환자들의 행복을 만드는 수호천사 구자경 수간호사

송용순 기자 / sys5594@hanmail.net

입력 : 2013년 05월 23일

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집집마다 가훈은 하나씩 다 있을 것이다. 무한부득이라는 가훈이 몸에 배어 땀 흘려 노력한 결과에만 행복을 갖는 사람들은 그리 많지 않다. 요행과 배후의 덕으로 사회적 지위를 얻어 만족하는 사람들에게 교훈을 주고 있는 구자경 수간호사. 그녀는 환자와 보호자들의 쾌유와 행복을 위해 스스로 간호방법을 강구하여 실천하고 있다.

함께하는 마음을 배우다.
육당 최남선이 살았던 소원과 인수봉으로 유명한 서울 우이동이 그녀가 태어난 고향이다. 2남2녀 중 장녀로 태어난 그녀는 맏이라는 책임감과 함께 집안의 기둥이었다. 서울대 상대를 졸업한 아버지는 기업의 임원으로 재임하면서도 자녀들의 교육은 자녀들 자신의 몫으로 돌리신 분이며 어머니는 전형적인 가정주부셨다. 아버지는 11남매 중 장남이라서 할아버지 역할을, 어머니는 시동생과 시누이 다섯 명을 공부와 결혼시킨 현모양처였다.
그녀는 어려서부터 남모르는 아픔을 가지고 있었다. 어렸을 때 집안에 있었던 난로 위 뜨거운 양동이물통에 그녀의 엉덩이가 빠져 화상을 입었던 것이다. 그로 인해 1년 넘게 병원생활을 했던 것. 당시 1년 동안 병원에 있으면서 그녀는 부모님의 사랑과 간호사들의 고마움을 알게 되었다. 그녀는 초등학교 때 엄청난 말괄량이였다. 남자보다 더 쾌활하고 명랑해서 늘 친구들이 많았다. 그녀는 화상으로 인한 상처 때문에 치마보다는 바지를 입게 되었고, 점점 남성화가 되어갔다. 남자들과 어울려 여성스러운 멋이 없어지자 그녀의 모친은 속이 상해 그녀에게 피아노, 기타, 플릇, 댄스 등 문화 쪽으로 교육을 시켰다. 그런 영향으로 아버지 회사에서 야유회를 갈 때마다 그녀는 어린나이에도 불구하고 사회를 볼 정도로 사회성과 붙임성이 좋았다.
그러나 마냥 좋을 수는 없었다. 고집이 세고 주장이 강하다보니 그녀의 주위에는 친구들이 점점 보이지 않았다. 지금 생각하면 왕따를 당하고 있었던 것이었다. 그녀의 고개 숙인 모습을 본 6학년 담임선생님이 그녀에게 “양보도 때로는 미덕이다.” 라는 글귀를 적은 메모지를 주신 적이 있다. 이때 그녀는 충격을 받았다고 한다.
대수롭지 않은 얘기 같았지만 그녀에게는 삶의 큰 전환의 계기가 되었던 말 한마디였다. 새로운 마음을 갖게 해 준 6학년 담임선생님을 평생 잊지 않고 있는 그녀는 지역주민을 위한 학예회에 나가 연주를 하며 함께 하는 공동의식을 점점 배워 나갔다. 중학교 때 공부에 집중할 즈음 그녀의 집안에 큰 우환이 다가왔다. 삼촌 한 분이 사업을 하면서 실패를 하여 그녀의 부친께서 책임을 지게 되었다. 집안은 빨간 딱지가 붙어 어린 그녀에게는 위축과 반항심만이 가득했다. 더욱이 집안 사정으로 1년에 한 번씩 이사를 가게 되어 그녀의 꽃다운 청춘은 어두운 구름과 같았다.
집에서의 우울감을 그녀는 지혜롭게 학교에서 선행을 베풀며 풀어 갔다. 남녀공학인 중학교에서 3년 내내 선도부 활동을 했고 교내봉사활동에 빠지지 않을 정도로 봉사정신이 강했다. 고등학교 3학년 때 그녀는 진로로 고민에 빠졌었다. 자신의 미래와 진로에 대해 늘 부모님께 미안한 마음이 컸었다. 우수한 성적으로 남들이 원하는 대학을 갈 수 있을 정도의 실력이 되지 못했기 때문이었다. 하지만 그녀에게 늘 자상하신 부친께서 그녀가 가장 잘 할 수 있는 길을 모색하도록 유도해 주셨고, 그런 영향을 받은 그녀는 자신이 화상을 입었을 때 간호해 준 간호사의 생각이 간절하게 났다고 한다.

천사의 길로 가다.
학벌보다는 자신이 먼 미래까지 할 수 있는 직업을 고민하던 중에 남을 위해, 자신을 위해 다 잘 할 수 있는 간호사가 되기로 마음먹고 수원여자대학교 간호학과 진학을 하게 되었다. 그녀는 대학에 진학하여 주민들 대상으로 봉사활동을 전개하고 의료봉사에도 남보다 솔선수범하는 모습을 보였다.
사실 대학에 입학하고서 평소에 생각했던 간호학과 많은 괴리가 있어 학문적으로 갈등을 겪게 되었지만 대학 2학년 때 첫 실습을 나가 자신이 소홀했던 부끄러운 대학생활을 반성하는 계기를 갖게 되었다. 소아병동 백혈병아이들을 보고 간호사들이 어떻게 일하는 가를 보게 되었으며 자신이 간호사가 되면 어떻게 해야 하는가에 대한 의지가 생겼다고 한다.
척추에 주사를 놓고, 머리카락하나 없는 아이를 보고 그녀는 아이를 잡고 엉엉 울었다고 한다. 초등학교 2학년짜리 허리에 골수천자 검사를 받기 위해 스테인리스 주사바늘이 아이의 골반 뼈에 꽂을 때 그 아이의 두려움과 공포감이 그녀를 감쌌기 때문이다. 단순히 그 남자아이의 손만 잡아 준 것인데도 한 없이 안타까운 눈물이 나왔다고 한다. 2주간의 실습이 끝나고 나중에 그녀는 그 아이를 만나려고 병원에 찾아갔다. 아이는 그녀를 기억해 주고 반가워하며 누나라고 하자 그녀는 정말 좋은 간호사사 되겠다고 다짐했다고 한다.
대학을 졸업하자마자 그녀는 부천에 있는 성모병원에 입사를 하게 되었다. 신경외과병동에서 간호사로서 첫걸음을 내딛은 그녀는 7살짜리 뇌종양, 30대 사지마비환자를 담당하게 되었다. 뇌종양 아이의 부모는 둘 다 청각장애자였다. 뇌종양에 걸린 아이가 수화로 의사소통을 부모님에게 해 주던 너무 착한 아이였는데 세상을 떠나게 되었다. 병원의 모든 간호사들이 울며 그 아이가 좋은 곳으로 가도록 기도하며 인도했다고 한다. 한 번은 축구를 하다 사고가 난 환자가 사지가 마비되어 병원에 입원하게 되었다. 운동하다 다친 환자에게는 산재가 적용되지 않아 병 수발을 하는 부인이 힘들어 하는 것을 보고 그녀는 퇴근 후에도 보호자를 찾아가 위로해주고, 병원에서 모금을 하여 환자에게 전달하는 등 마음이 따뜻한 간호사로 성장해 나갔다.
사실 간호사는 감정의 노동자이다. 감정이 있어도 감추며 생활해야 하기에 스트레스를 많이 받는다. 더욱이 실수는 용서되지 않는 직업이라 항상 긴장해야하며 대부분 서서 근무를 하다 보니 하지정맥류 질환이 많다고 한다. 그녀 또한 하지정맥류 질환을 가지고 있다. 그녀는 힘든 환경에서 몇 번이고 그만 둘까라는 생각을 했지만 자신을 믿어준 부모님과 자신의 아들이 고비 때마다 큰 힘이 되었다고 한다.
아버지는 회사에서 퇴사를 하시고 결혼하지 않은 자식을 위해 채소가게를 하신다고 한다. 한국 최고의 대학을 나온 분이 자식을 위해 체면과 명예를 다 버리고 생활현장에서 즐거운 마음으로 뛰시는 모습을 볼 때마다 그녀는 용기가 난다고 한다. 그녀가 임신 7개월쯤 태아의 장이 막힌 것을 알게 되었다. 병원에서는 태아와 산모를 위해 유산하는 것이 좋다고 조언했지만 그녀는 엄마라는 마음에서 아이를 낳고 말았다. 아이는 태어나자마자 수술을 해야 했고, 지금은 만성 췌장염에 걸려 그녀가 돌보지 않으면 안 되는 상황이다.

환자의 친구가 되다.
그녀는 원광대학교 산본 병원 개원 간호사이다. 처음 개원한 병원이라 너와 내가 없이 가족처럼 일을 했고 현재도 가족적인 분위기가 지속되고 있다고 한다. 그동안 그녀는 단순한 간호업무보다는 환자와 보호자를 위해 노력하고 연구하는 간호사였다.
병원에 입원한 환자들이 쾌유하는데 있어 처방이 가장 중요하지만 환자들이 처방으로 좋아지는 것만은 아니라고 생각, 그때부터 웃음치료에 관심을 갖게 되었다. 그녀는 배운 것을 한 환자에게 적용을 해 보았다. 처음에는 쑥스럽고 부끄러웠으나 환자와 보호자들이 퇴원하면서 감사의 인사를 해오자 그녀는 자신감을 얻기 시작했다. 그녀는 보호자와 환자가 다 되어 본 경험이 있어 웃음이 환자들의 마음을 이해하고 소통시킬 수 있는 방법이라고 터득한 바 있다. 그래서 체계적인 웃음치료를 배우기 위해 노력한 결과 2급 자격증을 취득하게 되었다. 그녀가 지금 신경과병동에 있다 보니 뇌졸중 환자들이 많아 우울증 증세를 보이는 사례도 빈번해 환자와 보호자들에게 웃음치료를 적용했다. 환자들이 보호자들과 함께 웃음치료를 받자 삶에 대한 강한 의지를 보였고 운동도 적극적으로 하여 쾌유되는 경우가 많았다. 그녀는 퇴원한 환자들이 다시 방문하여 그녀의 손을 잡아 줄 때 항상 간호사가 된 것에 감사드린다고 말한다.
그녀의 병원에서 한 달에 한 번씩 산본역사에서 무료혈당측정, 혈압측정, 건강 상담을 하고 있다. 5년째, 그녀는 순번제로 봉사활동을 전개하고 있으며 군포시의사협회와 그녀의 병원과 협약을 맺어 탈북자, 외국인 근로자와 자녀들을 위한 무료의료봉사에도 참여하고 있다. 그뿐만 아니라 병원에서 모자가정을 위한 김장봉사, 군포시에서 진행하고 있는 각종 행사에도 의료팀 일원으로 참여하고 있다. 최근에는 경기도와 연계해서 찾아가는 도민안방서비스 의료봉사에도 여러 간호사들과 함께 하고 있다.
그녀는 그녀의 부친을 가장 존경한다고 한다. 학력보다는 진실한 생활, 퇴임 후에도 결혼 하지 않은 자식들을 위해 노동을 해야 한다는 부모의 책임감을 가지신 아버지를 볼 때마다 자랑스럽고 감사하다고 한다.
청소년시절에 왕따를 당해 본 그녀는 “모든 것에 관심을 가져라.”라고 경험을 일러준다. 그녀는 자식에게 친구들이 싸우는 모습을 보면 피하지 말고 말리라고 가르치고 있다. 이는 사람과 사람 사이에 무관심은 어떠한 것보다도 무섭고 파멸을 가져오기 때문이다.
그녀가 병원에서 환자와 보호자들로부터 사랑과 존경을 받고 있는 것은 고맙습니다, 죄송합니다, 도와주세요. 라는 3가지 신조 때문일 것이다. 그녀는 이 세 가지 말만 적절하게 사용하면 힘든 것이 없고 무한한 소통이 가능하다고 한다. 잘못을 인정하기보다는 변명으로 일관된 사회에서 그녀의 천사 같은 봉사는 더욱 빛날 것이다.

약력
서울 출생
수원여자대학교 간호학과 졸업
부천성모병원 간호사 역임
웃음임상치료사 2급
보육교사 1급
간호사 원광대학교 산본병원 수간호사
찾아가는 민원행정서비스 유공 표창 수상

송용순 기자 / sys5594@hanmail.net

입력 : 2013년 05월 23일