<특별기고>무엇을 남기고 갈까?
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2016년 07월 08일
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이학박사·시인 임종호
인생은 짧다고 황혼을 맞이한 분들이 말하는 공통점이다. 초등학교 때는 언제 어른이 되나, 빨리 어른이 되고 싶은 마음을 갖고 있었지만 필자도 인생의 후반으로 접어들어 머리색도 흰색으로 물들어 가니 지나온 시간들이 참 빠르구나 하는 감회가 든다.
사람이 생로병사로 삶을 마감하지만 그 과정에서 우리는 무엇을 놓고 갈 것인지에 대해서는 깊은 생각을 하지 않고 하루하루를 살아간다.
삶의 끝자락에 무엇을 남기고 가야겠다는 목적의식을 갖고 생활하는 사람들은 과연 얼마나 될까? 직장인들은 정년까지 마무리하기를 원할 것이고 사업하는 사람들은 사업이 안정적으로 정착되길 바랄 것이다. 또한 대부분 사람들은 평생 자신이 모은 재산을 자식들에게 고이 물려주고 가는 보편적인 삶을 생각할 것이다.
필자는 요즘 즐거운 삶을 영위하고 있다. 시인으로 등단한 이후 한 권의 시집을 출판하기 위해 여러 각도로 편집도 해보고 어떤 모양으로 책을 만들 것인지 사뭇 신기할 정도로 흠뻑 빠져있다. 술도 마시지 못하고, 노래도 춤도 할 줄 몰라 스스로 고독했던 지난날의 자취를 한 줄 한 줄씩 시로 적어가노라면 삶에 대한 그리움과 향기가 느껴진다.
시집이 출간되면 삶을 다하기 전에 한 가지를 남기고 싶은 것이 있다. 필자는 지형학을 전공했다. 암석의 풍화에 대한 연구로 박사학위를 받았고 젊은 시절에는 학회에 다수의 논문도 발표하면서 학자의 꿈도 있었다. 비록 지금은 다른 길로 가고 있지만 그래도 가지못한 길에 대한 미련이 남아 있어 죽기전에 암석별로 시석(돌에 시를 세기는 것)을 세우고 싶다.
다양한 암석에 한 편의 시를 적어 먼 훗날 후학들이 암석별 풍화비율과 환경을 추정할 수 있도록 크기와 암석의 종류도 시석에 기록해 놓아 그 시대의 사람들과 대화를 하고 싶다. 또한 비석 주위에 다양한 나무들을 심어 먼 훗날 생물학자들도 나무들의 성장과정과 나이테로 기후변화까지 연구할 수 있게 해 주고 싶다.
비록 그들이 하는 이야기는 들을 수 없겠지만 내 시를 읽으면서 우리 시대의 사랑을 이해해주고, 학자들에게는그들의 연구에 작은 구실을 주고 싶은 것이 유일한 삶의 목적이 되었다.
남들과 동일한 삶보다는, 자식에게 뭔가 물러주고 싶은 마음보다는 삶을 성찰하는 아름다운 사람들이 찾는 시석공원을 아담하게 만들어 그곳에 고이 잠들고 싶다. 사실은 누구 찾아오든 말든 상관이 없다. 나의 흔적이 흙으로 될지언정 중천에서의 사랑이야기를 나눌 수 있는 한 여인과의 아름답고 애틋한 사랑이 잊혀 지지 않기를 바라며 지금부터 조금씩 준비하고 있다. 이 공원이 다 완성되면 그 무엇과도 바꿀 수 없는 영광이고 무색계에 들거란 생각으로 입가에 미소가 절로 피어난다. 나는 없어도 내 삶의 바탕이고 의미였던 나의 사랑이야기가 수 만년 동안 남아 있지 않을까? 이 보다 더 행복하고 즐거운 남김이 어디 있을까 오늘도 즐겁게 시집을 마무리 하고 있다. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2016년 07월 08일 
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