환경을 사랑하고 보존에 앞장서는 환경문화운동의 대모 이금순 대표
송용순 기자 / sys5594@hanmail.net 입력 : 2011년 02월 14일
|  | | | ↑↑ 환경운동의 대모 이금순 회장 | | ⓒ (주)경기헤럴드 | |
구르는 돌은 이끼가 끼지 않는다. 사람도 앎에 대한 끊임없는 희구의 노력과 자기성찰로 자아발전이 지속적으로 이루어진다. 그래서 보편적인 교육의 기회 안에서 비슷한 수준이라 할지라도 기성세대로 들어오면서는 스스로를 교육하는 사람이 전문성을 확보하는 경우가 많다.
여성이 비하된 어떤 역할에 자극을 받은 것이 동기가 되어 전문성을 확보하기 위해 노력해왔다는 수리산자연학교 이금순 대표를 만났다. 그녀는 환경분야의 전문성을 확보하고 전문가적인 지식을 지역민들에게 나눔으로 돌려주고 싶어 환경운동을 통한 봉사에 임하고 있다.
자연의 지혜를 배우다.
한국사회에서 농경문화의 근원지인 비옥한 김포는 그녀의 고향이다. 5남매 중 맏딸이었던 그녀는 어려서부터 전형적인 농경사회의 자연환경에서 먹을 것 걱정 없이 풍요로움 속에서 성장하였다. 또한 그런 목가적인 자연환경은 그녀에게 늘 넉넉하고 모남이 없는 성격을 갖도록 영향을 주었다.
어린 시절 부친은 엄격하셨고 자녀들 교육에 관심이 많았다. 특히 사람 사는 도리에 무게를 많이 두었던 부친의 밥상머리 교육은 그녀가 평생을 살아가는데 인성의 기초가 되었다.
그녀는 이른 아침 서둘러야 겨우 지각을 면할 수 있었던 먼 거리에서 초등학교를 다녔다. 산길과 들판의 오솔길을 지나는 등하교 길은 사계절 내내 아름다운 자연의 동영상이었다. 봄볕에 올라오는 싱그러운 어린잎, 여름날 오솔길 풀숲에 맺힌 이슬방울들, 바람에 갈잎 스치는 소리, 특히 겨울철 눈이 와서 꽁꽁 얼어붙은 학교 길은 썰매장이 따로 없는 가장 신나고 재미있는 눈썰매장이 되었다.
지금은 산업화의 물결이 그녀의 고향에도 밀려와 고향마을 정서가 사라지고 신문명과 함께 환경도 자연에서 멀어져가고 있지만, 자연에서 자라고 배우며 성장했던 그녀였기에 훗날 독보적인 환경전문가가 되는 일은 그리 어렵지 않았다.
어려서부터 집안의 대소사를 함께 논의할 정도로 부모님께 믿음을 주었던 그녀는 정서적으로도 늘 안정되어 있었다. 또한 가정의 경제도 자신의 성장과 함께 상향적으로 꾸준하게 발전하고 있었기에 긍정적인 마인드를 키울 수 있었다.
곧잘 남다른 손재주가 있었던 그녀는 성인이 되어 동양매듭이나 뜨개 등 소품을 만드는 사업을 하다 결혼과 함께 군포로 왔다. 당시 그녀는 당말 고개 아래에서 처음 삶의 터전을 잡았다. 무엇보다 어린 시절 자신에게 풍요와 꿈을 심어주었던 김포와 유사하여 무척이나 좋았다. 더군다나 자신이 살았던 곳과 별다른 차이가 없는 군포가 아이들의 고향이 되어 기뻤다. 지대가 높아 수도가 종종 단수되어 이삼일동안 물도 나오지 않아 밥도 못할 정도로 열악했던 상황이었지만 지금은 아련한 추억이 되었다.
신도시 입성과 함께 산본 아파트 단지로 오면서 단지 동대표로 활동하게 되었다. 이때 아파트 관리부문을 공부하기 시작했고, 문제의식을 갖고 공부하다 보니 소각장 건립 반대운동에 적극 가담하게 되었다. 지역에서 쾌적한 삶을 살고 싶었는데 소각장이 들어온다기에 처음에는 힘을 보태준다는 생각으로 참여를 했다. 물론 전문가가 아니었기 때문에 전문성 결여를 스스로 느끼고 있었다. 그러다 민과 관이 부딪치는 과정 중 자신의 행보가 자칫 님비현상으로 비춰질지 모른다는 생각이 들어 전문성을 확보하고자 환경에 관한 공부를 하기 시작했다. 그것이 그녀가 환경전문가가 되는 동기가 되었고, 수리산 자연학교가 설립되어 많은 학생들이 자연과 환경에 관심을 갖게 되었다.
환경운동가로 거듭나다.
그 뿐만 아니라 도장초등학교 운영위원장 시절 촌지반대운동, 학교 공동체운동을 전개하여 참여문화를 열어갔다. 그 당시만 해도 운영위원장이 되면 학교에 일정부분 기여하는 풍토로 인식되어 있었지만 그녀는 다 같이 모여서 함께 참여하는 바자회를 열어 모금, 다시 지역에 환원하는 차원으로 모두가 이용할 수 있는 그늘막을 설치해주기도 했다. 그녀는 누군가가 혼자서 기부하기 보다는 모두 함께 가는 문화를 만들고 싶었고, 삭막한 아파트촌의 발길을 모으는 구심점을 찾고 싶었던 것이다.
한편 소각장 문제로 환경영향평가를 위한 조사가 있을 시 그녀는 자신이 모두 알고 있는 내용이라는 것을 알았다. 그래서 주민이 스스로 지역을 지키려는 공동체에 들어가 더욱 활발하게 소각장 반대운동에 나섰다. 당시 시립대학 이경재 교수가 많은 도움을 주었다고 한다.
무엇보다 그녀는 전문지식이 필요했기에 환경학교를 개설하여 생태학습, 자연과 문화, 자연환경 등 환경을 이해하고 후손들에게 자연을 온전하게 되돌려줘야 함을 인식시키는데 주력했다. 주로 어머니 교육을 통해 자녀교육이 이루어지도록 유도하고 네트워크를 통해 환경운동을 점차 확산, 전개해 나갔다. 현장에서 열심히 하는 사람들의 체험을 통한 진솔한 이야기가 중요하기 때문에 그녀 자신 역시 지금까지 교육받고 공부하며 연구하는 자세로 교육시키고 있다.
교육을 통해 전문성을 확보한 환경전문가들이 나오고 그중 대부분이 자원봉사자로 현장에 다시 나오는 것을 보면 무척이나 뿌듯해진다는 그녀. 수리산에서 나무와 풀을 연구하고 공부하는 들꽃교실, 곤충교실, 자연을 세밀하게 들여다보고 싶은 사람은 세밀화를 그리고, 연극을 통해 자연을 이해하는 연극교실 등 다양한 프로그램으로 자연환경에 접근하도록 교육하고 있다. 그녀의 열성적인 노력으로 현재 600여명에 이르는 학생이 교육받고 있으며 학교체험학습교육부터 시작해 교사연수, 지역공동체 대안학교 등 유치원부터 시니어교육까지 이루어지고 있다. 특히 부모교육을 통해 학생들의 환경교육으로 이어진 자기주도적 학습은 미래세대의 환경지킴이로 새롭게 양성되어지고 있다.
환경문화운동의 대모가 되다.
지역에서 정치권마다 개발위주 공약을 약속하지만 군포시민의 70% 이상이 자연 그대로의 수리산을 자랑으로 여기고 있다고 한다. 그러나 정작 수리산 안의 자랑거리가 무엇이냐면 모른다는 것이다. 그래서 그녀는 김만기, 정난종등 사대부묘역과 당숲, 깨끗한 자연에서 서식하는 애반딧불이, 맹꽁이 등 생태를 통해 순수한 자연의 보고를 자랑으로 여길 수 있도록 해야 한다고 말한다. 그런 것들이 군포에 정주하면서 정체성을 갖게 하고 군포사랑과 함께 군포발전으로 이어진다는 것이다.
문화가 공존하는 사회를 위해 미래세대의 주역들이 함께 참여하도록 어른들의 모습으로 생태체험을 시키는 그녀. 기성세대들이 문제를 해결하고 풀어나가는 과정을 보여줌으로써 보고 배울 수 있도록 환경에 관한 포럼에 아이들까지 참여를 시킨다. 모두 자녀들의 부모이거나 자원봉사로 이루어지는 교육이니만큼 자발적이고 적극적이라고 한다.
IMF 때도 가정경제에 어려움이 뒤따라 힘든 부분이 있었지만 그녀는 자연과 함께할 수 있어서 극복할 수 있었다. 자연의 변화 속에서 섭리를 배우고 깨우치기에 기다리며 고통을 인내했다. 추운 겨울 한파에도 꽃눈은 봄의 희망을, 꽁꽁 얼어붙은 얼음장 밑에서도 살아있는 생물체를 보며 그녀는 자신의 봄을 기다렸다. 그녀는 “인간에게 자연은 선생님입니다. 선생님이나 우리 같은 환경 운동가는 인간이 자연과 친해질 수 있도록 가교역할을 할 뿐입니다”라고 말한다.
자연을 닮으며 살고 싶다는 그녀는 함께 가는 사람은 다 좋고, 동행을 위해서 봉사하는 사람을 모두 존경한다고 말한다. 그래서 함께 봉사하는 선생님, 배우고자 참여하는 선생님, 모두 동행을 추구하는 사람들에게 고맙다고 이른다.
세상 살면서 새로운 것이 있으면 배우고, 알아가는 과정이 즐겁다는 그녀가 후배들에게도 “명예나 권력을 지향하는 것보다 자연 속에서 인생의 여백, 여유를 갖는 것이 좋다. 세상은 마음먹기에 따라 가질 수 있는 것이 많다”라고 하며 “봉사하는 삶이 허락한다면 함께 갈 수 있도록 할 때 인생이 풍요로워진다. 사진을 찍는 것처럼 여백에 많은 것을 채울 수 있다”고 이른다.
자연이 주는 혜택은 무궁무진하다. 단지 보이는 것으로 끝나지 않고 몰라서 이용하지 못하는 부분은 더 많을 것이다. 자연에 대한 끊임없는 연구와 홍보로 가장 많은 혜택을 받아야 함은 우리의 권리다. 환경운동가로서 인간과 자연의 가교역할을 하는 자원봉사자들이 많아질수록 세상은 맑음일 것이다. 그녀의 자연 사랑이 더 넓게 확산 전개되기를 기대해 본다.
약력
경기도 김포출생
수리산 자연학교 설립
수리산 자연학교 팀장
군포환경자치시민회 공동대표
도장초등학교 운영위원장(전1기)
군포환경자치시민회 상임대표
푸른희망군포실천협의회 자연환경분과장(현)
안양천살리기 자문위원
푸른경기21 생물다양성위원회 위원(현)
초막골보전대책위 집행위원장
2006~2007 수리산애반딧불이축제준비위원장
수리산 자연학교 대표(현) |
송용순 기자 / sys5594@hanmail.net 입력 : 2011년 02월 14일 
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