등학교에서 첫 교직을 시작했다.
학교에서는 젊은 선생님이 왔다고 학생들 사이에서는 인기가 좋았다. 자신이 겪은 등록금 독촉만큼은 하지 않겠다던 그는 교무실에서 대신 면박을 받아야 했다. 그의 반은 등록금납부 꼴찌였다. 그는 제자들이 받아야 할 상처를 자신이 대신 받으며 3학년 담임을 맡아 제자들의 꿈을 키워주고 있을 즈음 1990년 군포고등학교에서 교사채용이 있다는 정보를 접하고 그는 응시하여 군포고로 전직하였다.
산본 신도시가 한창 건설 중이라 도시의 형태가 구축되기 전이었다. 군포지역의 우수한 학생들은 타지로 거의 다 진학하고 있었지만 그는 소신을 버리지 않고 명문고 만들기에 앞장섰다. 그는 3학년 담임과 진학부장을 맡아 제자들의 진학에 누구보다도 노력했다. 또한 그는 월급쟁이가 아니라 주인의식을 갖고 처음부터 다시 시작하자는 마음으로 동료교사들과 진학시스템을 구축하고 꿈 실현을 위한 비전을 제자들에게 심어주기 시작했다. 제자들도 그와 선생님들의 헌신적인 사랑을 인지하고 학습 분위기 변화에 동참해 주었다. 그동안 수업시간이 산만하고 어수선한 것들이 진지하고 하고자하는 마음들로 가득차기 시작했다.
그가 부임한지 몇 년이 지나 군포시에 인문계학교들이 개교하여 경쟁이 치열해 졌다. 사립고의 특성 때문에 지역의 우수한 학생들이 공립 고등학교를 선호하여 우수한 학생들을 유치하는데 마음 상처를 입게 되었다. 그는 더 분발하자는 마음으로 학생들과 호흡, 명문대학으로 진학을 시키자 지역에서 군포고의 명성이 조금씩 올라가게 되었다.

지덕체의 제자를 육성하다.
그가 오늘의 군포고가 있기까지 교감으로 재직 중 추진사업들이 많은 영향을 주었다. 그가 추진하거나 완료된 외국어 특성화 사업 추진, 초등 발명교실 운영, 과학실 현대화 사업 추진, 도서관 현대화 사업 추진, 중등 발명 및 고등 수학 과학 영재학급 운영, 학교조직 효율화 시범학교 운영, 학업 성취평가 시범교운영, 군포시 명품고 육성 및 관악부 지원 사업, 사교육 없는 학교운영, 선진형 교과 교실제 운영, 자율형 창의 경영학교 운영 등이 제자들의 꿈을 심어주는데 부족함이 없었다.
그는 학교 내에서의 활동에 국한하지 않고 경기도교육청 교무행정업무 전담팀 컨설턴트, 교육과정 연구회 위원, 교과교육연구회(독서교육, 특별활동교육) 회원, 경기도 사립중고등학교 교감협의회 회장역임, 명품교육 프로그램 인증제 사이버 심사위원 역임, 경기도교육청 명예기자역임, 성취도평가 운영 위원역임 등을 통해 대외적으로 군포고를 알렸다.
그의 교육행정이 교육발전에 기여하여 대한적십자상(청소년지도 유공), 교육감표창(학습지도유공, 연구학교유공, 혁신및창의적교육활동유공, 행정업무효율유공, 경기혁신교육발전유공, 도서관정보화공로, 교과교육연구), 교육부장관표창(우수교원), 학교법인 이사장표창(모범교사) 등 수많은 표창이 그의 능력을 인정해 주고 있다.
초중고 시절 가난해서 수학여행도 한 번 가지 못한 그는 친구들이 수학여행을 즐기고 있을 때 집에서 가난으로 시름해야 했지만 공부로 가난을 극복해야 한다는 신념을 실현시켰다. 배고픔으로, 등록금 독촉으로 마음의 상처를 잊기 위해 교회를 다니며 자신의 소망을 절실하게 기도했던 어린 시절을 그는 눈물로 회상했다. 간절한 기도가 그의 꿈을 더 견고하게 만들어 주었고 자신이 겪은 시련을 제자들에게 일체주지 않은 스승의 상을 세우고 있는 조석원 교장. 그는 11년 8개월 동안 교감을 하면서 2016년 7월에 군포고등학교 교장이 되었다.
정적인 교육행정보다 동적인 교육행정을 짧은 시간에 펼쳐 학교의 새로운 변화를 시도하고 있다. 정직 실천의 날 모의고사 무감독 시험, 학습자 위주의 배움 중심 교육, 신뢰를 바탕으로 한 맟춤형 진로 진학지도 등 명문 군포고 육성에 강한 열정을 가지고 있다. 학교에 손님이 오면 일반 식당에서 접대하는 것보다 학교 급식실에서 식사를 제공하며 군포고에 애정을 갖게 하고 있다.
그는 그의 부친을 가장 존경한다고 한다. 비록 가난을 극복하지 못하고 가계를 책임지지 않으셨지만 성실, 정직, 솔직을 기본으로 하여 남에게 피해는커녕 자신보다 이웃을 먼저 생각하는 이타 정신을 지금 배우고 있다고 한다. 그리고 그는 가난한 집안으로 시집와서 평생 자신을 믿어주고 용기를 준 아내에게 감사하다고 눈시울을 적셨다.
그는 청소년들에게 지덕체를 갖추면서 자신의 꿈을 잃지 말라고 일러주고 있다. 인성이 없는 학생은 정직한 삶이 될 수 없다며 사회에서 필요로 하지 않는다고 공동체 의식을 강조 하고 있다.
그가 평생 제자들을 동생처럼 자식처럼 귀하게 생각했고 제자들에게 꿈을 심어주는 교사가 되기 위해 한 길로 달려왔다. 이제 그가 그리는 “학문에 대한 열정 세계를 향한 비상” 교육이 펼쳐지게 되어 군포고가 최고의 명문 학교가 되도록 함께 기도해 본다.

약력
전북 부안군 출생
경희대학교대학원 영어교육전공
군포고등학교 교감 역임
경기도교육청 교무행정업무 전담팀 컨설턴트
교육과정 연구회 위원
경기도 사립중고등학교 교감협의회 회장 역임
명품교육 프로그램 인증제 사이버 심사위원 역임
경기도교육청 명예기자 역임
성취도평가 운영 위원 역임
학교법인 이사장표창
대한적십자상
교육감표창
교육부장관표창
군포고등학교 교장

송용순 기자 / sys5594@hanmail.net

입력 : 2016년 08월 20일