칼빈(Calvin)사상을 통하여 사회를 따뜻하게 하는 김봉환 목사
송용순 기자 / sys5594@hanmail.net 입력 : 2012년 05월 31일
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하나님을 섬기며 성도들에게는 좋은 목사로 남고 싶어 하는 것이 목회자들의 일반적인 소망일 것이다. 교회의 외형적 성장도 좋지만 내실을 통해 하나님의 말씀을 전하고 있는 김봉환 목사. 그는 칼빈사상을 연구하며 오직 신본주의와 인본주의 조화에 입각, 어느 것에도 벗어나지 않은 목회자의 길을 가고 있다. 많은 저서를 통해 칼빈의 사상을 전파하고 있는 그는 칼빈사상이 우리 생활에 정착되기를 바라고 있다.
심신을 다지다.
청양고추와 칠갑산으로 유명한 충남 청양은 그가 태어난 고향이다. 그는 8남매 중 막내로 태어나 위 형제들과는 나이 차이가 상당히 많았다. 그래서 어린 시절 위의 형제들은 출가하거나 취업으로 나갔기 때문에 가족이 다 함께 생활한 기간은 길지 않았다. 특히 그는 막내여서 부모님의 애틋한 사랑을 많이 받았지만 한편으론 연로하신 부모님과 가장 오래 생활해야 했다. 당시 부친은 목수 일을 하셨지만 식구들이 많아 형편은 녹록치 않았다. 아버지께서는 자녀들에게 사람의 도리를 지키며 바르게 성장하도록 늘 강조하셨고 이를 위해 매우 엄격하셨다. 그래서인지 어머니는 정이 많으셨고 사랑으로 가정의 중요성을 강조, 가정의 화목을 지켜나가게 하셨다.
그의 고향은 시골이라 학원이라는 것이 거의 없었고 놀이기구 또한 축구공 하나뿐이었다. 그런 환경에서 그에게 새롭게 눈을 뜨게 해준 것은 태권도였다. 그의 선배가 서울에서 내려와 태권도를 가르치자 그는 태권도에 관심을 갖게 되었고, 전념하여 호연지기를 다져나갔다. 고등학교 때까지 탁월한 실력과 함께 열심히 연마하는 그의 모습을 보고 주변에서 그를 따르는 친구들이 많았다.
중학교 때 우연히 친구를 따라서 교회를 가게 되었다. 처음으로 예배당에 갔지만 그는 주님이 살아 계신다는 믿음을 확실히 갖게 되었다. 그런 사실에 그는 스스로에게 놀랐고 함께 간 친구들은 더욱 놀라 그 날부터 예배당에 빠지지 않고 다니게 되었다.
대학진학 즈음 그는 가정형편상 일반 대학에 갈 수 없는 상황이었다. 어쩔 수 없이 그는 목회의 길을 가기 위해 신학대학에 진학하게 되었다. 대학에 들어가서도 용돈이 없어 궁한 것은 마찬가지. 기숙사에서 세끼를 굶으면 돈이 나왔기에 그는 굶기를 밥 먹듯이 했다. 그 돈으로 책을 사야했고 용돈으로도 사용해야 했기 때문이다. 그는 입고 다녀야 할 옷도 없어 친구들이 대신 빌려주는 등 정말 어려운 대학생활을 해야 했다.
그러다가 도저히 안 되겠다는 생각에 군에 입대하게 되었다. 군에 입대하자 그는 학창시절에 배운 태권도 덕분에 태권도시범단에 선발, 전군을 순회하며 태권도시범을 보이는 역량을 보였다. 그는 군에 있는 동안 태권도 시범을 보이면서 다리에 조금씩 오는 통증을 견디며 제대를 하게 되었다. 사회에 나와서도 통증을 가볍게 보고 일정기간 방치했다. 그 결과 한쪽 다리를 저는 장애 4등급 판정을 받았다. 사실 그는 돈이 없어 병원에 갈 수가 없었던 것이었다. 젊은 나이에 그에게 너무나도 치명적인 결과였다. 그러나 그는 실망하지 않았다. 더욱 하나님 섬김으로 공부에만 몰두 했다.
신앙의 중심에 서다.
대학에 복학할 즈음 그는 서울의 모 장로교회에 전도사로 나간 적이 있었다. 그때 목사님은 그에게 “개울에서는 송사리를 잡을 수 있지만 바다는 큰 고기를 잡을 수 있다.”라고 말씀을 해주셨다. 이때 그는 큰 깨달음을 얻고서 장로교신학대학에 다시 입학하게 되었다. 대학등록금은 그의 친구인 김성배 장로가 거의 맡아주었고 그의 친구는 그가 훌륭한 목사가 되도록 뒷바라지를 마다하지 않았다.
친구덕분에 다시 대학생이 된 그에게 첫 강의에서 그의 철학을 재정립해 주는 사건이 일어났다. 김정덕 목사가 칼빈주의 5대교리를 강의하는 중에 그동안 자신이 배우고 익혀왔던 철학이 한 장의 쓸모없는 종이로 변했기 때문이었다. 빈옹기 그릇이 쇠파이프로 맞은 것같이 와장창 산산조각이 나버린 것 처럼 인본주의 사상이 깨어졌다. 강의가 끝나자 그는 의자에 앉아 자신이 무엇을 해야 하는지, 그동안 방황을 왜 했는지의 답을 얻고 칼빈주의에 몰두하게 되었다. 대학 생활 내내 그렇게 열정과 연구에 매달려 혼신을 다했다고.
친구와 지인들의 도움으로 대학을 눈물로 졸업하고, 교회가 거의 없는 군포에 들어와 처음으로 개척사역을 맡았다. 당시 금정동에 있는 한 우사가 그의 개척교회 시작점이었다. 우사를 개조하여 교회로 만드는 과정에도 주민들은 배척보다는 격려로 작업에 동참해 주었다. 그는 처음 뿌리 내린 곳에서 주민에게 받은 정을 고이 간직하기 위해, 군포를 떠나지 않고 30여 년 동안 목회를 하고 있다. 그동안 목회를 했으면 교회도 근사하니 증축하여 뽀대가 날법한 데 그는 외형적인 것에 전혀 치중하지 않았다. 오직 청렴과 낮은 자세로 성도들을 위한 목회에만 집중했다. 사실 현재의 교회에 정착하기 전까지는 지하층, 2층 등 여러 차례 이사를 해야 했고 경제적으로도 늘 어려움이 끊이질 않았었다.
그의 교회에는 금고가 두 개가 있다. 하나는 예배당에, 다른 하나는 그의 집무실에 있다. 교회를 방문하는 목사님들의 공통된 질문은 왜 금고를 집무실과 예배당에 두는 것인가? 였다. 사실 집무실에 있는 금고에는 자신이 30여 년 동안 설교를 적어 놓은 노트로 가득 차 있고, 예배당에 있는 금고에는 많은 목사님, 교수님들이 강의한 테이프가 들어 있다고.
그는 그동안 정리한 칼빈의 자료를 책으로 출판하기 시작했다. 2003년 처음으로 '칼빈주의 진수 하나님의 절대주권'이라는 책이 출판되자 많은 성도들로부터 찬사가 이어졌다. 그로 인해 칼빈주의 하면 김봉환 목사라고 할 정도로 그는 '칼빈주의 사상과 예정론', '칼빈주의 5대 교리', '요한칼빈의 화보집', '칼빈신학논단', '칼빈주의 신학의 진수', '칼빈 기독교강요 요약' 등 칼빈에 관한 저술을 이어갔다. 목회활동을 하면서도 칼빈의 사상을 더 체계적으로 연구하기 위해 대학원에 진학, '칼빈주의 예정론을 중심으로 한 성도들의 영적 성장에 관한 연구`로 박사학위까지 취득하게 되었다. 뿐만 아니라 성직자로서 지역개발대학원에 진학하여 복지에 대한 학문적 체계도 쌓아갔다. 그는 목회자들은 청빈하면서 복지에 우선해야 한다고 늘 강조한다.
칼빈사상을 정립하다.
그의 칼빈에 대한 명성이 전국으로 알려지자 그는 현재 8군데의 대학에 강의를 나가 칼빈주의를 강의하고 있다. 그가 칼빈주의를 연구하면서 가장 보람이 있었던 일은 요한 칼빈탄생 500주년 기념사진전이라고 한다. 그가 모은 190점의 사진을 9차례에 걸쳐 전시회를 통해 많은 성도들이 칼빈과 가깝게 만들어 주었던 것이다.
또한 그는 칼빈의 논문과 저술을 하면서도 칼빈목회연구원, 칼빈사상연구소를 만들어 원장과 소장을 맡고 있으며 워싱턴 신학대학원 객원교수, 총신대학교 평생교육원 칼빈주의연구과정 책임교수, 총회신학∙연구원 학장, 대한예수장로회 연합회 자문위원, 한국칼빈총회 총회장 등 이루 말할 수 없을 정도로 학문적, 종교적으로 큰 역할을 하고 있다.
그의 교회에는 "오직 하나님께만 영광을, 하나님 앞에서"라는 표어가 1981년 2월 1일부터 현재까지 변하지 않고 붙어 있다. 교회의 표어는 시대에 따라 바뀌지만 그의 교회에서는 예외였다. 그만큼 그는 신본주의와 인본주의 조화를 강조하며 성도가 행복하고 목회자는 늘 청빈해야 한다는 사상을 보여주고 있다.
그는 바울과 칼빈을 가장 존경한다고 한다. 바울은 사도로서, 칼빈은 개혁의 완성자로서 존경하며 그의 삶도 바울과 칼빈에 가까워지도록 노력하고 있다. 모두 존경받고 사는 세상을 꿈꾸는 그에게 있어서 바울과 칼빈은 정신적 지주였다.
그는 고등학교를 졸업할 때 선생님이 '멋'이라는 글을 써 주셨다고 한다. 그 영향으로 그는 인생도 멋지게 살려고 노력해왔고, 언제나 행동을 멋지게 하려는 생각을 잊지 않으려고 한다고.
지금도 그는 청소년들에게 멋진 청소년, 꿈을 갖는 사람이 되어 주길 바라고 있다. 특히 종교를 떠나 '기독교 강요'라는 책을 100번만 읽으면 세계의 인물이 될 것이라고 하며 독서의 중요성도 일러주고 있다.
사람들이 안락하고 편안하게 삶을 유지하는데 있어 무엇보다도 종교의 힘이 크다. 다양한 종교문화 속에서 오직 칼빈주의에 전념하여 세상을 아름답게 만들고 싶은 김봉환 목사처럼 우리도 동참한다면 그가 바라는 세상이 더 가까이 다가 올 것이다.
약력
충남 청양출생
총신대학 신학대학원 졸업
한남대학 지역개발대학원 졸업
워싱턴 신학대학원 졸업 신학박사
칼빈목회연구원 원장
총회신학∙연구원 학장
예수교장로회연합회 자문위원
칼빈사상연구소 소장
한국칼빈총회 총회장
칼빈 기독교강요 요약 외 다수 저술
군포금정제일교회 담임목사 |
송용순 기자 / sys5594@hanmail.net 입력 : 2012년 05월 31일 
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