영혼이 살아있는 스승상을 만들고 있는 한병선 박사

송용순 기자 / sys5594@hanmail.net

입력 : 2011년 03월 24일

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↑↑ 한병선 박사

인생은 고진감래라 했던가! 인생의 쓴 맛을 보지 못한 사람들은 역경을 이겨내고 자신의 영역을 구축한 사람의 마음을 헤아리지 못한다. 부모의 후광으로, 가문의 영광으로 자신을 구축한 사람보다 하늘이 준 역경과 고난을 이겨낸 사람. 우리는 그들을 선각자라 한다. 교단에서 자신의 부끄러움을 회개하고 교사십계명운동과 영혼이 살아있는 스승상을 만들고 있는 한병선 박사.

역경을 승화하는 지혜를 갖다.
고군산군도, 새만금방조제로 유명한 군산이 그가 태어난 고향이다. 그는 아버지를 세 살 때, 어머니는 초등학교 5학 때 여의고 유복녀인 동생과 함께 험난한 세파를 극복하며 성장했다. 너무도 어린 나이에 소년가장이 되었던 그는 어느 드라마보다도 더 슬픈 삶의 연속이었다. 부모의 그늘 덕이라도 그리웠던 시절이었지만 사랑받을 권리마저 포기해야 했기에 늘 외롭고 쓸쓸했던 그는 어디서나 이방인이었고 마이너리티였다.
태생부터가 그랬다. 서자로서 축복받지 못한 삶으로 태어났고 천덕꾸러기였던 것이다. 부모님을 잃게 되자 그와 동생은 처음 본 친할머니를 따라 큰집으로 가게 됐다. 그곳에서 오누이는 적응하지 못하고 식음을 전폐할 정도로 악몽의 연속과 함께 주변인으로 머물렀다. 그런 안타까운 소식이 외가에까지 전해지자 외할머니께서는 직접 자신이 아이들을 키우겠다고 나섰고, 그들은 외가로 가게 됐다.
그러나 그곳에서도 생활은 만만치 않았다. 외할머니의 보호막이 아무리 커도 함께 살고 있는 친인척들의 눈초리는 여전히 따갑기만 했었다. 결국 그들 남매는 셋째 외삼촌의 불같은 성격과 학대로 외가에서 쫓겨나고 말았다. 하지만 간신히 외할머니의 도움으로 다른 친척집과 이웃집을 전전하며 겨우 중학교를 마쳤다. 당시 그는 그토록 어려운 상황에서도 동생에 대한 책임과 불투명한 자신의 미래에 희망을 가져다주는 것은 오직 공부뿐이라고 생각했다.
그것이 그의 삶에 나침반이 되었고, 공부만이 살길이라는 생각이 모든 것을 견딜 수 있게 해주었다. 우수한 성적으로 고등학교에 합격하고 그때부터 독학생활을 하기시작 했다. 위클리지 주간신문 배달, 학급서기 등을 하며 생활비와 학비를 벌었지만 턱없이 부족하여 익산의 한 초등학생 가정교사로 연명하며 겨우 고등학교를 졸업했다.
그는 중고등학교에 다니는 내내 등록금을 제날짜에 내 본 적이 없었다. 교실에 등록금 현황, 방송에서 등록금 독촉 등 어린 나이에 겪어야 해서는 안 될 것들을 그는 피눈물 흘리며 기도로 극복해야 했다.
그리고 그때부터 자신과 같은 아이들에게 용기와 미래를 설계해 줄 수 있는 선생님이 되어야겠다는 생각과 함께 목표를 향한 질주는 더욱 계속되었다. 그는 고등학교를 졸업하면서는 도망치듯 고향을 떠났다. 그것은 그의 성장기 자체가 학대와 고통의 연속이었기 때문에 기억에서 조금이라도 멀어지기 위해 탈피하고 싶었던 것이다. 다만 그의 뿌리인 청주에 대한 동경은 그에게 위안이 되었고 언제나 그리움이었다.

모두에게 감동을 주다.
그 까닭으로 청주에 있는 대학으로 진학하게 되었다. 그는 청주에 도착하자마자 당시 들이마신 공기가 자신을 구해준 영혼과 같았다고 말한다. 해방감 그리고 자신과 같은 사람을 반겨 준 청주. 그래서 그는 ‘청주 아리랑’이라는 시를 썼는지 모른다.
대학시절에도 그에게 낭만보다는 자신을 영위해야 하는 고난이 기다리고 있었다. 먼저 그는 월세의 부담으로 BBS합숙소에 들어갔다. 그곳은 정말 어렵고 힘든 청소년들이 기숙하는 곳이었다. 거기서 그는 자신보다 더 어려운 청소년들에게 검정고시를 볼 수 있도록 지도하였다. 또한 평소 이른 아침과 수업이 없는 날에는 구두를 닦았고, 방학 중에는 사출기 공장에서, 휴일에는 철공소에서 일하며 학비를 벌었다.
다행히 3학년부터는 성적우수 장학생이 되어 전보다는 학비 걱정을 덜했지만 언제나 그는 아르바이트를 멈출 수가 없었다. 때로는 잘 곳이 없어 일을 해야 했고 때로는 학비와 생계를 위해서 일했던 그는 대학생활 내내 고난과 고통을 견뎌야 하는 생활이었다. 하늘도 감동했는지 그는 졸업과 함께 임용고시에 합격하여 서울에 있는 학교로 입성하게 됐다.
그가 원했던 대로 선생님이 되었고 경제적인 문제도 조금씩 해결되기 시작했다. 실로 고진감래였다. 그는 모든 것이 달콤하고 행복하여 하는 일도 더욱 열정을 갖게 되었고 즐거웠다. 그래서 교편을 잡으며 자신의 발전과 학생들을 위해 대학원에 진학하여 학문을 연마하는데 노력을 더했다.
각종 논문과 학술대회에 참가하여 자신의 학문적 영역을 넓히고 또 다른 영역의 가르침의 길을 꿈꾸었다. 이제 우리는 그를 칼럼니스트로 주요 오피니언 리더, 교육평론가 등 다양한 수식어로 칭한다. 한국언론재단에서 발행하는 <신문과 방송>잡지에서도 그를 우리나라의 주요 오피니언 리더로 소개했다. 현재는 교육평론가로 활동하고 있다.
그가 교편을 잡으면서 미국 괌대학(UOG) 객원연구원, 경희대, 성신여대, 강원대, 청주대 등에서 10년 강의, 한국지리교육학회 이사, 한국사진지리학회 상임이사 등을 역임하며 언제나 자신의 학문수양에 게으르지 않았다. 사실 그의 활동을 말할 때 교사십계명운동을 빼놓을 수는 없다. 그는 교사십계명운동의 초석을 놓았고 초대 공동대표를 맡았기 때문이다. 교사십계명운동의 10가지 실천덕목도 그에게서 나왔다. 교사십계명운동은 학생들을 인격적 관계 속에서 만날 필요가 있다는 사실, 그동안 교사들이 타성에 젖어 일탈했던 부분들에 대한 진지한 반성을 해야 한다는 자기고백을 통해 나온 교사운동이다. 2005년 11월 구체적인 실천 강령으로 나타난 것이 바로 ‘교사십계명운동’이다. 이 운동의 실천내용은 “교사는 진리와 양심에 바로 선다. 교사는 학생들의 다양성을 존중한다. 교사는 학생들을 미래의 동량으로 여긴다. 교사는 학생들을 이해하려고 노력한다. 교사는 수업을 위해 항상 연구하고 노력한다. 교사는 학생들을 친절하게 대한다. 교사는 공정하게 평가한다. 교사는 언어폭력을 사용하지 않는다. 교사는 소외된 학생들을 먼저 배려한다. 교사는 체벌하지 않는다”이며, 이토록 그는 인간 본연의 진실함에 귀 기울이고 싶어 했다.

영혼의 스승으로 가다.
한병선 박사에 의하면 ‘교사십계명운동’은 교사들의 순수한 자발적인 실천운동이다. 또한 국민적 신뢰를 회복하기 위한 작은 움직임이다. 이런 이유로 그는 어떠한 정치적 의도나 목적을 배격함은 물론 타의에 의한 참여를 강제하지 않는다. 그는 현재 여러 가지 이유로 한발 물러나 있지만 이 운동의 초석을 놓았다는 점에서 지속적으로 발전하길 기대하고 있다. 아이를 학교에 보내는 학부모로서 한 박사는 참으로 멋진 교사운동을 전개하고 있었다는 것을 평가하고 싶다. 그뿐만 아니라 그는 자신의 애장서 1,000여 권을 자신의 모교에 기증하는 등 모교와 후배들에 대한 사랑의 실천도 빼놓지 않았다. 사람이 세상에 태어나 물질로 영원한 것을 남길 수는 없지만 아름다운 세상을 만들어 가는데 나눔의 표본과 초석을 다지는 주춧돌을 놓은 셈이다.
그가 가장 존경하는 인물은 인도의 정신적 지도자였던 간디다. 그의 사회적 역할은 간디가 세상을 보았던 눈과 상당부분 중첩된다. 그는 간디가 말한 ‘원칙 없는 정치’, ‘인성 없는 교육’, ‘일하지 않고 얻은 부’, ‘양심을 저버린 쾌락’, ‘윤리 없는 사업’, ‘인간이 배제된 기술’, ‘이기적인 신앙심’을 늘 화두처럼 생각하는 것만 봐도 그렇다. 실제로 그가 쓰는 교육에 관한 글들은 간디의 생각과 상당부분 맞닿아 있음을 쉽게 알 수 있다. 간디가 그의 스승이자 길잡이 역할을 하는 셈이다. 그가 평생 잊지 못하는 외할머니를 언급할 때는 뜨거운 눈물이 그의 볼을 타고 내려왔다.
사실 외할머니가 아니었다면 오늘의 한 박사도 존재하지 못했을 것이다. 당신의 피붙이를 자식도 모르게 보호하고 키워 준 그 헌신적인 사랑에 감동, 조금이라도 누가 되지 않도록 최선을 다한 삶이 오늘의 그를 만들었던 것이다.
그래서 그는 학생들에게도 근면, 성실, 노력할 것을 강조한다. 이를 학교생활로 치환하면 “공부는 머리로 하는 것이 아니라 엉덩이로 하는 것”이란 의미다. 아무리 뛰어난 능력을 타고 났어도 성실하지 않으면 자신의 재능을 발휘하기 어렵다는 인식 때문이다. 이런 그의 강조는 결코 교육적 수사나 구호가 아니다. 그는 “시간이 갈수록 더욱 굳어져가는 경험적 확신이다” 나아가 “자신의 노력에 의해 성취된 것이 아니라면 진정 자신의 것이 아니다”라고까지 말한다.
그는 이런 그의 인생철학이 학생들에게도 한 부분 전해졌으면 하는 바람을 갖고 있다. 요즘 세상에 이런 덕목들의 가치가 더욱 사라져가고 있다는 아쉬움이 많기 때문이다. 세상을 얕은 재주로만 살려고 하는 사람들에게 어쩌면 성실, 근면의 강조는 진부하게 들릴지 모른다. 그래도 한병선 박사의 근면성실에 대한 예찬론은 끝이 없다. 그에 의하면 성실과 근면, 노력이야 말로 한 개인의 인생을 가장 값지게 만드는 덕목이란 것이다. 이런 그의 모습은 세상을 너무 재주로만 살려는 사람들에게 자신들의 모습을 다시 한 번 돌아보게 만들어 준다.

약력
전북 군산 출생
충북대학교 농공학과 입학
청주대학교 지리교육과 편입졸업
건국대학교 대학원 지리학과 졸업
성신여자대학교 문학박사
미국 괌대학(UOG) 객원연구원 역임
경희대, 성신여대, 강원대, 청주대 등 10년 강의
중등학교 교직경력 27년
한국지리교육학회 이사 역임
한국사진지리학회 상임이사 역임
교사십계명운동 초대공동대표 역임
한국언론재단 발행 <신문과 방송>에서
한국의 주요 오피니언 리더로 선정
지방5개 신문사 공동 칼럼니스트

송용순 기자 / sys5594@hanmail.net

입력 : 2011년 03월 24일