세관행정의 표본을 보여주고 있는 김석태 세관공무원
송용순 기자 / sys5594@hanmail.net 입력 : 2011년 02월 22일
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더불어 사는 사회에서 사람과 사람 사이에 공감대는 서로의 이해에서부터 시작될 것이다. 역지사지(易地思之)하고 사회적 소통의 노력이 있을 때 이해와 배려하는 사회가 오는 것은 당연하다.
공무를 보는 업무는 보통 사람들의 일상 업무와 달리 한 사람이 반복적인 일을 하는 경우가 많다. 그래서 똑같은 일에 한결같은 친절과 표정을 짓는다는 것은 그리 쉽지만은 않다. 공공의 업무에서 언제나 고객만족을 위한 배려와 상냥한 미소로 사회 저변에 아름다운 사회문화를 만들어가고 있는 김석태 안산세관원을 만났다. 그는 “인간의 모든 생활에서 배려는 삶의 질을 높이고 물심으로 윤택하게 한다”라고 말한다.
주어진 환경을 극복하다.
호남평야 끝자락으로 간간이 낮은 구릉 사이에 확 트인 농지가 펼쳐있는 김제 봉남은 그의 고향이다. 평야지역이 다 그렇듯 비만 오면 질척거려서 장화 없이는 살기 힘든 시골 농가에서 그는 7남매 중 5째였다.
대문 밖의 4계절 농지 변화는 나이를 알려주고 꿈을 키우게 했다. 여름날 무성한 풀숲을 헤치며 앞서거니 뒤서거니 서로 밀치며 다니던 논두렁 등굣길, 벼 수확이 끝나고 황량하기 그지없는 논바닥에 물대어 놓고 한겨울에 꽁꽁 얼면 스케이트장이 따로 없는 어린 시절은 아직도 그곳에 남아 있다. 허허벌판이라 바람도 많고 눈도 많이 내려 유난히 겨울 추억이 많은 그 시절. 동네 아이들 너나 할 것 없이 손등이 트고 갈라져도 추위에는 그저 아랑곳하지 않고 꿩이며 새 몰이로 아이들하고 쏘다니던 순박했던 시절들이 아직도 그의 가슴에 동심으로 살아 있다.
농번기에 아이들은 주로 소를 몰고 나와 풀을 뜯게 하고, 깔을 베어 바랑에 가득 채워 짊어지고 귀가하는 일은 일상화 된 일이었다. 그 역시 늘 농촌의 일상을 도우며 봉남에서 초등학교를 졸업하고 익산 원광 중학교를 수석으로 들어갔다.
가정 형편이 먹고 사는 데는 큰 어려움이 없었지만 형제가 많아 한꺼번에 모두 교육을 받을 수 있는 처지는 아니었다. 하지만 공부를 잘하였던 그는 6년간 장학생으로 학교를 다닐 수 있었다.
학교가 너무나 먼 탓에 고생이 많았던 그는 집에서 학교에 가기까지 새벽 5시에 나와 5킬로미터를 걸어 감곡 기차역까지 가야 했고, 기차로 2시간을 달려야 익산역에 도착, 또 2킬로미터를 걸어야만 했다. 그렇게 6년 동안의 기차 통학과 함께 하루 왕복 14킬로미터를 족히 걸어야 하는 학교생활은 지금까지 건강하게 살도록 기초체력의 근간이 되었다고 한다.
그는 성실한 생활이 삶의 전부라고 여겨 특별한 목적보다는 학생의 본분으로서 그저 열심히 공부만 했다. 모범생으로서 부족함이 없는 그였지만 가정형편이 뒤따르지 않아 원광대학교 한의대에 입학하여 1학기를 다니고 취업문에 들어섰다.
다시 주어진 시련을 극복하다.
부산 금형회사에 취업하여 두 달 만에 손가락이 프레스에 끼여 손가락 일부가 절단 되는 사고를 당하고 직장마저 그만두었다. 그리고 공무원시험 준비 두 달 만에 합격, 이리지방 국토관리청 발령과 함께 군에 입대하였다.
제대 후 최초로 군산세관에 발령을 받았다. 그리고 업무를 수행한지 3년 만에 인사이동으로 서울로 오면서 방송통신대학 행정학과에 입학했다. 지난날 돈이 없어 학업을 포기해야만 했던 대학 생활을 당당하게 스스로 벌어서 다닐 수 있게 되었던 것이다. 그렇게 젊은 날 일과 공부로 자신의 삶을 개척해나갔던 그는 낮에 일하고 저녁에 공부하여 행정학사 학위를 받았다.
흐르는 물처럼 스스로 정화하여 깨끗함을 만들어가듯 끊임없이 학문적 지식을 얻기 위해 손에서 책을 놓지 않았던 결과였다. 회사 내에서도 업무와 관련된 지식을 거의 섭렵하여 관련 자격증들을 모두 취득했다. 주로 수출입회사에 통관을 대행하는 관세사 자격증들이다.
그렇게 그는 어디서건 최고가 되기 위해서가 아니라 최선의 노력으로 성실한 삶을 영위하려 했다. 뿐만 아니라 자신의 어려웠던 시절들을 생각하며 봉사에도 남모르게 선도하고 있었다.
개인적으로는 피가 모자라는 사람들을 위해 틈만 나면 헌혈을 했다. 그는 헌혈을 하면 아무런 흔적도 없고 좋은 일 했다는 정신적 만족이 충만했다고 한다.
인천공항 세관에 근무할 시에는 회사체제에 따라 이틀 일하고 하루씩 쉬는 날에 여가시간을 활용하여 나눔의 길목에서 힘을 보태기도 했다. 주로 독거노인들 이삿짐을 나르는 일에 도우미로 나섰다.
남을 돕는 일에도 그가 안양시청 홈페이지 봉사센터에 접수하는데 특기사항을 아무것도 적을 수 없어 자신의 부족함을 느꼈다고 한다. 그리고 순간 많은 사람들이 자신의 특기사항에 따라 자신의 장점을 살려 봉사하고 있음을 새삼 느꼈다. 당시 아무것도 적을 수 없었던 그는 독거노인들 이사하는 것을 돕는 도우미로 배정되어 시간만 허락하면 봉사자로 나섰다.
사무관 승진과 함께 또 다시 군산 세관에 발령, 그곳에서는 회사 직원들과 함께 저소득층 무료 배식에 가서 정기적인 봉사를 실시했다. 그것은 직원들의 단합과 화합의 장이 되기도 하고, 지역에서 선도적으로 나설 때 회사 이미지는 물론 자신의 삶에 보람을 느끼기 때문에 직원들 역시 모두 쾌히 함께 해주었다고 한다.
그의 나눔의 행사는 그로 하여금 세상에 태어난 의미를 새롭게 하고 즐거운 일상의 한편으로 생각하게 했다. 그래서 가는 곳마다 상황에 맞게 나눔을 선도하며 실천에 모범을 보였다. 특히 안산 세관에서는 회사 직원들 단체로 헌혈하는 곳에 가서 합동으로 헌혈을 하기도 하고, 지금껏 해오던 나눔을 대대적으로 많은 사람들이 동참하도록 독려하여 실시했다. 그렇게 나눔의 실천에 누구보다 앞장섰기에 그는 누구에게나 선하고 격의가 없는 동료의 모습으로 보여, 크고 작은 여타의 좋은 일에 추천되기도 했다.
세관공무원의 표본이 되다.
직원이 400명이 넘는 인천세관에서 추천되어 ‘세상체험 아빠와 함께’라는 제목으로 KBS 2TV에 방영되기도 하고, 2008년에는 인천공항을 대표해서 유명잡지에 인터뷰와 함께 게재되기도 했다. 그뿐 아니라 역시 인천공항에 있을 때 900명이 넘는 직원 가운데 가장 친절한 공무원으로 뽑혀 그의 보람을 더한 적도 있다. 더욱이 외부인이 친절 공무원으로 추천했던 것이다.
한 손님이 입국현장에서 입국신청서를 쓰다가 놓고 간 지갑을 발견, 이름도 없고 신분증도 없이 여행사 영수증 하나와 돈만 있는 지갑이었다. 그런 상황에서 주인을 찾아주기란 여간 힘들지 않았다. 결국 지갑 안에 있는 영수증 하나로 어렵고 힘들게 고생하여 가까스로 본인에게 돌아가도록 해준 것이 계기가 되어 더 큰 격려와 칭찬으로 돌아왔던 것이다. 이외에도 장관표창, 세관장표창, 모범공무원 표창, 국무총리 표창을 받기도 했다.
그는 앞서서 선각자의 길을 가신 분들을 모두 존경하지만 그 중 로마의 역대 지도자 율리우스 시저를 가장 존경한다. 시저의 이성과 감정이 공존하는 처세와 관용과 용서로 감동을 주어 상대편도 내편으로 만들어버리는 가슴 넓은 포용력을 존경하고 닮고 싶다고 말한다. 수많은 전쟁을 통해 시저는 승리의 역사를 만들어냈지만 패전국을 약탈이나 다른 응징의 방법으로 다루지 않았다. 그는 시저가 패전국을 휴머니즘으로 로마화시킨 거시적이고 원시안적인 철학과 사상이 가장 좋다고 한다.
산업화 시대로 치달으면서 핵가족화가 가속화되었고 상대적으로 대가족제가 붕괴되면서 상실되는 효(孝) 문화와 인간성에 무척 안타까워하고 있는 그다. 그래서인지 인간성회복에 관심이 많은 그는 직장 친구들에게나 후배들에게도 “그냥 일상에 순간순간 최선을 다해라. 31년 만에 어렵게 과장으로 승진, 지도자가 되어 아래를 보니 다 보인다. 아래에서는 위가 보이지 않아 스스로 숨기면 안보일 것 같아도 다 보인다”라고 말하며 “스스로 거짓 없이 상대에게 최선의 모습을 보일 때 인정을 받는다”라고 이른다.
많은 사람들은 자신의 치졸함과 정의롭지 못함을 가리려고 한다. 그러나 세상일은 손바닥으로 얼굴을 가린다고 나의 존재가 가려지는 것은 아니다. 무엇보다 자신 스스로에게는 숨길 수 없는 기정사실이고 위에서 내려다보면 다 보인다. 자신만의 판단 굴레는 착각을 가져오고 스스로에게 부끄러운 역사를 만들 뿐이다. 그가 이른 대로 성실로 최선을 다 하고, 거짓 없는 순수로 매사에 임한다면 스스로에게 당당하고 타인에게도 인정받지 않을까?
약력
전북 김제출생
군산세관
인천세관
수원세관
안양시 이사짐센타자원봉사회 회원
KBS2TV출연(세상체험 아빠와 함께)
현 안산세관 과장
재정경제원장관상
부총리겸재정경제부장관상
국무총리상 |
송용순 기자 / sys5594@hanmail.net 입력 : 2011년 02월 22일 
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