<특별기고>말의 양면성
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2016년 06월 08일
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이학박사·시인 임종호
우리가 사용하는 말에는 양면성이 간혹 있다. 화자와 청자 간에 받아들이는 차이에 의해 서로 오해를 사기도 한다. 특히 정치인들이 구사하는 모호한 말에 의해 신뢰가 깨져 상호 비방의 장이 되기도 한다.
사회성을 갖는 말이 왜 이리 오해를 불러오는가? 라는 것에 우리는 한 번 쯤 생각해 볼 필요가 있다. 화자의 명백하지 않은 태도와 청자의 성급한 판단, 그리고 우리 모두가 자신들에게 유리한 해석을 하기 때문이 아닐까.
더욱이 조직사회에서는 상사에게 잘 보이기 위해 과도한 언어를 구사하여 주위의 조직원들을 피곤하게 하는 경우도 있고, 사용해서는 안 될 말을 사용하여 조직을 붕괴의 위험에 빠지게 하기도 한다.
왜 같은 의미의 말이 어떤 경우에 특히 다른 사람들에게 오해를 불러일으키고 피로감을 줄까? 이는 아마도 서로의 신뢰감이나 믿음을 잃을 때 또는 경쟁 관계에 놓여 있을 때 발생할 수 있을 것이다. 그러나 경우에 따라서는 상대방의 기분을 좋게 하고 사회적 관계를 매끄럽게 하기 위해 사용한다고 생각하는 과도한 칭찬도 타인을 불편하게 한다. 영혼 없는 칭찬은 청자와 화자는 물론이고 제 3자에게도 좋은 느낌을 주지 못할 것이다.
조직사회에서 사용할 수 언어는 공식적으로, 객관적으로 서로 수용할 수 있는 수준이면 좋을 것이다. 제 3자가 듣기에 칭찬인지 아부 인지 구분을 할 수 없다면 화자의 모호한 언어 사용으로 인해 다른 사람들에게 불쾌감을 줄 수 있다는 사실을 감수해야 한다.
우리가 구사하는 말은 화자의 뜻이 그대로 전달되기 어렵고 오해를 주기도 쉽기에 화자의 많은 주의가 필요하다. 칭찬하는 소리를 좋아하는 조직원, 직언이나 간언을 좋아하는 조직원 등 다양한 부류의 성격을 가지고 있어 만사형통의 언어는 없다. 상황에 맞게 구사하는 언어는 청자의 위치와 상황을 고려하면 좋겠지만 정확한 분석을 하기란 그리 쉽지 않다.
특히 청춘남녀들에게는 단어 하나하나가 오해를 사 서로의 마음에 상처를 줄 수 있다. 방송에서 예쁜 연예인 나오면 “저 연예인 정말 예쁘다,” “저 연예인 정말 잘 생겼다.”며 특정인의 이름을 사용하여 다투는 경우도 봤고, 그로 인해 며칠을 냉전 상태로 지내는 부부도 봤다.
위 상황에서 굳이 필요 없는 말을 해서 서로에게 잊혀 지지 않는 상처를 준 것은 서로를 배려하지 않는 경솔함에 있을 것이다. 자신들은 별다른 나쁜 뜻이 없었다고 하겠지만 정화되지 않은 언어 구사로 사랑에 금이 가고 부부금술에 틈이 생기는 행위는 서로에게 이로울 것이 없을 것이다.
사람이 서로간의 좋은 관계가 영원히 지속되지는 않는다. 설사 언어의 마술사라도 제3자에게 그 뜻이 왜곡되어 해가 되어 돌아온다면 그동안의 좋은 이미지는 씻을 수 없는 상처로 되돌아오기 마련이다. 필자가 어릴 때 사회적 현상은 말조심해라. 입조심해라, 부모 욕 먹이지 말라 등이 각 집안에서의 훈육이었다.
요즘은 자기 홍보시대라 뭐라 할 수 없지만 철학이 없는 천 마디 보다 철학이 있는 한 마디가 더 의미 있게 다가 올 것이다. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2016년 06월 08일 
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