발로 뛰는 정치로 생활정치를 구현하는 안상수 국회의원

송용순 기자 / sys5594@hanmail.net

입력 : 2011년 09월 30일

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세상에는 어려운 환경에 놓여 있는 사람들이 수없이 많다. 그 중 가난과 싸우는 사람들이 가장 힘들지만 그 싸움에서 이겨 낸 인물들은 사회로부터 많은 존경과 사랑을 받게 된다. 물론 삶이 평탄하지만은 않기에 누구에게나 시련이 있게 마련이다. 단지 정도의 차이가 있을 뿐이다. 그래서 극도의 어려움 속에서도 현실을 불평하지 않고 노력으로 극복한 인간승리는 우리들에게 많은 교훈을 준다. 지옥 같은 가난을 이겨 내려고 오직 공부에 전념하여 성공한 남자, 절대 권력의 위협에도 죽음을 무릅쓰고 진실을 밝혀 이 나라 민주화에 기여한 지식인 등 많은 수식어가 따라 붙어 다니는 안상수 국회의원을 만났다.

가난을 통해 자신을 세우다.
자유수출지역으로 한국 산업화의 중심지인 마산은 그가 태어난 고향이다. 당시 아버지께서는 기와공장을 운영하시며 자식들에게 옳고 바른 자세를 잃지 않도록 엄격했고, 어머니는 친구와 같은 마음으로 언제나 자식들 편에 서 계셨다.
그가 일곱 살이 되던 해에 아버지는 병으로 돌아가시고, 기와공장은 사기꾼들에게 넘어가게 됐다. 그때부터 어머니는 막노동을 하시면서 5남매 어린자식들을 책임져야 했다. 그리고 설상가상으로 5남매가 장티푸스에 걸려 앓아눕는 불운을 겪게 되었다. 사실 그때는 경제적으로도 궁핍하고, 치료약도 변변치 못해 그저 죽음만을 기다려야 하는 절망적 상황이었다. 한줄기 빛이라도 있다면 그것은 자녀를 위한 어머니의 간절한 기도뿐이었다. 그런 최악의 상황에서 모친의 지극정성은 하늘도 감동했는지 남매들이 극적으로 살아났다.
고난을 긍정으로 받아들이지 않고는 도저히 살 수 없었던 그 당시 어머니는 5남매를 불러 놓고 진지하게 말씀을 하셨다. 우리에게 많은 시련과 어려움이 있는 것은 하늘이 주는 복이라 생각하며 큰 인물이 되는데 노력을 기울이라고. 특히 어머니는 자식들에게 교육만큼은 누구보다도 혹독하게 시켰다. 가진 것이 없는 상황이라 오직 공부만이 자식들이 살 길이라고 생각한 것이었다. 그래서 자신보다는 자식들의 미래를 위해서 공부하는 것을 최우선으로 삼았다. 그가 중학교에 진학하자 집안 분위기는 등록금문제로 먹구름이었다. 입학금을 못 낼 정도로 형편이 좋지 않았기 때문이었다. 어머니께서는 어떻게든 해결하려고 학교를 찾아가 입학금을 깎아달라고 며칠씩 사정하셨다. 그런 모습을 본 그는 큰 충격과 함께 미래에 대한 설계를 확실하게 세우고 확신하며 공부에 열중했다. 당시 그는 마산 바다를 보며 책 읽기와 글쓰기를 좋아해 시인이 되는 것이 꿈이었었다. 사실 초등학교 때도 여러 번 백일장에 나가 상을 받을 정도로 문학에 뛰어난 재능을 보이기도 했었다. 하지만 어머니의 헌신적인 모습은 그로 하여금 어려운 사람들을 위해 일할 수 있도록 인생을 설계하게 했고, 늘 정진하도록 독려되었다.

사회의 등불이 되다.
그가 눈물겹게 중학교를 졸업하고 마산고에 우수한 성적으로 입학하게 되자 마을에서는 큰 인물이 될 것이라고 그를 격려하며 많은 용기를 주었다. 그는 마을사람들의 기대와 함께 더욱 겸손한 자세로 마음을 숙이고 공부에 매진, 서울대 법대에 합격했다. 그것은 마을의 경사이기도 하지만 자신의 설계에 한 계단 올라서기도 한 것이었다.
1학년 때부터 고학으로 학교를 다니느라 대학생활의 즐거움을 맛볼 수도 없었다. 그리고 2학년이 되면서부터는 정치현실에 보다 많은 관심을 가졌다. 자신의 목표보다는 국가를 위해 자신을 희생해야겠다는 마음이 우선했던 것이다. 그래서 6·3학생운동으로 일컬어지는 한·일 회담반대 단식농성에 참여하는 등 학생운동에 본격적으로 뛰어들었다. 그리고 한국비료 사카린 밀수사건 성토대회 사회를 보다가 주모자로 1개월간 유기정학, 6·8 부정선거 규탄시위에 참여하여 ‘집시법’위반으로 벌금형을 선고받고 시국사건의 전과자가 되고 말았다.
대학 졸업 후 그는 친구와 함께 고향인 마산으로 내려가 야간 중학교를 세워 진학을 하지 못한 청소년을 가르치기로 결정했다. 어떻게든 가난하고 불쌍한 사람들을 위해 보람 있는 일을 해보겠다던 어렸을 적 소망을 실현해 보자는 것이었다. 그러나 이러한 소박한 꿈도 냉혹한 현실 앞에서는 무기력했다. 자금난으로 1년도 못되어 야간학교는 문을 닫을 수밖에 없었다. 당시에 해야 할 일을 마무리 하지 못한 것에 대해 그는 아직도 많은 아쉬움을 간직하고 있다.
몇 년간의 노력 끝에 우수한 성적으로 사법시험에 합격, 군법무관으로 지원입대 했다. 사법고시 공부를 하면서 이곳저곳으로 공부하러 다니느라 입영통지서를 전해 받지 못한 뒤라 떳떳하게 군법무관이 된 뒤에 당당하게 병역을 마치기 위해서였다. 하지만 광주보병학교에서 훈련도중 지병으로 퇴교하면서 그 뜻을 이루지 못했다. 그리고 사법연수원에서 졸업했지만 학생운동 전력으로 검사발령이 쉽지 않았다. 전주지검으로 첫 발령이 나고 요직인 특수부나 공안부가 아닌 형사부에서 계속 근무했다. 안의원도 공안부보다는 형사부가 더 맞았던 것 같다고 회상한다.
그는 검사 재직 중에 운명적인 사건을 접하게 되었다. 그 유명한 박종철 군 사건을 담당하게 되었던 것이다. 그때까지 정권의 안보에 관련된 시국사건은 외부 압력으로 소신껏 다루지 못하는 경우가 많았었다. 그 사건을 맡게 되면, 선례로 보아 사표를 각오하지 않는 한 올바르게 처리하는 것은 불가능했다. 하지만 박종철 군 사건을 올바르게 처리해 내겠다는 그의 자세와 의지는 확고했었다. 결국 그는 온갖 협박과 회유에도 굴하지 않고 오직 양심이 시키는 대로 진실을 밝혀 6월 민주항쟁과 6·29 항복선언을 받아내는데 결정적 역할을 했다. 그의 양심이 거짓은 결코 영원히 감출 수 없고 결국에는 드러나게 마련이라는 세상의 평범한 이치를 일깨워 주었던 것이다.
검사직에서 물러난 후 그는 변호사로서 본격적으로 인권문제에 관심을 갖게 되었다. 그가 변호사 생활을 하면서 가장 보람 있었던 일들 중 하나는 당직변호사제도의 초대 운영위원장으로서 인권침해 방지에 많은 기여를 했다는 것이다. 당직변호사 제도로 무려 3,000여명을 무료 접견을 주도하여 언론과 국민들로부터 ‘인권의 파수꾼’ 이라는 찬사뿐만 아니라 서울지방변호사회에서 공로상을 수상하기도 했다.
1994년 초에는 외국인 노동자 법률상담소 소장으로 위촉되어 우리나라에서 고생하는 외국인 노동자의 인권문제를 연구하기 시작, 그 해 12월 10일 서울지방변호사회 회관에 개설된 외국인 노동자 법률상담소가 외국인들의 안식처로 자리 잡도록 만들었다.

지역과 국가를 위해 헌신하다.
주위의 권유로 그는 1996년 4·11총선에서 경기도 과천·의왕시 신한국당 후보로 출마, 당선 후 정치인으로서 새로운 출발을 하게 되었다. 그가 봉사자로서의 삶을 이어갈 수 있도록 의왕·과천시민들은 그를 15, 16, 17대에 이어 18대에도 국회로 보내주었다.
국회의원이 된 후 수사검사 시절의 노하우를 십분 발휘할 수 있는 기회가 찾아왔다. ‘옷 로비 인사청문회’, ‘조폐공사 청문회’, ‘한빛은행 청문회’, 헌정사상 최초의 국무총리, 헌법재판소장, 대법관의 인사청문회 등 청문회와 국정조사 위원으로 활동하게 되었다. 청문회에서의 맹활약으로 ‘청문회 스타’라는 애칭을 얻을 만큼, 청문회는 정치인 ‘안상수’ 이름 석자를 국민들에게 심어주는데 결정적으로 도움이 됐다.
16대 국회에서 그는 정치와 한나라당 개혁을 위해 쇄신모임을 결성, 지구당 폐지를 주장 및 관철, 한나라당 재창당을 주장하는 등의 당 개혁운동을 펼쳐왔다. 17대 국회에서도 대선을 앞두고 한나라당 원내외 위원장 모임인 희망모임을 결성해 공동대표로 활동하면서 대선후보 선출을 위한 공정한 경선을 유도하였다. 2007년 대선민의를 왜곡하는 거짓 폭로전과 같은 제2의 김대업 사건을 막아내기 위한 한나라당 공작정치 저지 범국민투쟁위원회위원장, 권력형 도박게이트 진상조사 특별위원장, 행담도 의혹사건 진상조사단장, 한나라당 원내대표 등 당내 활동에서 많은 역할을 해왔다. 이외에도 그는 이명박 대통령 후보의 중앙선거대책위원회 공동위원장으로 활동하면서, 2007년 국정감사와 대정부 질문 등에서 여권의 무차별적인 네거티브 공세를 막아내며 대선승리에 크게 기여하였다. 2009년 5월 다시 한 번 한나라당 원내대표로 당선되었고, 국회 운영위원장을 지냈다. 또한 그는 미디어법, 4대강 사업, 노동관계법, 예산안 등 산적했던 국정현안을 해결하는 리더십을 발휘하였다. 당의 지지도 또한 임기 초 20%남짓에서 45%까지 상승시켰다. 2010년 7월 제11차 전당대회에서 한나라당 대표최고위원으로 선출되어 6.2 지방선거의 참패 후 어수선 했던 당을 재정비, 2010년 7·28 재,보궐 선거에서는 당을 승리로 이끌었다.
그는 지역을 위해서라면 어느 것도 마다하지 않고 발로 뛰는 생활 정치를 구축했다. 의왕시민의 복지, 문화, 교육 부분에 많은 업적을 남겼다. 의왕시 소재 고등학교 기숙사 건립을 위해 중앙으로부터 교부금을 받아 냈고, 각종 복지관, 문화시설 등 헤아릴 수 없을 정도로 많은 교부금을 의왕시가 받도록 했다. 또한 과천∙의왕의 현안문제에 대해서는 각종 세미나와 정책토론회를 개최, 주민의 뜻을 이룰 수 있도록 발로 뛰는 정치를 실현했다.
그는 그동안 중앙정치를 하느라 주민들과의 만남이 적어 주민들에게 늘 미안함을 갖고 있었다. 요즘 그는 아침에는 버스정류장에서 시민들에게 의정보고서를 나눠주며 인사를 하는 것으로 일과를 시작하고 경로당 120여개를 모두 찾아가서 의정보고를 마칠 정도로 친화력을 보이고 있다.
또한 그는 후배들에게 정의로운 삶을 살도록 가르침을 주고 있다. 정의롭지 못한 삶은 거짓된 삶이며 언제나 불행을 가져다 준다고 믿고 있다. 사실 그가 살아온 인생을 보면 정의의 편에 서서 약자를 보호하고 자신을 낮추는 자세로 임해 왔다는 것을 알 수 있다.
세상에는 두 가지 삶의 방식이 있다. 정의로운 삶과 정의롭지 못한 삶이다. 아름다운 세상은 정의가 기반 되어야 한다. 많은 정치인들 중에 정의를 기반을 둔 정치인은 그리 많지 않다. 안상수 의원은 우리가 바라는 정의로운 세상 만들기에 누구보다도 앞장서고 있다. 그가 바라는 세상은 혼자서 할 수는 없다. 많은 시민들이 동참할 때 힘없는 사람이 차별받지 않는 정의로운 세상이 될 것이다.

약력
경남 마산출생
마산고, 서울대 법대 졸업
사법시험 합격
전주,대구,마산,서울지검 검사
서울변호사회 인권위원장, 공보이사
환경운동연합 지도위원, 경실련 입법위원
15․16․17․18대 국회의원
한나라당 원내대표(2회), 당대표 역임
저서 안검사의 일기(박종철사건 수사검사의 일기), 쓴소리 바른소리
한국 권력구조 어떻게 바꿀 것인가?, 대한민국의 선진화
1994년 서울지방변호사회 공로상
2003년 국정감사 우수의원(6회)
2003년 제1회 행정․의정대상
2006년 중부일보 율곡대상
2010년 제4회 대한민국 나눔대상 대표상

송용순 기자 / sys5594@hanmail.net

입력 : 2011년 09월 30일