투철한 국가관으로 봉사에 앞장 서는 김승철 대표이사

송용순 기자 / sys5594@hanmail.net

입력 : 2015년 12월 21일

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나보다는 우리, 우리보다는 국가가 먼저인 사람들은 언제나 존경의 대상이 된다. 삶이 고달프고 힘들어도 나라생각에 잠 못 이루는 수많은 애국자들. 그 숭고한 정신이 있기에 이 땅의 풀 한 포기도 아름답다. 평생을 자신보다 국가를 우선으로 생각하고 이웃과 늘 함께하고 있는 김승철 대표이사. 그는 다양한 경험을 토대로 자신을 언제나 낮추며 투철한 국가관으로 생활하고 있다.

정의를 가진 청년으로 성장하다.
그는 서울 종로구에서 2남 1녀 중 둘째로 태어났다. 부친은 평양 사람으로 6.25직전 월남해 육사 8기로 입대, 1971년 예편했다. 그의 부친은 평생 군인답게 강직하고 청빈한 성격으로 주위의 존경을 많이 받으셨다. 엄격한 부친 밑에서 자란 그는 ‘나보다 국가와 국민이 먼저다’는 가훈 아래 성장하며 투철한 국가관을 갖게 되었다. 모친은 당시 얼마 되지 않는 군인 월급으로 생활을 도맡아 하던 또순이였고 가족의 화목을 위해서라면 자신을 모두 내려놓는 현모양처였다.
그는 초등학교 시절 한 학교에서 졸업을 하지 못했다. 부친이 군인이라 전근을 자주 다녀 서울 금호초 입학, 구리시 인창초, 서울 화계초 등으로 전학을 다녀 오래 된 친구를 사귈 수 없었다. 당시 전학을 가면 텃새를 부리는 것이 일반화 되어 있는 시기라 그도 피할 수 없었다. 인창초로 전학을 갔을 때 시골학교라 나이도 2~3살 많은 학생들이 다수였던 시절, 새로 전학 온 그도 텃세와 맞서 여러 번 싸움을 해야 했다. 덩치가 적은 그는 싸움을 하다 코피가 나도 두 손으로 닦아가며 끝까지 이겨내서, 이후 모든 싸움에는 결코 지지 않는 근성을 키워나갔다. 그는 2살 많은 친형이 있었지만 마음이 순했다. 그 형이 맞고 오면 때린 아이들 집에까지 쫒아가서 결국 사과를 받아내곤 하여, 다시는 동네나 학교에서 시비를 거는 아이들이 없어질 정도로 끈질긴 면도 갖고 있었다.
중학교에 입학한 그는 성적도 우수했고 통솔력이 있으며, 목소리 또한 차분함과 강인함이 묻어나와 또래들에게 신뢰감을 주기에 충분했다. 중2 때, 학교 웅변대회에 담임선생님이 추천을 해 줘 그는 웅변대회에 나갈 수 있는 기회를 얻었다. 웅변이라고는 배워 본적이 없던 그는 떨리는 마음으로 단상에 올라 차분히 자신의 주장을 펼쳐 나갔다. 결과는 의외였다. 웅변부 부원들과 그동안 웅변을 연습해 온 학생을 제치고 1등을 한 것이었다. 그는 학교대표로 서울시 웅변대회에 출전, 2등을 해 학교에서 명물로 유명세를 날리기 시작했다.
또한, 그는 부친의 영향을 많이 받아 정의와 온정에 불타는 소년이었다. 집 근처에 소아마비 친구가 한 명 있었다. 그는 1년 반 동안 친구의 가방과 도시락을 들고 함께 등교시켜 주위에서 두 사람의 우정에 대한 칭송이 자자했다. 친구가 이사 가기 전까지 부모이상으로 친구를 돌본 행동은 자체가 아름다움이었다. 항상 그렇듯 어느 날 갑자기, 화목하고 늘 웃음이 끊이지 않았던 그의 집안에 검은 그림자가 서서히 다가왔다.

희망으로 도전을 하다.
자신이 존경하는 부친이 예편을 하고 사업을 시작했지만 오일쇼크로 인한 경제 불황 속에 회사는 부도가 나고 그의 집안도 생활고의 어려움을 겪어야 했다. 언제나 밝은 모습으로 친구의 중심에 서 있었던 그도 점차 불안한 마음으로 학교생활을 해야 했고 성적도 점차 떨어지기 시작했다. 그는 고등학교에서 취미로 복싱을 시작했다. 운동신경이 발달된 그는 어느 덧 수준급으로 향상되었고, 학교에서는 선도부로 활동하며 운동과 선행으로 학우들을 이끌며 불안한 환경을 이겨내 갔다. 한편, 어려서부터 총과 익숙해 있었던 그는 동급생 친구와 함께 사격에 관심을 갖고, 교장선생님과 상의하여 사격부를 창단하는 추진력도 보여주었다. 사격부는 창단 1년 만에 전국대회 3위의 성적을 거두는 신화를 만들어 냈다. 그 후로도 사격부는 전국대회에서 여러 번 우승을 거두게 되는데 그 성공의 계기를 어린 나이에 그가 만들어 놓은 것이었다.
그가 고등학교 졸업할 즈음 친구들은 대학을 진학한다고 입학원서를 작성하고 있을 때 그는 학교 옥상에 올라가 앞으로 자신의 진로에 대해 자문자답을 하곤 했다. 부친의 사업실패로 대학에 갈 처지가 되지 못했지만 그는 부친을 원망하지 않았다. 그는 1년을 공부와 아르바이트로 힘들게 등록금을 준비해 대학에 진학하였으나 다시금 시련이 닥쳐왔다.
부친의 병환으로 급히 수술을 받아야 하는 상황이 되었다. 그는 입학을 포기하고 3년 동안 종로 근처에 음악다방에서 DJ로 일하며 집안의 생활비를 해결해야만 했다. 당시, 간혹 출연가수가 출연하지 못할 경우에는 대타를 할 정도로 노래도 잘했고, 지금도 그의 노래실력은 사람의 마음을 흔들 정도로 수준급이다.
어려운 상황에도 국방의 의무는 어김없이 다가왔고, 그는 훈련소에 입소했다. 그러나 입대 이틀 전에 팔이 부러져 1차 퇴소조치 당하고, 6개월 후 다시 입대했지만 의무검사에서 간염이 나타나 다시 퇴소조치 당하게 되었다. 군 복무를 무조건 해야 한다고 군 담당자에게 건의했지만 결국 단기사병으로 입대, 전역하고 말았다.
제대 후, 영어를 잘했던 그는 동부그룹의 삼척산업 무역파트에 입사하여 실무를 체계적으로 익혀 나갔다. 성실하고 사교성이 많았던 그는 동료들과 형제처럼 지내며 그의 팀이 수출실적 1등을 하는데 기여했다. 그러나 자신을 개발하고 능력에 따른 대우와 보수를 원하던 그는 더 많은 경험과 인적 네트워크 형성을 할 수 있는 대우자동차 중부영업소로 이직하게 되었다. 그는 입사 3개월 만에 판매실적 1위를 차지하는 기염을 토했다. 영업소 내에서 우수한 영업실적을 올리던 그는 포기했던 학업을 계속하려 대학에 진학하는 것을 계기로, 학업이 부족한 학생들을 위하여 교육 사업으로 전환하게 되었다.
그는 부원장으로 재직하면서 안양권에 어려운 학생들에게는 무료수강증을 발급하고 장학금을 지급하는 등, 수익을 지역에 환원하는 일에도 앞장섰다. 그가 우연히 들린 바닷가의 허름한 횟집을 ‘팔려고 한다’는 이야기를 듣고 바로 계약을 하고 새로이 음식. 숙박 사업을 병행하여, 그 지역 최고의 가계로 만들만큼 경제적 투자에도 식견을 가지고 있었다. 그는 그곳에 4층 건물을 지어 1~2층 횟집, 3~4층은 전국 최초로 콘도식 민박을 시작했다.

다양한 사회봉사를 실천하다.
사업다운 사업에 목말라하던 그에게, 금형과 사출에 전문가인 처남이 새로운 사업을 하자는 제안을 해왔다. 당시 휴대폰이 전 국민에게 급속하게 확대되고 있던 시기고, 제조업에 대한 전망도 좋아 그는 자본의 대부분을 출자하여 처남과 사업을 시작했다. 그는 금형과 사출에 문외한 이였다. 기술적인 것은 처남이, 경영은 그가 맡아 팬택과 삼성에 납품하기 시작했다. 그의 제품수준이 탁월하여 매출은 급속도로 신장하였고 부천에 새 사옥을 마련하고 200여명의 직원을 거느릴 정도로 회사를 확장해 나갔다. 잘 나가던 그의 사업에 위기가 다가왔다. 납품대가로 받은 어음이 부도가 나 회사의 어려움이 가중되던 차에, 주 거래처인 삼성휴대폰 회사가 창원으로 이전하는 바람에 설상가상으로 그의 사업은 점점 헤어 나오지 못하게 되었다. 그는 사업을 다 정리하고 처음으로 자연인이 되어 그동안 이웃에게 하지 못한 봉사의 영역을 넓혀 나갔다.
마침 지역의 중·고등학교 복싱부가 어려움을 겪자 그는 강릉시 아마추어 복싱연맹 회장과 강원도 아마추어 복싱연맹 부회장까지 맡아 복싱꿈나무 육성에 남다른 애정을 기울이며 전국체전 우승의 쾌거를 만들어 내기도 했다. 또한 강원도와 협의하여 강원도립대에 복싱부를 창단하도록 하고 환경이 어려운 복싱꿈나무들의 체육장학생 진학의 길을 열어 놓았다.
그는 서울 장애인희망포럼 고문, 사단법인 세계문화예술연맹 부총재, 시민정책포럼 전국연합회 상임부대표, 사단법인 한중리더스 협회 이사 겸 수석부총재, 상록포럼 정책자문위원, 다사랑나누미 봉사단 고문 등을 맡아 봉사단체와 포럼 등에도 전문성을 발휘했다. 최근에는 안양미래발전연구회 회장, 한성대학교에서 경제학 강의, 녹색환경운동본부 명예총재를 맡아 지역과 후학 양성에도 열성적이다.
그가 정치계에 몸을 담게 된 것은 고건 총리가 대권에 대한 준비를 하던 때부터다. 그는 고건 총리의 창당준비 조직인 우민회에 상임대표를 맡으면서부터 정치와 밀접한 관계를 갖게 되었다. 이것이 인연이 되어 제17대 박근혜 대통령후보 경선캠프 서민대책위원장, 한나라당 원내대표 김무성 정책보좌역, 제18대 박근혜 대통령후보 중앙선대위 국민편익위원장, 새누리당 소셜사이버단 수석부단장, 새누리당 최고위원 이인제 정책보좌역 등을 담당했었다.
그는 박정희 대통령을 가장 존경한다고 한다. 자신보다 국가를 우선하고 국민의 배고픔을 해결하게 위해 자신을 승화시킨 고 박정희 대통령이야 말로 진정한 국가의 애국자라고 강조하고 있다.
그가 다양한 사업을 성공하고 실패하면서 얻은 교훈은 ‘포기하지 말고 희망을 갖고 도전하라’는 것이다. 그가 청소년들에게도 희망을 갖고 많은 도전을 권하고 있는 것은 다양한 경험이 인생에 많은 도움을 줄 뿐만 아니라 자신 스스로 얻은 체험이 최고의 스승이기 때문이다.
그는 대학과 대학원에서 무역학과 경제학을 전공하였고, 나이 60을 향해가는 현재도 북한을 바로 알고 통일에 대비하겠다는 희망을 갖고 동국대학원 북한학 박사과정을 밟고 있다.
사람은 생활이 힘들고 사회가 각박할수록 국가관과 애국심이 희석될 수 있다. 그러나 김승철 대표이사는 어떠한 환경에서도 흔들리지 않는 투철한 국가관으로 매사 전진하기에 그의 주위에는 언제나 사람들이 따르고 웃음이 끊이지 않는다. 물론 그의 탁월한 리더십도 큰 작용을 하였을 것이다.

약력
서울시 출생
단국대학교 경영대학원 석사
동국대학교 대학원 북한학 박사과정
한나라당 원내대표 김무성 정책보좌역 역임
제18대 박근혜 대통령후보 중앙선대위 국민편익위원장 역임
새누리당 최고위원 이인제 정책보좌역 역임
새누리당 책임당원협의회 공동의장
새누리당 당대표특별위원회 누리스타 국민소통단장
서울포스트뉴스 대기자 겸 논설위원 역임
(사)세계문화예술연맹 부총재 역임
(사)녹색전국연합회 이사 겸 부회장 역임
(사)한국M&A투자협회 고문
안양미래발전연구회 회장
한성대학교 경제학과 외래교수
녹색환경운동본부 명예총재

송용순 기자 / sys5594@hanmail.net

입력 : 2015년 12월 21일