자연의 순리에 순응하면서 아름다운 사회를 만드는 손병기 회장

송용순 기자 / sys5594@hanmail.net

입력 : 2016년 06월 07일

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개인의 욕심 때문에 사람과 사람, 조직과 조직 사이에서 언제나 분쟁이 발생된다. 고서에 진인사대천명처럼 하늘의 뜻을 기다리면서 자신의 역할을 묵묵히 해 나가는 지도자들, 그중에서 아름다운 사회만들기에 앞장서고 있는 손병기 회장. 그는 ROTC 장교출신으로 이웃사랑뿐만 아니라 국가관도 투철하여 늘 존경의 대상이 되고 있다.

효심이 가득한 아들로 성장하다.
여름에 얼음이 어는 얼음골, 사명대사 비석에 흐르는 땀, 종소리 나는 만어사의 경석 등 3대 신비의 고향 경남 밀양시가 그의 고향이다. 그는 6남매 중 막내로 태어났다. 부친은 농지개혁으로 많은 농토를 잃어버렸지만 남은 토지로 가족들의 생계를 책임지는 소박한 가장이었다. 반면에 모친은 풍양 조씨의 가문에서 성장하여 한문과 영어까지 이해하는 신여성으로 부친을 대신해 가계를 이끌어 오셨다. 모친은 돈을 모을 때마다 농지를 조금씩 구매하여 동네에서 여장부로 소문이 났지만 자식들 교육에서만큼은 자신의 뜻대로 하셨다. 어려서 모친이 서당에서 한학을 익혀서 자식들에게도 한자와 붓글씨를 배우게 하여 심신을 훈육하는 등 자식 사랑이 극진했다.
그가 초등학교에 들어가서는 미화부 부장을 맡아 교실 환경정리를 너무 잘 해 담임선생님이 칭찬을 해주자 학교생활에 다른 또래보다 적응을 잘 했다. 또래 여자들의 고무줄 끊기 등 개구쟁이로도 명성이 있었지만 자신에게 주어진 일은 어른을 능가하는 완벽성을 보여주었다. 초등학교 4학년 때는 집에서 1km 떨어진 우물에서 물을 길러 집안의 물통에 가득 채우는 효성 깊은 아이였다. 그는 모친의 영향으로 배운 한자와 붓글씨가 밀양을 넘어서 우리나라 최고의 어린이로 선정되어 문교부 장관상까지 받는 등 미래가 촉망되었다.
중학교에 입학을 해서는 10리나 되는 학교까지의 거리를 걸어서 등하교하면서도 지각 한 번 하지 않았다. 방과 후에 그는 집안의 농사일을 도와야 했고 소, 돼지 등 가축 먹이 주는 것은 그의 몫이었다. 방학 때는 모친과 함께 논과 밭을 매는 일과 소꼴배기 등 다양한 농사일을 누가 시켜서가 아니라 스스로 하곤 했다. 다행히 모친이 정미소를 구매하여 집안의 형편이 좋아지기 시작했지만 온화하고 후덕하신 부친이 57세 나이에 지병으로 돌아가시게 되었다.
그는 늘 의지하고 언덕이었던 부친이 돌아가시자 한 동안 방황을 하게 되었다. 어느 날 모친이 방에서 한없이 우시는 모습을 보고 그는 모친을 더 도와드려야겠다는 마음으로 공부보다 집안일을 더 도왔다. 막내인 그에게 농사만큼을 시켜서는 안 된다는 모친은 그를 대구로 유학을 가도록 했다. 가장 사랑을 받아야 하는 막내가 어미 곁을 떠나야 한다는 마음을 가진 모친은 자식 앞에서 언제나 웃음으로 대범한 모습을 보여주었다.
고향을 처음 떠나 온 그는 도시문화와 잘 맞지 않았다. 지역의 텃새도 있고 환경자체가 그를 무척 힘들게 했다. 자취하면서 누이 댁에서 공부를 하며 고향을 잊어버리고 싶었지만 그는 모친이 고생하는 생각만 하면 눈물을 흐리는 착한 아들이었다. 그가 고등학교 생활에 잘 적응할 수 있도록 도와준 게 선생님들이었다. 그는 그의 마음을 늘 격려해 준 선생님들이 감사하고 멋져, 대학을 사범대학으로 진학하려고 공부와 운동에만 전념했다. 공부가 끝나면 그는 태권도와 유도를 하여 태권도 3단의 단증을 취득하며 심신도 단련해 나갔다.

최고의 기술사가 되다.
그가 교사가 되기 위해 경북대학교 사범대학 수학교육과에 응시했으나 추가합격자 명단에 포함되어 입학을 포기하고 영남대 건축공학과에 입학을 하게 되었다. 그는 여러 친구들과 함께 구두닦이 하는 젊은 청년과 글을 배우지 못한 사람을 대상으로 운동과 공부를 지도하는 자활봉사활동을 시작했다. 입학부터 졸업 때까지 그는 봉사활동을 하면서 이웃과 함께 살아가는 마음을 익히는 귀중한 경험을 갖게 되었다. 그가 봉사하면서 지도한 한 학생이 검정고시에 합격하고 사범대학에 진학 해 교사로 재직하는 제자를 배출한 것이 매우 보람있었다고 한다.
그는 3학년 때 ROTC에 선발되어 연대장을 하면서 자체규율을 확립했고 외부의 불량배로부터 구호하는 리더십을 키워나갔다. 그는 졸업과 동시에 최전방의 공병대 소대장으로 배치되었다. 그는 철책선 공사, 방카 공사를 하면서 사단장으로부터 인정을 받게 되었다. 부대에서도 그에게 주어진 임무를 완벽하게 해 내는 장교로 정평이 나 그의 탁월한 리더를 보여주었다.
그가 전역을 얼마 남겨두지 않은 상황에서 그에게 비보가 날아왔다. 자신을 옳고 곧게 성장시켜주신 모신이 타계하셨다는 것이었다. 그는 세상을 잃은 것 같았고 오직 가족을 위해 살아온 모친이 한없이 그리울 뿐이었다. 그는 힘들게 전역을 한 후 취업이 어려워지자 대학 은사의 연구실에 들어가 2년 동안 설계 업무를 배우기 시작했다. 학부에서 배운 실력으로는 현장에서 사용할 수 없어 그는 밤을 새우며 기술습득에 노력을 기울였다. 대학 졸업과 동시에 결혼을 해서 처자식이 있는 터라 생활고는 말로 형용할 수 없었다. 그의 교수님 계속 자신 밑에 둘 수가 없어 회사에 추천을 해줘 그는 첫 직장을 얻게 되었다.
비록 비정규직이었지만 감리를 맡아 회사에서 책임감이 강한 직원으로 알려지기 시작했다. 당시 한국화재보험협회에서 기술직을 채용한다는 소식을 듣고 그는 자신의 전공에 맞는 직장과 인연을 맺게 되었다. 그는 근무하면서 8개의 자격증을 취득하여 전문성을 확보 해 나갔다. 그의 능력을 인정한 회사에서는 그를 방재시험연구원 본부장으로 발령을 내 재해에 대한 체계를 구축했고 차후에 국가시험기관으로 승격되는 기초를 놓는데 기여했으며 그 공로로 기획재정부장관상과 대구광역시장의 표창장을 받았다.
그는 자신만의 사업을 하기 위해 퇴직하고 사업을 시작했다. 그러나 IMF로 인해 모든 것을 잃은 그는 낚시로 시간을 보내며 지나온 시간을 회상하면서 자신의 진로를 구상하다 기술사에 도전하기로 마음을 먹었다. 그는 가족도 모르게 6개월 동안 잠적하듯 도서관에서 기술사 준비에 매진했다. 그 결과 그는 시도 한 번 만에 합격을 하는 영광을 안았다. 그는 세명대학교 안전공학과의 겸임교수로 발령을 받아 후학지도에도 정성을 다했으며 강의 중에 그는 명지대학교 산업대학원에 진학해 만학도로 전문성을 더 확보시켰다. 그의 실력이 주변에 알려지자 (주)혜인에서 물류사업본부 본부장으로 영입을 했다. 그는 태양광발전소 건설을 담당해 2기의 발전소를 완벽하게 건설해 냈다. 그가 완공한 발전소가 아마 신재생에너지의 효시로 평가받고 있으며 지금은 피닉스 기술고문으로 활동을 하고 있다.

투철한 국가관을 갖다.
그는 자신이 몸담고 있었던 조직에 대해 애정을 많이 가지고 있다. 그에게 희망을 주었던 대한민국ROTC의 6기 총동기회 회장과 대한민국ROTC 중앙회 발전위원장을 맡아 자신의 능력을 발휘하고 있으며 군포시 ROTC지회 설립 때도 그의 역할이 컸다. 국가관이 투철한 그는 순국선열의 위패를 모신 곳이 없자 순국선열 기념사업추진위원회 자문위원을 맡아 현충사 건립에 매진하고 있다. 그가 어느 직책보다 순국선열 기념사업추진위원회 자문위원을 소중하게 여귀고 있는 것은 3.1운동 100주년이 되는 2019년에 현충사건립 완공을 위해 매진하고 있기 때문이다.
그는 자신의 역량과 상관없이 자신이 필요로 하는 곳은 언제나 재능기부를 하고 있다. 그가 생활하고 있는 군포시의 건설교통자문위원, 기획감사 자문위원을 각각 4년씩 활동했고 재난안전분야의 자문위원을 지금도 맡고 있다. 또한 군포시새마을협회의 위원, 군포시자율방범연합회 도장지대 고문, 군포시 수리동 주민자치예산 심의위원으로도 활동해 지역에서 존경을 받고 있다.
그는 슬하에 2남 1녀를 두고 있다. 그가 사업실패로 어려움을 겪자 서울대 임산공학과에 다니는 아들이 중간에 포기하려는 것을 설득하여 박사학위까지 받게 했고, 둘째는 서울교대에 장학생으로 입학했으나 휴학을 하려고 하자 설득하여 지금은 서울시에서 교편을 잡고 있다. 셋째는 명지대 컴퓨터학과의 장학생으로 졸업했으나 불안전한 회사생활로 고민하는 아들을 캐나다로 연수 보내 지금은 한국환경관리공단 과장으로 재직하도록 훈육했다. 그가 아무리 힘들어도 모친처럼 자식들 훈육에 대해서는 책임을 다한 아버지였다. 그리고 자식들은 늘 주경야독으로 공부하는 부친의 모습과 겸손하고 겸허한 생활을 보고 성장하여 사회적으로 모범을 보이고 있다. 그외도 그는 영남대학교 새마을 대학원에 장학금을 후원하며 모교사랑에도 솔선수범히고 있다.
그는 박정희 대통령을 가장 존경한다고 한다. 어렵고 힘들게 생활하는 국민과 국가를 위해 새마을 운동을 일으켜 역동적인 세계12위의 경제강국을 만드는데 기틀을 만든 박정희 대통령의 리더와 국가관을 늘 배우고 있다고 한다.
그는 청소년들에게 공부를 잘하건 못하건 상관없이 최고의 전문가가 되라고 일러주고 있다. 최고의 전문성을 갖게 되면 사회에 기여할 수 있는 기회는 많아 공부에만 매달리지 말고 특기적성을 계발하라고 말해 주고 있다.
그는 어느 조직에 포함되어 있어도 누구에게 상처를 주거나 순리를 역행한 적이 없다. 자신의 능력을 계발하고 하늘의 뜻을 기다리는 진인사대천명처럼 늘 기다리는 미덕을 가지고 있다. 또한 무엇을 하든 자신의 소신을 굽히지 않으면서도 책무를 완수하는 완벽을 보여줘 많은 이로 하여금 존경의 대상이 되고 있다.

약력
경남 밀양시 출생
영남대학교 졸업
명지대학교 산업대학원 공학석사
건축시공기술사
방재시험연구원 본부장 역임
(주)로아 건축사 사무소 고문 역임
세명대학교 안전공학과 겸임교수 역임
(주)혜인 물류사업본부 본부장 역임
순국선열 기념사업추진위원회 자문위원
대한민국ROTC 6기 총동기회 회장
대한민국ROTC 중앙회 발전위원장
(주)피닉스 건설 기술고문
군포시 재난안전분야 자문위원
한국건설건술인협회 정회원
한국기술사회 정회원
문교부장관상 수상
기획재정부장관 표창장 수여

송용순 기자 / sys5594@hanmail.net

입력 : 2016년 06월 07일