노블리스 오블리주의 롤모델이 되고 있는 이종걸 국회의원
송용순 기자 / sys5594@hanmail.net 입력 : 2013년 08월 30일
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자신을 승화하면서 조국의 독립을 위해 일생을 바친 독립운동가, 이회영 선생. 그는 온 가족과 독립을 위해 고문을 이기며 광복의 날만 기다렸다. 비록 광복을 보지 못했지만 그의 손자인 이종걸 의원은 민주운동을 주도하며 한국정치사의 한 획을 긋고 있다. 그는 선대의 얼을 이어받아 시민운동과 인권운동을 통해 민주주의 실현에 앞장서고 있다.
독립운동의 혼을 이어가다
그는 독립운동을 위해 재산을 정리하여 만주로 간 조부 이회영 선생의 손자로 태어났다. 부친도 독립운동에 참가하여 집안은 경제적으로 여유롭지 못했다. 그는 어려서부터 총명하여 부모님은 집안을 일으켜 주길 바랐다. 독립투사의 후손이라는 미명아래 그의 부친은 고생 아닌 고생을 해야 했다. 그의 조부인 이회영 선생의 6형제가 1910년 한일합방이 되자 쌀 3만 섬과 전 재산(현재 가치로 600억~700억)을 처분하여 만주로 가서 독립운동에 헌신하는 바람에 그의 집안은 생계를 걱정해야 했다.
조부들의 독립운동을 옆에서 지켜본 그의 부친은 그에게 애국애족의 훈육을 잃지 않으셨고 모친 역시 조상들의 업적에 누가 되지 않기 위해 노력했다. 똑똑했던 그는 부모님의 희망이었기에 그의 부모는 어린 그에게 부담을 주지 않으려고 그가 원하는 대로 교육을 시켰고, 그는 부모님에게 부응하듯이 언제나 모범을 보였다.
안양4동 항아리골목은 어린 시절의 독무대였다. 안양천이 복개되기 전에는 하천에서 친구들과 멱을 감으며 우정을 쌓기도 했고 자신보다 어려운 친구가 있으면 그는 그들의 진정한 친구가 되어 주었다.
그는 친구들과 놀이를 함께해도 공부에는 게으르지 않았다. 자신의 목표를 향해 그가 책상에 앉으면 부모님이 불러야 식사를 해 정도로 집중과 목표가 뚜렷했다. 그 당시에는 도서관이 많지 않아 그의 집에서 가까운 안양시 장내동에 있는 성당근로자회관의 도서관이 그의 꿈을 키워준 곳이었다.
한국 최고의 인재들만 가는 경기중학교에 진학하기 위해 어린 나이에 도서관을 집처럼 여기며 공부에 집중했지만 그해 중학교 입학제도가 무시험으로 바뀌는 바람에 그의 첫 꿈이 사라져버리게 되었다. 그는 어릴 때부터 어머니로부터 피아노교육을 받아 예능에 남다른 재능을 보여 경기중학교대신 서울 예술전문학교인 예원학교 피아노과에 지원하여 합격을 했다.
그는 2년 내내 자신의 전공을 살려 세계적인 피아니스트가 되기 위해 손이 부을 정도로 연습을 하여 선생님들로부터 인정을 받았지만 그가 통학하면서 소외되고 힘든 사람들의 모습을 주 본 후 그의 진로가 조금씩 바뀌기 시작했다. 열심히 해도 대우를 받지 못하는 노동자와 근로자들의 얼굴이 자주 떠 오른 그는 부모님께 예술분야보다는 인문계에 진학하여 억울하고 힘든 사람들을 위해 봉사를 하고 싶다고 말씀드렸고, 그의 부모님 또한 그의 생각이 갸륵하여 흔쾌히 승낙을 해 주셨다.
자신과의 약속을 실행하다
그는 잠시 피아노대신에 인문계 고등학교 진학공부에 집중했다. 엉덩이에 종기가 날 정도로 공부에 매달린 그는 한국 최고의 고등학교인 경기고등학교에 합격을 하게 되었다. 그 당시 경기고에 합격을 하면 인생이 보장될 정도로 입학하기 힘든 시기였다. 안양에서 1~2명 정도 입학을 할 정도였으니 그의 합격은 안양의 자랑거리였고 가문의 영광이었다. 그가 경기고에 입학을 하자 전국에서 모인 수재들과 또 다른 경쟁을 해야 했다.
그의 핏속에 흐르는 정의에 대한 갈망은 고등학교 시절부터 싹트기 시작했다. 군부의 유신체제로 인하여 대학생들의 학생운동은 그에게 새로운 세계를 알려주었다. 그는 경기고 친구들과 ‘귀 있는 자 들어라’라는 유인물을 만들어 교내에 뿌리며 고등학생운동을 주도해 나갔다. 늘 조신하고 얌전한 그의 행동에 놀란 친구들은 이종걸이 누구야 할 정도로 조명을 받기 시작했고 그의 가족관계가 친구들 사이에 알려지자 그를 추종하는 친구들이 점점 늘어나기 시작했다.
대학에 입학하자 민주화를 요구하는 사회에 접한 그는 학생운동에 전격 참여하게 되었다. 그의 학생운동이 교외로 알려지자 그는 종로경찰서 학생담당 정보과 형사의 요시찰 대상이 되었다. 독립자금을 마련하기 위해 하숙을 치셨던 아버지도 일본 형사로부터 감시, 이제는 그의 아들이 형사로부터 감시를 받자 아들을 잃을까 노심초사했던 부친이었지만 차마 학생운동을 그만두라는 말씀을 하지 않으셨다고 한다. 나라를 구하기 위해 전 재산을 독립자금으로 쓴 조부, 독립자금을 위해 하숙을 치던 부친, 민주화에 몸을 던진 아들, 이 시대에 보기 드문 명문대가의 한 획을 볼 수 있었다.
그는 아카데미 운동과 함께 서울 마포지역에서 노동자 야학운동을 전력한 이력으로 강제로 군에 징집하여 입대, 병장으로 전역 후 복학하여 새로운 세계를 도전하기 시작했다. 단순 학생운동으로 끝나면 자신이 꿈꾸던 세상을 만들 수 없다는 것을 깨닫고 공부에 다시 전념하기 시작했다. 그는 우수 졸업논문상인 학장 상을 수상했고 수석졸업을 차지해 법대의 전설을 남기기도 했다. 학생운동을 한 법대생이 수석졸업이라는 것은 있을 수 없었기 때문이다. 사법시험을 본격적으로 준비하여 2년 만에 사법시험에 합격을 하고 사법연수원 2년 차 때부터 인권변호사 운동을 준비하였다. 한국 대표적인 시민운동가인 박원순 변호사를 만나 함께 사무실을 운영하기 시작했다. 연수원을 졸업하자마자 그는 민주사회를 위한 변호사 모임에 가입, 인권변호사로서 사회에 첫 발을 내딛었다.
노블리스 오블리주의 롤모델이 되다
민변의 변호사로 그는 전국연합 인권위원회위원, 천주교 인권위원회 등의 활동을 하면서 서울대 민족활동가 사건, 천주교 기독교 애청사건, 박노해, 백태웅 등의 사농맹사건, 유서대필사건, 중부지역당사건, 범민련사건, 전인학련, 전노협사건, 한청연사건 등 많은 시국 관련사건 및 인권관련사건을 도맡아시피 했다. 이뿐만 아니라 동티모르 인권침해반대투쟁, 간첩조직사건의 재심사운동, 양심수석방을 위한 위원회 활동 등을 전개해 나가 인권변호사로서 모범을 보여 주었다.
그는 인권변호사의 한계를 느끼고 있을 때 한 지인으로부터 정계에 진출하라는 조언을 듣고 제 16대 국회의원에 출마하게 되어 당선되었다. 지역의 토박이, 서울대법대출신, 인권변호사, 조부의 독립운동 등이 그의 선거운동을 가볍게 해 주었다. 그는 국회에 진출하여 여성인권에 많은 기여를 하게 되었고 17대, 18대, 19대, 20대까지 5선을 하는 기염을 토하기도 했다.
그는 국회에 진출해서도 안양사회에 많은 관심을 가졌다. 안양시 태권도협회 법률고문, 안양지역 환경운동연합 집행위원, 안양여성의 전화 이사, 인양지역 시민연대 공동대표, 안양시 법률자문위원 등 지역사랑에도 그는 겸손한 자세와 열정으로 지역주민들과 늘 함께 하려고 노력했다.
그의 남다른 열정이 널리 알려지자 사단법인 한국성폭력상담소 이사, 사단법인 사회과학연구소 감사, 사단법인 역사문제연구소 이사 겸 운영위원, 공무원교육원 강사, 서울시립대학 세무학과 강사, 대한상공회의소 외국인투자 상담실 자문변호사로 영입되어 자신의 전문지식을 최대한 발휘하여 국민과 더 가까운 국회의원 이종걸이 되게 만들어 주었다.
그는 대외적으로도 농구협회 회장, 농구협회 아시아연맹 부회장, 독립기념관 이사, 대한민국 임시정부 기념 사업회 이사로 활동하면서 독립운동발자취를 일일이 다니며 출판을 하여 독립 운동가들의 혼을 되살려주기도 했다.
그는 바쁜 일정에도 공정거래법 법규해설, 인터넷정책론, 희망의 정치 따뜻한 개혁 등을 저술했고 한국여성운동상 수상, 정치부 기자가 선정한 백봉신사상을 2차례나 받았다.
그는 그의 조부 이회영 선생을 가장 존경한다고 한다. 나라의 독립을 위해 온 가족을 대동하여 재산 전부를 독립을 위해 희사한 이회영 조부를 가장 닮고 싶은 그는 오늘도 소외되거나 고통 받고 있는 국민을 위해 자신을 승화하고 있다.
그는 청소년들에게 꿈을 키우는 사람이 되라고 일러준다. 꿈이 없는 사람은 미래도 없다는 그는 옳은 생각과 행동이 아름다운 세상을 만드는 뿌리라고 자신의 경험을 전해주고 싶어 한다.
세상에는 자신과 가족만을 위해 사는 사람들이 대부분이다. 자신보다 시민과 국민을 위해 생활하는 선각자들은 늘 외롭고 힘든 길을 간다. 조부가 그 역정을 딛고 조국을 위해 헌신했듯이 그는 민주화와 국민을 위해 자신을 승화하고 있다. 또한 그는 최근 민주당 일부의원들과 함께 일본 야스쿠니 앞에서 군국주의 반대운동을 전개하는 등 조부의 피를 이어받은 항일정신을 엿볼 수 있게 했다.
(2017년 2월 15일 수정)
약력
서울출생
경기고등학교 졸업
서울대 법과대학 공법과 졸업
사법시험 합격
법무법인 나라종합법률사무소 대표변호사
제 16대, 제 17대, 제 18대, 제 19대, 제20대 국회의원
민주통합당 최고위원 역임
독립기념관 이사
대한농구협회 회장역임
한국여성운동상 수상
백봉신사상 2회 수상 |
송용순 기자 / sys5594@hanmail.net 입력 : 2013년 08월 30일 
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