서예를 통한 아름다운 사회를 만들고 있는 정윤주 원장
송용순 기자 / sys5594@hanmail.net 입력 : 2011년 07월 22일
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살면서 배우는 것을 꺼려하고 게을리 하면 요즘같이 다양화 시대에서는 뒤쳐지기 십상이다. 학력이나 학벌을 추구하라는 얘기가 아니다. 급변하고 다양한 사회에서 모든 것을 섭렵할 수는 없지만 평생학습을 위한 자세와 그렇지 않은 것과의 차이가 현격하다는 것이다.
평생을 학습의 장에서 배우고 가르치며 후학을 양성하는 정윤주(정갑순) 서예가를 만났다. 그녀는 “서예교실은 옛 성현들의 좋은 말씀만 보고 읽는다. 고전을 통해서 배우며 성장한 학생들은 윤리나 도덕적으로 무장, 인성이나 감성 등 성정이 바르게 된다”며 오직 서예를 통한 후진 양성을 삶의 전부로 여기고 있다.
자신의 꿈을 세우다.
한국 근대사의 여명을 맞이한 국제 항구도시 인천은 그녀가 태어난 고향이다. 9남매 중 일곱 번째였던 그녀는 위로 언니와 오빠를 셋씩 두었고, 형제가 많아 특별하게 눈에 띄지 않았지만 화목한 가정의 평범한 소녀로 성장했다.
부모님께서 인천 도심에 방앗간을 운영하시어 경제적으로는 어렵지 않은 생활 속에서 지냈다. 현모양처의 모습으로 자식에게 본을 보였던 모친과 자식교육에 열의를 갖고 한문을 자녀들에게 가르쳤던 부친의 모습, 형제간의 우애 등은 그녀의 삶 속에 순하고 모나지 않은 인성을 갖도록 영향을 주었다. 특히 대가족 안에서의 조모의 역할은 그녀에게 많은 사랑을 가르쳐주었다. 학교 오가는 길을 늘 챙겨주시고, 잠을 청할 때는 할머니의 마지막 점호가 끝난 후에야 하루 일과가 마친다. 밖에서는 호랑이 같은 엄격한 존재로 당당하고 정의로운 할머니였지만 집안에서는 그렇게 다정다감한 모습으로 손자들의 품성지도를 감당하셨다. 그것이 할머니의 속정 깊은 내리 사랑인 것을 그녀는 훗날에야 알았다.
꿈 많은 소녀시절 그녀는 자신이 환갑쯤 되면 모시한복을 입고 멋진 한옥 집에서 글 쓰며 차를 마시는 전원적 생활을 동경, 그것이 서예와 인연을 맺게 된 동기가 되었다. 그녀는 성격이 좋아서 친구들이 많고 원만한 교우관계를 맺으며 성실한 학창생활을 했다.
대학에 진학할 무렵 당시 대학교에 서예학과가 없어 진학을 포기, 유명한 서예가에게 직접 사사를 받고 자신만의 필체를 담금질 해 나갔다. 20대 중반까지는 오로지 서예를 위한 삶이었고 자신의 삶 전부였다.
25살이 되어 서예에 어느 정도 자신이 생기자 그녀는 서울 오류동에 ‘청아’라는 이름으로 서도회를 열어 운영하기 시작했다. 그 이름 역시 ‘어려서부터 싹수를 보이자라’는 뜻으로 정도를 걸으며 인의예지(仁義禮智)한 삶에 정성을 다하겠다는 것이었다. 젊은 나이에 사무실 겸 연습실을 마련한 그녀는 서예 공부와 오류동 원호병원에 있는 환자들에게 무료로 서예를 지도하며 그들에게 꿈과 희망을 심어주는 봉사를 실시, 새로운 인생을 접하게 되었다. 특히 전신마비환자에게 입으로 쓰는 방법을 본인이 직접 입으로 써가면서 지도하는 모습은 환자들에게 큰 감동을 주었다.
봉사의 영역을 확대하다.
그녀는 20대 후반에 결혼을 하고 평범한 가정주부로 돌아가 한동안 붓을 놓게 되었다. 그러나 결혼 후 배우자가 사업실패로 실직, 가정의 생계를 그녀가 책임을 져야할 처지에 놓이자 그녀는 하는 수 없이 5년 동안 종합학원을 운영하였다.
그 후 안양에 거주하는 친구가 자신의 아이들을 지도해 주었으면 좋겠다는 연락이 와서 친구를 만나려 내려왔다가 도시의 정서가 마음에 들어 서울 생활을 정리하고 안양으로 이사 오게 되었다.
그녀는 안양으로 이사 온 후 지금까지 25년 동안 후학을 양성하는데 전념하여 많은 제자를 배출했다. 처음에는 여자가 서예를 한다고 신뢰감을 주지 못했던 학부모들이 그녀의 지도방법과 능력에 감탄, 학원생들을 소개시켜주는 등 그녀에게 큰 후원자가 되었다. 그 결과 안양에서 유명한 서예학원으로 자리 잡을 수 있었고 지역봉사에도 참여할 수 있는 계기가 되었다.
한 때 잘 나가던 그녀는 IMF 때 친구 보증을 섰다가 경제적으로 10년 이상 심한 고통 겪어야 했다. 사실 그녀는 대출자가 사고로 죽은 후 연대보증인으로서 자신이 빚 3억 원을 떠 안아 15년 거치로 다 갚았다. 그 기간이 인생에 긴 어두운 터널 같은 시간이었다고 그녀는 회상한다. 빚으로 인해 임대료를 못내는 어려운 시기에도 그녀는 건물주에게 진심과 성심을 인정받아 한 건물에서 25년 현재까지 자리를 지키고 있다.
그 고난 속에서도 그녀가 웃음과 희망을 잃지 않은 것은 많은 제자들 때문이었다. 처음 서예를 배우는 제자가 줄긋기부터 시작해서 작품을 구상하는 수준으로 올라오는 것을 볼 때마다 보람을 느끼고 삶의 의미가 더해져 앞만 보게 되었다. 그 결과 지금은 전문적으로 서예를 하는 제자, 학원을 운영하거나 학교에서 지도하는 제자 등 수없는 제자를 양성하여 여성 서예가로서 우뚝 서게 되었다. 제자 중에 서예특기로 대학에 가는 제자들을 볼 때마다 자신도 못 다한 학문에 대한 갈망을 가졌다고 한다. 그동안 서예가로 학원운영자로 불편함을 느끼지 못했으나 요즘 그녀는 서예학원을 운영하는데도 학력이 중요함을 느낀다. 특히 학원인가 절차과정 중 교육청에서 자격요건으로 대학학력인증을 요구, 제자들 중 어느 대학 나왔냐고 물을 때 가슴이 아팠다고 한다.
또한 서예를 지도하다 보면 박사, 교수, 서울대학교 학생들도 와서 자문을 구할 때 학력에 대한 필요성을 느껴 영어 공부를 하기 시작했고, 지금은 방통대 영문과 3학년 재학 중에 있다고 한다.
소녀시절 자신의 꿈을 실현시킨 그녀는 결식아동 식비 지원, 어린이날, 추석 등 특별한 날이면 의례히 선물을 전달하는 아름다운 동행에 동참하고 있다.
청계사에서 운영하는 정신지체 장애인시설인 녹향원에서 입시 때 초에 글씨를 써서 판매한 금액을 녹향원에 전달, 한숲아동센터 무료 한문지도(매주 토요일마다)에도 게으르지 않고 있다.
서예가로 입신하다.
요즘 그녀는 자신만이 하는 봉사는 의미가 없다는 생각을 하고 제자들과 함께 하는 봉사를 실천하고 있다. 특히 청소년들에게 기부문화와 봉사정신을 고취시켜 자신만을 위한 사회가 아니라 함께하는 사회를 일찍이 심어주고 싶어서이다. 그녀는 제자들의 작품을 전시, 판매된 금액을 어려운 이웃에게 전달하게 하고 제자들에게는 자신들의 그림이 판매되었다는 프로 정신을 심어주어 어려서부터 배려하는 마음과 긍지를 갖게 하고 있다.
그녀는 안양이 제 2의 고향이라고 한다. 안양이 자신을 서예가로서 입신하게 해 준 고마움에 안양시민과 학생들에게 서예를 전수시켜주고 있다. 안양 여성을 위한 백운고, 관양중, 평촌초, 비산초 등의 평생교육 어머니서예반 강사로, 안양시 여성회관 문인화 서예강사로 위촉받아 어머니와 여성들의 서예문화를 증진시키고 있다. 또한 청소년들의 서예를 위해 초등학교 방과후 서예강사도 마다하지 않고 있다. 국제봉사 등 더 넓은 봉사를 하기위해 그녀는 라이온스에 입단하여 나눔의 활동을 확대하고 있다.
그녀가 대한민국 서예대전 특선과 입선을 다수하여 그녀의 서예 실력이 널리 퍼지자 많은 대회에서 그녀를 심사위원과 운영위원으로 위촉하고 있다. 그동안 그녀는 대한민국 서예대전, 중부일보 서예대전, 경기도 서예대전, 화성 서예대전, 안양시 서예대전, 모악 서예대전, 안중근 서예대전, 율곡 서예 대전 등 수많은 서예대전의 심사위원과 운영위원을 맡았다.
클린턴 부인 힐러리가 자신의 멘토라고 말하는 그녀. 힐러리가 여러 역경을 딛고도 당당하게 지도자로서 불굴의 의지를 보여주었고 많은 여성들에게 꿈과 희망을 주었기에 그녀를 닮고 싶다고 한다.
서예를 지도하며 바른 인성이 삶을 건강하게 만든다고 말하는 그녀는 많은 청소년들에게 “현실에 최선을 다 해라. 시간은 영원한 것이 아니기에 무의미하게 시간을 보내지 말고 자신이 어떤 분야를 전공하든 그 순간에 성실하고 정의롭게 살아가라”고 이른다.
평생 서예를 하면서 후학양성과 봉사에 임하는 그녀는 가장 평범한 삶을 추구하고 있다. 서예는 늘 좋은 것만 읽게 하고 인생을 가볍게 살지 않게 한다는 그녀의 철학은 우리에게 시사 하는 것이 크다. 특히 고전을 통한 맑고 순수한 지혜와 슬기는 현대를 사는 사람들에게 자신만이 아닌 우리라는 것을 일깨워준다는 사실에 주목할 필요가 있다.
약력
인천 출생
대한민국 서예대전 특선 및 입선다수
대한민국 서예대전 심사위원
한겨례 서예문인화미술대전 심사위원
안중근 서예대전 심사위원
율곡 서예대전 심사위원
대한민국 서예대전 초대작가전
경기도 서예협회 이사
동안라이온스 제1부회장
사임당 서예학원 대표 |
송용순 기자 / sys5594@hanmail.net 입력 : 2011년 07월 22일 
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