지역봉사를 통해 봉사의 등불이 되고 있는 오은영 회장

송용순 기자 / sys5594@hanmail.net

입력 : 2013년 02월 17일

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노력을 한다고 다 성공할 수는 없다. 그러나 성공한 사람들을 보면 다 노력했다고 평가를 받는다. 사람이 살아가면서 노력이 얼마나 중요한 가를 보여주는 대목이기도 하다. 성공에는 크고 작은 것이 없다. 자신의 영역을 넘어 과욕을 갖다보면 늘 실패라는 것이 따라온다. 자신만의 영역을 통해 지역사회에 작은 등불이 되고 있는 오은영 회장. 그는 작은 실천 하나하나를 통해 아름다운 공동체 만들기에 언제나 앞장서고 있다.

희망을 키우다.
강화인삼과 지붕 없는 역사의 박물관이라고 하는 인천광역시 강화군이 그의 고향이다. 그는 3남3녀 중 막내로 태어나 누님과 형님으로부터 귀여움을 독차지하며 성장했다.
농사를 천직으로 삼고 있는 그의 아버지는 지역에서 한결같은 분이라고 칭송을 받는 분이었다. 모친 역시 동네에서 어른들을 잘 섬기는 분으로 자식들에게 늘 언덕이 되어 주셨다. 특히 부친은 자식들에게 성공보다는 사람다운 생활을 강조했고 대인관계를 늘 강조하셨다. 부친이 농사로 집안을 꾸리고 있었기에 그는 마음 놓고 공부할 수 있는 여건은 아니었다. 형제들은 강화에서 공부를 마치면 도시로 직장을 잡아 고향을 떠났고, 막내였던 그는 끝까지 부모님과 함께 생활해야 했다. 당시 그는 내성적인 성격으로 인해 운동보다는 책과 늘 함께 했다. 그는 학교나 집에 있는 시집을 들고 산으로 가 시를 낭송하기도 하고, 자신만의 시상을 쓰기도 했다. 산과 바다뿐인 고향은 언제나 그에게 포근하고 따뜻했다.
초등학교 시절 그는 성격도 바꾸고 아버지의 말씀대로 많은 친구들을 사귀기 위해 농악부에 들어가게 되었다. 그리고 집중력이 좋았던 그는 짧은 시간에 장고를 마스터하여 체육대회나 지역행사에 공연을 하게 되었다. 그러자 자신의 성격도 점차 적극적인 성격으로 바뀌게 되었다.
초등학교를 졸업하자마자 농악을 담당하시는 선생님이 다른 학교로 전근을 가시게 되자 모교의 농악부를 지도할 사람이 없게 되었다. 그런 소식을 들은 그는 학교수업이 끝나거나 주말이면 후배들을 위해 무료로 농악을 지도하는 등 어른스런 모습을 보여주기 시작했다.
초등학교는 그의 집에서 가까워 걸어 다녔지만 중학교는 자전거로 1시간가량 떨어진 읍내에 있었다. 그는 버스보다는 운동 겸 차비를 절약하기 위해 자전거로 통학을 했다. 비가 오는 날에는 그의 옷과 책가방이 다 젖었고 자전거 바퀴에서 튄 흙투성이로 옷이 범벅이 되었다. 하지만 그는 3년 내내 지각이나 결석 한 번 하지 않아 개근상을 타는 성실함을 보여주기도 했다.
중학시절 그는 친구들과 자전거로 통학을 하면서 산을 넘어서 가야하기에 산을 올라갈 때는 끌고 내리막에서는 신나게 달렸던 학교생활이 늘 즐거웠다. 학교에서 집으로 오는 도중에는 큰 바위가 있어 그곳에 앉아 미래의 꿈을 설계하는 등 자연을 벗 삼는 일상이었다. 하지만 그는 정든 고향생활을 중학교까지만 해야 했다.
그는 2시간의 통학시간을 소비하면서도 성적은 늘 상위권에 들었다. 그는 인문계로 진학하여 전기공학자가 되고 싶었다. 그러나 그의 집안 사정으로 인해 인문계로 진학할 수 없었다. 어린 나이에 그는 경제적 문제로 자신의 꿈을 접고 실업계로 방향을 바꿔야 했다.

성실을 실천하다.
그는 인천에 있는 공고에 입학을 했지만 대학진학의 꿈을 포기하지 않고 열심히 공부해 나갔다. 낮에는 실습위주로 공부를 하고 밤에는 대학을 진학하기 위해 인문계 교과서를 독학, 결국 졸업과 동시 대학에 합격을 했다. 그 당시 실업계에서 대학을 갈 수 있는 확률이 낮은 시기라 그의 대학합격은 그의 노력을 보여준 하나의 결실이었다. 대학에 합격했다는 소식을 부모님께 전하고 싶었지만 집안에 우환이 있어 말씀도 못 드리고 대학을 포기해야 했다. 보통 아이들이라면 합격증을 들고 집으로 달려갈 텐데 그는 자신보다 집안이 우선이어서 눈물을 흘리며 합격증을 버려야 했다.
그의 합격은 다른 학생들보다 더 슬픈 사연이 있었다. 학창시절 그가 새마을 봉사부에 들어가 남보다 더 적극적으로 봉사활동에 참여했었다. 그가 인천에서 자취를 했기 때문에 주말이면 고향으로 내려가 1개월 부식과 용돈을 가져와야 생활이 가능했다. 그는 봉사활동으로 고향에 내려가지 못해 부식과 용돈이 다 떨어지는 일이 벌어졌었다. 결국 그는 1주일 내내 굶어야 했고 물로 배를 채워야 했다. 집에서도 걱정이 되는 전화 한 통 없었고 점심을 굶고 있는 자신에게 친구들은 관심을 가져주지 않았다.
그때 그는 학교 옥상에 올라가 하늘을 보며 이세상은 혼자 사는 것이 아니구나 하는 생각을 갖게 되었다. 한편으로는 부모님과 친구들이 야속했지만 그는 원망하지 않았다. 경제적으로 안정되어야 사회생활과 학교생활을 할 수 있다는 사실을 알고 더 열심히 공부했기 때문이다.
그는 대학대신에 서울에 있는 회사에 취업을 하게 되었다. 다행히 누님이 서울에서 자취를 하고 있어 함께 할 수 있었고, 따뜻한 가족애도 느낄 수 있었다. 4년 만에 오누이의 만남이었다.
그가 들어간 회사는 선반과 같은 공작기계를 운전해야 하기에 늘 위험이 뒤따랐다. 그는 세심한 관리와 어떠한 근무조건을 마다하지 않는 성실성으로 인해 직원들로부터 신의와 믿음을, 회사로부터 모범사원의 표본을 인정받기도 했다.
그는 짧은 직장생활을 하다 군에 입대하여 다시 그가 다니는 회사로 복직을 했다. 그의 성실함과 능력을 회사에서 인정을 해 주었고, 그가 군에서 전역을 하자마자 직원들이 환영을 해 주며 그를 반기었다.
회사의 전문분야에서 근무하다가 영업까지 맡다보니 그는 피로와 영업압력을 받아 시간이 갈수록 힘이 들기 시작했다. 그러자 그의 나이 20대 후반, 그는 회사를 그만두고 자신이 꿈꾸는 자영업을 하기 시작했다.
그는 거래처 대표가 군포에 있는 분을 중매를 해 주셔 결혼과 사업을 군포에서 시작하게 되었다. 그는 전기 자재, 조명 등을 영업하는 일이 주 업무였다. 사실 그는 아침 8시부터 저녁 10까지, 거의 휴일도 없이 일에 빠져 있었다. 그의 성실함과 신의로 그의 사업은 점차 번창했을뿐만 아니라 지역 최고의 전기조명 회사로 성장했다. 그가 오늘에 있기 까지는 아내의 내조가 있었기에 가능했다. 신혼방이 너무 작아 손님을 초대할 수 없었고 생활의 불편에도, 사업으로 인해 시간을 내지 못해도 아내는 늘 그를 이해하고 격려해 주었다.

동행의 모범을 보이다.
자신의 사업이 안정되어가던 1990년 초, 대홍수가 나서 산본동일대가 침수되어 반지하에 사시는 분들을 위해 무료로 펌프를 동원해서 대민봉사를 실시한 계기로 지역봉사에 첫발을 내딛었다. 점차 그는 지역봉사활동과 그 영역을 확대해 나갔다. 지역주민과 군포시청에서는 그의 선행을 치하하려고 했지만 그는 극구 사양을 할 정도로 속이 깊었다.
그는 직원들에게 공사하기 전에 기능기술직보다는 서비스정신을 우선하도록 교육을 시켰다. 성적이 행복순은 아니지만 대인관계는 행복의 첫걸음이라고 일러줄 정도로 대인관계에 역점을 줘 그가 하는 공사에는 하자가 없었다.
그는 사업이 안정적으로 운영되자 2000년 초부터 주민자치위원활동을 시작으로 지역봉사에 적극 참여하게 되었다. 주민자치위원으로 활동하면서 재해지역 봉사, 어려운 독거노인 등을 위한 봉사에 빠짐없이 참여했다. 또한 군포상공인협의회 이사, 전기안전협회 회원으로 참여하는 지역경제 활성화운동과 전기안전사고예방홍보 등에 자신의 전문성을 발휘하기도 했다. 최근에는 태을라이온스클럽 2대, 3대 회장을 연임하면서 봉사영역을 확대해 나가고 있다. 라이온스 회원 중에 중화요리를 운영하는 회원이 있어 매화복지관, 가야복지관, 장애인복지관 등을 순회하며 중화요리 봉사활동에도 참여하여 라이온스 정신을 계승하고 있다. 그가 속해 있는 라이온스에서는 중화요리봉사이외에도 장학금 전달, 연말 김장봉사, 호프데이 티켓판매 등 다양한 사업을 전개해 신생클럽에서 중견클럽으로 웅비하고 있다. 그는 봉사활동을 하면서 개인적으로 군포시장애인종합복지관 후원, 군포시장애인연합회 후원회 이사, 동행의 릴레이 이사로 참여해 소외계층과 지역문화증진에서 앞장서고 있다.
그가 라이온스 회장 취임식 때 하늘에 별이 있어야 아름답고 땅에는 꽃이, 사람에겐 사랑이 있어 아름답지 아니한가를 인용할 정도로 봉사의 마음을 공감하도록 유도하기도 했다.
그는 봉사활동을 전개하는 모든 분들을 존경한다고 한다. 어려운 이웃에게 자신들이 가진 작은 것이라도 나눠 서로 행복한 웃음을 가질 수 있는 공동체, 서로 아픈 마음을 감싸며 위로해 주는 사회, 자발적으로 봉사에 참여하는 사회를 만들고 있는 봉사자들이야 말로 존경을 받아야 우리 사회가 더 따뜻해진다는 진리를 그는 잘 알고 있다.
그는 청소년들에게 "노력한다고 항상 성공할 수는 없지만 성공한 사람들은 모두 노력했다는 사실"을 일러주고 싶어 한다. 그가 말하는 성공은 결실보다는 과정을 중시하고 있다. 그가 부모로부터 훈육을 받은 대인관계, 손해 보는 인생이 성공의 지름길이라고 말한다. 그것이 바로 양보이며 배려라는 이름으로 덮여지기 때문이라고.
위대한 사업으로 성공하는 사람보다 자신의 영역에서 많은 사람으로부터 인정받는 사람이 지역에서는 더 필요하다. 다양한 계층에서 함께하는 공동체일 때 우리는 행복한 삶과 서로 신뢰하는 사회를 구축할 수 있을 것이다. 오은영 회장처럼 하나하나의 실천을 통해 서로의 손을 연결해 주는 봉사자, 우리 사회에서는 그런 봉사자를 더 원하고 지속되기를 바랄 것이다.

약력
인천광역시 강화군 출생
산본1동 주민자치위원 역임
군포장애인종합복지관 후원자
군포상공인협의회 이사
동행의 릴레이 이사
태을라이온스클럽 회장
성화전기조명 대표

송용순 기자 / sys5594@hanmail.net

입력 : 2013년 02월 17일