학생중심의 교육행정을 정착시키는 이운진 교육장

송용순 기자 / sys5594@hanmail.net

입력 : 2011년 04월 01일

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일본열도의 대지진과 함께 일어난 쓰나미로 지구촌은 심한 긴장과 불안으로 몸살을 앓았다. 반면에 지구의 같은 위도 반대쪽에 있는 나라까지도 측은지심을 발휘, 많은 지원과 협력을 아끼지 않고 국경을 초월한 사랑을 보여주었다. 그것은 인류라는 하나의 생물학적 공감과 함께 내면에 존재하는 자기의 이해가 확대 발현된 배려일 것이다.
사실 작은 단체나 조직생활에서도 팀을 이끌고 다독이는 데는 배려가 기본일 것이다. 어떤 상황이든 역지사지(易地思之)하면 이해되고 그것이 곧 소통과 함께 배려로 이어진다.
평생을 교육의 일선에서 배려를 생활철학으로 여겨온 이운진 교육장을 만났다. 그는 배려하는 마음으로 서로 돕지 않으면 선진사회로 진입할 수 없다고 말한다.

새로운 교육관으로 임하다.
도시를 가로지르며 무심천이 흐르는 교육도시 청주는 그의 고향이다. 선친이 군인이어서 전출이 잦기 때문에 그는 어린 시절 한곳에 머물기 위해 부산에 있는 외가댁에서 자랐다.
당시 그는 여유로운 대가족의 장손으로 태어나 집안의 관심과 사랑은 대단했었다. 그때만 해도 가부장적 사회분위기로 장손에 대한 애정과 집착은 집집마다 컸던 때였다.
고교진학하면서 본적지 청주로 왔다. 천성이 선하고 자유분방하여 친구들이 많았고 어디에도 모자람이 없는 학창시절을 보냈다. 그런 자유스런 생활들이 다양한 꿈을 꿀 수 있게 했고 무엇이든 가능할 수 있다는 긍정적 생각을 갖게 했다. 그래서 한 때는 특별한 소질은 없었지만 손이 가는 대로 붓이 가는 대로 꿈을 그릴 수 있는 화가가 되고 싶다는 생각도 했었다.
대학진학과 함께 공군에 입대했다. 당시 군복무기간은 3년이었다. 그러나 제대시기와 학사 일정이 맞지 않아 1년이나 기다렸다가 복학을 해야 했다.
그는 군복무를 마치고 4년 만에 학교로 돌아왔다. 당연 학과에서 최고 고참이었다. 후배들과 대학생활을 하는 것이 아니라 동생들과 함께 공부하는 분위기였다. 또 전공이 수학교육학이기 때문에 공부를 위한 공부이거나 특별한 목적이 없었다면 끈기 있게 할 수 없었다. 당시 그는 공부를 열심히 해보고 싶다는 생각과 함께 그 속에서 흥미를 느끼고 싶었었다.
졸업 후 평택 동일공업고등학교에 부임하면서 대학원 과정에 들어갔다. 그는 자신과 제자들을 위해 시간을 쪼개 쓰며 대학원과정을 마쳤다. 사립인 동일공고에서 8년 간 근무하다 경기도교육청 소속 교원으로 특채되면서 공립학교 교원으로 교편을 계속 잡게 되었다.
그가 교직에 대한 새로운 사명감과 철학을 갖게 된 것은 이천고등학교로 오면서였다. 당시 이천고등학교 양천희 교장선생님의 관리스타일은 개방적이었고 획기적이었으며 학생들이나 선생님들을 위해 숭고한 관리자로서의 새로운 이미지를 그에게 심어주었다. 이때 그는 교사로서의 삶의 의미, 교사의 가치 등 교직에 대하여 새롭게 눈을 떴고 교직에 필요한 소양과 많은 것을 배우고 익혔다. 마치 담임선생님처럼 느꼈다는 교장선생님을 그는 지금도 존경하며 그분의 따스함과 지도력에 영향을 받아 의미 있는 노력을 아끼지 않는다고 한다. 또한 “사람은 어떤 지도자를 만나느냐에 따라 생각이 달라지고 삶의 스타일이 달라진다. 일에 자긍심을 느끼고 미래를 열어 가는데 의미 있게 하려면 이해와 소통으로 배려하는 마음이 기본이 되어야한다”라고 말한다.

학생중심의 교육행정을 정착시키다.
그는 이천고교에 있으면서 경기도 입시출제위원을 역임했을 정도로 역동적인 교사생활을 했다. 그러다 서울시 초등학교 교사였던 아내의 직장 때문에 서울에 근거지를 두고 오랫동안 통근하기가 힘이 들어 통근거리가 좀 더 가까운 성남에 있는 학교로 옮겼다.
이후 그는 신설학교였던 은행중학교를 시작으로 신설학교를 세 군데나 발령 받아 학생들을 위한 자신의 스타일을 나름 피력할 수 있었다. 특히 은행중학교에서 나와 장학사를 거쳐 신설고등학교 교감으로 근무할 당시 당해 학교 교장은 학무에 관한 모든 것을 그에게 믿고 맡겨주었다.
그는 평소 2월 학사일정의 비효율성을 알고 어버이날이나 농번기 등 가정이나 사회적으로 가족과 화합할 수 있는 시점으로 방학을 분산 이용, 최대한 학사일정을 학생들에게 보탬이 되도록 효율적으로 활용했다. 또한 교과 교실제를 운용하여 학생들의 수준별 학습교육이 이루어지도록 시도했는데 후에 일반화된 제도로 정착되는 것을 보고 큰 보람을 느끼기도 했다.
그가 남양주시에 있는 호평고등학교에 교장으로 부임했을 때는 보다 자신의 스타일로 학생중심적인 교육관으로 다가섰다. 무엇보다 우리 사회가 너무나 자기중심적이고 소통이 안 된다는 것에 안타까움을 느껴 토론문화 확산을 위한 노력을 시작했다. 그는 이해와 소통을 위해서 독서, 논술, 토론으로 이어지는 교육 시스템을 구축하는 것이 급선무라고 생각했고 이를 위해 토론 전문가를 영입, 미리 과제를 주고 1회에 8명의 패널, 20여 명의 질의단, 역시 20여 명으로 평가단을 만들어 실시하는 방식으로 월 1회 실시하는 토론사업을 소속 교직원들과 2년 동안 실시하고 역시 인근 학교 교사들이 참여하는 교사 토론 연수를 월 1회 실시하여 교사들의 토론 지도능력을 향상을 위한 노력을 아끼지 않았다.
이후 고양교육청 중등교육과장으로 근무하면서도 토론문화를 전개, 확산 시키기 위해 추경 예산을 편성, 관내 관리직을 대상으로 집중적으로 집중연수를 실시토록 했다. 또한 경기도교육청 중등교육과장 재직 시에는 관련 토론연수기관과 협력하여 토론전문가 양성사업으로 토론인증제를 도입하여 참여 교원들의 토론에 대한 전문성을 향상시킴은 물론 많은 교원들에 대하여 토론에 대한 관심을 재고토록 노력하였으며 동시에 일선 학교에서 소속 학생들과 교원들이 토론에 대한 인식을 새롭게하고 직접 참여하도록 하는 사업을 시행하였다. 사회적인 이슈나 시스템 개선, 사회문제 등 다양한 주제를 다루다 보면 학생과 교사와 학부모 간의 이해의 폭도 넓어지고 갈등은 좁혀진다. 그는 소외된 아이들이나 적극적이지 못한 아이들이 패널이나 기타 다른 역할을 맡아 참여한 후 달라지는 모습에 진정한 보람과 열정을 느낀다고 한다.
그는 아이들 눈높이에서 학생들을 바라보고 그들 중심의 지도방법으로 바뀌어야 하며, 학교에서도 급변하는 교육환경과 학생들의 사고방식을 신속하게 파악하고 변화에 적응하고 보다 발전적이고 창의적인 것에 중점을 둠은 물론 경제발전과 소득규모에 따른 구성원들의 인식변화와 욕구를 반영한 교육이 이루어지도록 노력을 아끼지 말아야 한다는 것이다.

교육행정의 모범을 보이다.
이제 학교는 학생들의 학습의 장으로서만이 아니라 지역사회 구성원의 평생교육의 장으로서 지역사회와 교육이 유기적인 공조관계로 이어져 모두가 교육에 관심을 갖고 공유하는 공간으로 새롭게 거듭나야 한다고 주장한다. 그래서 그는 교육기관에서는 다양한 계층의 문화를 이해하고 이에 알맞은 교육정책을 개발하려는 적극적인 노력이 요구되며, 교육은 학교만 하는 것이 아니라는 인식을 확산시켜 학부모와 지역사회가 함께 참여하고 지자체의 지원이 적절하게 이루어지는 유기적인 시스템을 구축할 때 새롭게 열린 학교문화가 이루어질 수 있다고 말한다.
그는 “현행 우리 교육은 입시제도나 과밀학급 등 고치기 힘든 사회시스템이나 교육환경 때문에 변화에 한계가 있으며 학력이나 학벌위주의 사회인식의 조속한 변화는 더더욱 기대하기 힘들다. 그러나 이런 환경이 갖춰지기를 기다릴 수만은 없는 것 아닌가? 가장 중요한 것은 개인의 행복이라는 것을 모두 인정하면서도 아이들을 경쟁의 장으로 밀어 넣고 있는 것이 현실이다. 오늘도 행복하고 내일도 행복하기 위해서는 학생들의 소질과 잠재력을 파악하기 위한 노력이 필요하며 학업성적이나 진학보다는 아이들의 진로에 초점을 둔 교육으로 전환되어야 한다. 이는 정부의 사교육비 절감 노력과 맥을 같이하여 시행할 수 있다. 방과후교실, 교육복지투자사업 등의 내실 있는 시행과 참여를 통해서 여러 가지 체험을 하게하고 공동체 중요성을 강조하여 배려하고 더불어 사는 사회의 일원으로 키워야한다. 진정한 교육은 학생 스스로가 기쁨을 느끼고 행복을 위해서 비전을 만들고 노력하도록 하는 것이다”라고 강조한다.
사실 그의 생각은 실천으로 옮겨져 많은 부분에서 두각을 나타내었다. 생활지도유공, 종합장학협의 우수교사, 입시관리 및 평가개선, 교육정보능력향상, 국민교육발전 등 그의 현장 교육에의 열정 및 교육행정 능력을 인정받아 헤아릴 수 없을 정도의 교육감, 교육부장관 및 대통령 표창을 수상했으며, 학생들의 성적향상뿐만 아니라 특기적성에도 남다른 애정으로 많은 꿈나무를 육성했고 그 결과 평생교육, 전국동계체육대회입상 기여 등으로도 교육감상을 수상하기도 했다.
자신에게 충실한 사람을 존경한다는 그는 이제 학생들에게 “언제라도 꿈과 희망을 잃지 말아야한다. 항상 남을 배려하는 생활을 하다 보면 자신도 배려를 받는 기회가 온다. 때론 그러한 것들이 삶의 방향을 제시하기도 하고 더불어 사는 사회에 행복지수를 높이기도 한다”라고 이른다.
현재의 교육 현장이 많은 부분에서 시대가 바뀌었음에도 관행처럼 시행되고 있는 제도나 문화가 있지나 않은지 점검하고 정리할 때가 되었다. 옳은 것은 지켜나가야 하지만 시대정신에 맞지 않는 부분은 고쳐나가야 한다. 특히 선생님으로서 지켜야할 권위는 굳건히 지켜나가고 버려야 할 구시대적인 권위는 과감히 버려야만 올바른 학교문화가 형성되고 학생들의 바른 성장에도 도움이 될 것이다. 교육의 목적 자체가 건전한 시민사회를 만들기 위해 훌륭한 인재를 육성하고 미래사회의 주역이 되도록 이끄는데 있다면 학교라는 공간은 무엇과도 비교될 수 없고 존경받아야 할 교육의 요람이다.
그가 이르는 대로 학생중심 교육과 학교라는 공동체 속에서 교사와 학생이 모두 행복을 찾아가는 교육이 이루어지기를 기대해 본다.

약력
충북 청주 출생
학업성취도평가위원
고입출제위원
경기도교육청 장학사
수택고등학교 교감
호평고등학교 교장
경기도고양교육청 중등교육과장
경기도교육청 중등인사담당 장학관
경기도교육청 중등교육과장
경기도교육청 교원역량혁신과장
현 경기도군포의왕교육지원청 교육장
경기도교육감표창 수상
교육인적자원부장관표창 수상
대통령표창 수상

송용순 기자 / sys5594@hanmail.net

입력 : 2011년 04월 01일