교통사고안전에 자신을 승화하는 정석규 회장

송용순 기자 / sys5594@hanmail.net

입력 : 2015년 08월 25일

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한 순간의 사고로 가정과 자신에게 큰 불행을 가져다 줄 수 있다고 대 시민 교통캠페인을 벌이고 있는 (사)교통장애인협회 군포시지회 장석규 회장. 그는 자신의 몸도 불편하지만 청소년 교통문화를 통해 교통사고를 줄이는 일선에 서 교통관련 사진전시회와 계몽운동에 모범을 보이고 있다.

새로운 인생을 찾다.
풍요로운 서해안 중심의 도시로 성장하고 있는 홍성군이 그의 고향이다. 순박한 농부의 4남매 중 셋째로 태어난 그는 어린 시절 장씨 집성촌에서 위계가 있는 다복한 분위기와 함께 동네 귀염을 독차지하는 개구쟁이였다. 부친은 농업을 크게 하셔 경제적으로는 여유가 있었고 주위 어려운 사람들에게 늘 베푸시는 그런 분이셨다.
언제나 그의 부친은 교육열이 높았고 자식이 공부만 한다면 무엇이라도 해주려는 마음이 컸다. 그러나 학창시절 그는 친구들과 어울리느라 공부는 뒷전이었고 노는데 정신이 팔려 번번이 아버지를 실망시켜드렸다. 철이 들 무렵 그는 더 이상 부모님의 심려를 끼치지 않으려고 해병대에 지원하여 입대하였다. 흔히 군대에 가면 사람 된다더니, 훈련 시 힘든 과정에서 그동안 부모님의 사랑을 생각하게 되었고, 불효한 죄 값으로 수 없이 눈물을 흘리며 그는 참회했다.
그러나 그가 군에 있을 때 부친이 광천 5일장에 나가셨다가 트럭과 부딪혀 뇌출혈로 세상을 떠나게 되었고, 그는 부친에게 다 하지 못한 효도에 한 없이 울었다고 한다. 그는 군에 가서도 사고치지 않을까 걱정하는 부모님을 생각하면서 군대생활을 열심히 했지만 부친을 잃어버린 복무 기간은 늘 죄인으로 속죄하며 군복무를 마쳤다.
전역하고 곧바로 결혼하여 마련한 삶의 터전은 인천이었다. 인천은 낯설고 아는 사람도 없어 그는 오직 직장생활에 충실할 수 있었다. 그때서야 비로소 그는 진정으로 자신의 삶에 귀 기울였다. 또한 군에서 부모님께 효도하기로 한 굳은 약속을 지키기 위해서 월급을 받는 대로 꼬박 꼬박 저축하여 여유를 갖게 되었다. 경제적인 여유가 생기자 자산운용 목적으로 투자할 곳을 물색하던 중, 군포가 발전하게 된다는 소리에 군포 역전부근에 투자하면서 그는 진정한 군포 사람이 됐다. 더욱이 고향 홍성하고는 인접해 있어 인천보다는 군포가 더 정답게 느껴졌다고 한다.
그러나 사회생활에 능숙하지 않았던 그는 초기에는 큰 어려움이 있었다. 그는 전 교통장애인협회 사무실 부근에 현대시장을 개설하기 위해 부지를 매입, 군포상사란 이름으로 사업을 전개했었다. 여럿이서 공동으로 투자하기에 그도 일부 투자를 했었다. 그런데 도중에 군포상사가 부도나자 건물이 올라가다가 멈춰버린 것이다. 그를 포함한 투자자들은 모두 망연자실할 수밖에 없었다. 결국은 투자자 총회에서 부도원인과 재기대책을 세우고 준공을 해야 투자금을 회수할 수 있다는 결론을 얻어 5명의 이사를 선출했다. 이때 이사로 들어간 그는 시골에 있는 전답까지 팔아 재투자를 했고, 성공리에 준공을 끝냈다. 그런 과정을 이행하며 야기된 어려움은 정신적, 경제적으로 지금까지 가장 힘들었다고 한다. 사실 그 어려움 속에서도 그는 마음 한구석에 시장형성을 간절히 기대하고 있었다. 그러나 그 자체가 중지됐고 함께 시장을 만들어 보려는 분들과도 헤어졌기에, 이루지 못한 아쉬움은 두고두고 상념에 젖게 한다고 한다.

새로운 인생의 전기를 맞이하다.
건강만큼은 자부했던 어느 날, 그는 교통사고를 당해 병원에 급히 이송되어 치료를 받았지만 초기 치료를 잘 못하여 차도가 없자 큰 병원으로 다시 이송되어 그는 한 쪽 손을 절단해야 하는 불운을 맞게 되었다. 모든 사람들이 사고가 ‘나에게는 오지 않겠지’ 하는 마음으로 생활하지만, 타인에 의해 또는 본인의 부주의로 발생하는 것이 교통사고라며 그때의 악몽을 되새기고 싶지 않다는 장 회장.
한 손을 잃어버린 그는 한 동안 세상이 싫어졌고 사람 만나는 것도 싫었다. 그리고 주로 혼자만의 시간을 가졌다. 세상을 겁 없이 살아갈 것 같은 그였지만 신체에서 가장 중요한 한 부분을 잃어버린 상태에서는 삶의 공허함이 없을 수는 없었다. 그렇게 고통으로 깊은 나락에 빠져 있던 어느 날, 우연히 방송에서 장애인이 장애인을 돕는다는 소식을 접했다. 그동안은 해병대출신이었던 그도 불구된 모습으로는 절대 남 앞에 설 용기가 없었다. 하지만 장애인들이 장애인들을 서로 돕는다는 자체는 그에게 큰 충격을 주었다.
새롭게 용기를 얻은 그는 방송을 끄고 몇 명의 지인에게 전화를 걸었다. 그는 “우리는 몸만 장애인이다. 그동안 우리 스스로 장애인이라는 단어에 정신도 장애가 있는 것처럼 잘못 알고 지내온 것 같다. 우리 스스로 힘을 합쳐 다시는 우리와 같은 장애인이 나오지 않도록 하자”는 제안을 했다. 그것이 계기가 되어 오늘의 군포시교통장애인협회가 탄생하게 됐다.
그는 어느 자리에서나 자신을 드러내지 않고 뒤에서 많은 계몽운동을 전개하고 있다. (사)교통장애인협회 군포시지회는 1999년에 발족되어 약 800여명의 회원으로 구성되어 있다. 지회의 중요한 역할은 교통장애인의 권익과 복지증진에 앞장서는 것이다. 지회 안에 교통안전계몽을 전담하는 교통봉사대를 발족시켜 더욱 활성화에 기하고 있다. 현재 교통봉사대는 학교 앞 교통정리, 교통캠페인, 건널목 등에서 녹색어머니회와 같은 활동을 전개하고 있다. 최근에는 군포경찰서와 연계해 계몽뿐만 아니라 교통안전 사진전을 전시하면서 시민의 안전에 만전을 기하고 있다. 처음 몇 년 동안 제복하나 없이 봉사활동을 전개했지만 2008년부터는 제복을 구비해 더 체계적인 활동을 전개하게 됐다. 사실 주위로부터 많은 후원과 그의 노력이 있었기에 가능했다. 그러나 교통장애인들로 구성된 군포시지부는 제복, 복장, 기구, 전단지 등을 마련하기에도 어려운 상황이지만 교통안전을 위해서라면 그만 둘 수 없는 없어 그는 힘들게 지부를 이끌어 가고 있다.

장애인의 복리에 힘쓰다.
회원들의 헌신적인 참여로 오늘의 교통봉사대가 존재한다고 모든 회원들에게 고마움을 전하는 장석규 회장. 그와 회원들이 갖는 보람은 교통사고가 감소하고, 불의의 교통사고로 몸이 불편한 체험자로서 교통안전 운동에 참여할 수 있는 기쁨이다. 그는 교통사고 없는 군포시가 되는데 앞장서겠다고 다짐한다. 특히 군포의왕의 교통사고가 감소했다는 소식에 무엇보다도 참여 의미를 보태고 있다.
군포시지체장애인협회 한 회원은 (사)교통장애인협회 군포시지회가 다른 장애인 협회보다 가장 열악한 조건인데도 정열적인 활동을 전개하고 있어 타의 모범이 된다고 전한다. 장석규 회장은 정기총회에서 재임되어 교통장애인의 복리와 권익을 위해 더 분주하게 활동하고 있다. 자신들의 교통사고로 인한 불편함을 체험한 회원들은, 자라나는 어린이와 청소년들에게 더욱 적극적인 교통안전계몽을 전개해 나가고 있다.
그는 군포시 8개 장애인단체의 총연합회 회장을 맡아 의욕적으로 활동을 전개하고 싶었지만 지병으로 인해 임기를 다 하지 못하고 그만 둔 것에 대해 회원들에게 늘 미안해하고 있다.
최근에는 (사)한국교통장애인협회에서 교통사고를 일으키는 원인이 자동차라서 모 자동차 제조업체에 항의와 시위를 통해 자동차 제조회사에서 사회환원 맥락으로 교통장애인 재활활동에 나설 것을 촉구하고 있다. 그는 그 외에도 장애인편의시설 경기도민촉진장, 범경기도민 추진위원회, 군포시교통안전대책위원회, 군포시지역복지협의체 실무분과위원, 교통약자의 이동편의증진위원회 위원 등을 맡아 장애가족과 소외계층을 위한 활동에도 전력을 다 하고 있다. 또한 그는 교통약자의 이동을 지원하는 특별차량을 9대 증차하고, 이용 요금 또한 크게 인하하도록 군포시에 건의하여 군포시가 조기에 차량을 지원하도록 했고, 매년 차 한 잔으로 나눌 수 있는 행복이라는 일일찻집을 열어 이익금을 사랑의 쌀로 전달하고 있다.
이러한 활동을 모범적으로 전개하여 그는 군포시장상, 군포경찰서장 감사장, 교통장애인협회 중앙회 공로상, 경기도지방경찰청장 감사장, 칭찬합시다운동본부 중앙회 표창장, 경기도지사상 수상, 국토해양부장관상 수상 등 수많은 표창장과 감사장이 그의 노고를 증명해 주고 있다.
그는 어려서부터 박정희 대통령을 가장 존경했다고 한다. 어린 시절 등록금이 없어 학업을 포기하는 친구들, 먹고 살기 위해 고향을 떠나는 사람들을 많이 보고 성장했기에 오늘의 우리나라를 있게 한 박정희 대통령의 애민사상을 본받고 싶어 한다.
그는 청소년들에게 도덕성을 함유하도록 권하고 있다. 그가 “도덕성은 삶의 기본이며 사회질서의 양심”이라고 충고하며 “도덕성을 가진 사람은 어떠한 자리에 가서도 존경받는다는 것을 강조한 것은 사회에서 도덕성만큼 중요한 것이 없기 때문이다. 특히 청소년들이 자신을 이길 수 있고 당당할 수 있는 것은 도덕성이 무장 될 때이다”라며 기본적인 인성을 남보다 더 강조하고 있다.
사소한 부주의가 사고를 일으키지만 사실 그것은 도덕과 윤리를 기저로 하는 시민정신의 결여로 시작되는 것이다. 더불어 가는 시민 사회에서 내가 행복하려면 남을 배려하고 위하는 마음이 있어야 결국 나에게 그 혜택이 되돌아온다. 그것은 내가 남을 생각할 때 나 역시 타인의 가슴에서 기억되는 또 다른 남이 되기 때문이다. 사고로 가정과 자신이 불행해 지는 것은 결국 모두에게 불행을 준다. 양보하는 마음과 여유의 마음으로 운전하여 교통사고를 줄이고 그가 꿈꾸는 교통사고 없는 사회 만들어보면 어떨까?

약력
충남 홍성군 출생
해병대 전역
군포시교통안전대책위원회 위원
장애인편의시설 경기도민촉진장 위원
(사)교통장애인협회 군포시지회 회장
경기도지사 표창상
군포시장 표창상
군포경찰서장 감사장
교통장애인협회 중앙회 공로상
경기도지방경찰청장 감사장
칭찬합시다운동본부 중앙회 표창장
국토해양부장관 표창상

송용순 기자 / sys5594@hanmail.net

입력 : 2015년 08월 25일