[서정선의 일필휘지] 운동회
김명일 기자 /  입력 : 2010년 10월 22일
 |  | | | ↑↑ 본지 서정선 논설위원 | | ⓒ (주)경기헤럴드 |
가을 하늘은 맑고 높고 푸르다. 한가로이 피어오르는 조개구름은 미지의 세계로 우리를 끌어들여 무한한 상상의 세계로 빠지게 만들기도 한다.
한랭기류의 영향을 받아 푸르렇던 산과 들녘은 오색 치마 저고리로 갈아입고 넘쳐나는 오곡을 거두어 들이기 위한 농부들의 구슬땀이 가을의 풍성함을, 또는 땅의 고마움에 답하듯 흐르고 있다.
우리는 흔히 말하기를 가을은 독서의 계절이니 말이 살찐다는 천고마비의 계절이니 하며 언어의 유희를 남발하며 흘러가는 인생의 허무함을 탓하고 귀뚜라미 슬피우는 소리에 고독에 빠지기도 한다. 하지만 드높은 푸른 하늘을 물끄럼이 쳐다보노라면 마음이 편하고 근심 걱정없는 순간의 시간들은 그저 그렇게 흘러만 간다.
운동회! 얼마만에 불러보는 정겨운 말이든가? 과거속의 운동회는 7~80대들에게는 그야말로 흘러간 세월속의 기억들을 떠올리게 하는 말이다. 지나간 유년기 속에 개구쟁이 시절이 떠오르게 된다는 것이다. 운동회는 많은 사람들이 모여 경기나 놀이를 하는 것을 말하나 주로 학생들을 상대로 그동안에 갈고 닦은 평소의 유희와 학습 결과를 가족과 이웃의 어른들 앞에서 자신의 기량을 마음껏 뽐내보이는 것을 말한다. 운동회(지금은 체육대회라 칭함)중에서도 초등학교 운동회가 핵을 이룬다.
운동회란 18세기 말엽 영국 퍼블릭 스쿨에서 시작되었다고 볼 수 있다. 처음에는 크리켓 경기나 보트레이스, 육상경기가 고작으로 그것도 교내 경기정도의 자그마한 단일 종목 경기가 대부분이었다. 우리나라에 운동회가 처음 들어온 것은 언제쯤일까? 대체로 일제강점기 때 일본으로부터 들어왔다고 본다. 일본 천황을 핵으로 하여 모든 국민이 하나로 뭉칠수 있도록 제국주의적인 국민의 화합과 단결을 어릴때부터 학습시키고 교육시켜 불평불만을 일소시키기 위한 방편으로 일본식 경기를 우리 국민에게 심어주었다.
운동회때는 반드시 청군과 백군이란 두 팀으로 나누어 경기를 치렀으며 운동장에는 본부석을 기점으로 하여 좌우로 만국기를 달았다. 바람에 나부끼는 국기아래 학생과 학생들은 마음이 한껏 부풀어 올랐다. 학생들은 승패의 결과보다 부모들이 싸온 도시락에 관심을 가졌다. 그렇다면 청백은 무엇이며 만국기는 또 무엇일까? 만국기는 제 1회 만국박람회(지금의 엑스포)가 1851년 영국의 런던에서 개최되었을때 처음으로 사용되었다고 한다. 이때 참가국들의 국기를 줄에 매달아 환영의 뜻으로 걸었던 것이 시초다. 그 후 1889년 프랑스 파리에서 열린 박람회때는 구스타프 에펠이 에펠탑을 선보이며 이를 한층 돋보이게 하기 위해 탑에 전등과 국기를 걸어 야경을 밝힘으로써 파리 시민들은 물론 세계 각국에서 몰려든 사람들을 흥분의 도가니 속으로 몰아넣어 화제가 되었고 이때부터 전 세계 각국은 운동회나 행사장 심지어 개업집까지 달게 되었다. 물론 우리나라도 일제의 유물로 전국적으로 퍼져나갔다.
우리의 청백전은 일제시대를 거치면서 일본식 운동회가 뿌리를 깊게 내려 오늘날에도 그대로 시행되고 있다. 우리나라가 남북으로 분단되기전에는 청군과 홍군으로 나누어져 경기를 치러왔으나 북한이 붉은 색을 나타내자 이를 피하기 위한 수단으로 청군과 백군이란 명칭이 새롭게 정해졌다고도 하고 백의민족이란 의미에서 백을 선택했다고도 말한다.
원래는 경쟁관계의 국가나 경기 대상의 두 팀을 시각적으로 잘 나타낼 수 있는 색깔은 붉은 색과 푸른 색이다. 따라서 교통신호등도 빨강색과 파랑색이 아니든가? 일단 원색은 우리 눈에 잘 띈다. 하지만 붉은색이 공산주의를 표방하는 색이라 우리정부는 남북관계라는 특수성 때문에 어쩔수 없이 백색을 선택한 동기가 여기에 있었다고 한다.
따라서 북한에서 흔히 사용하는 동무라든지 인민이라는 용어도 한국전쟁 이후 우리에게는 금기시 되어 사용할 수 없었지만 최근에는 동무라는 말이 조금씩 나오고 있으나 아직도 멀었고 그렇게 사라져가는 단어들 속에 홍군 청군도 7~80대들의 머릿속에 어렴풋이 남아 있을 뿐이다. 결과적으로 적대적 대결의식과 냉전이라는 의식속에서 만들어진 웃지못할 현상이 벌어진 것이라 하겠다.
어쨌든 요즘 우리 주의에는 10월 들어 못다한 한 해를 아쉬워 하는 속에서도 풍요로운 삶속에 맘껏 뛰어놀고 즐길수 있는 초등학교의 운동회를 비롯해 각종 체육대회가 곳곳에서 벌어지고 있다. 본부석을 중심으로 한 좌 청용 우 백호와 같은 청군과 백군이란 두 팀은 서로 으르렁 거리며 축제아닌 축제속에 빠져 티격태격 볼썽 사나운 풍경도 자주 본다.
안타까운 일이다. 풍요로운 축제가 꼴불견의 축제가 되어서는 안되겠다. 모두가 하나 될 수 있는 그런 성숙한 운동회가 될 것을 바랄뿐이다. 지나간 과거속에 운동회를 생각하며 입가에 살며시 미소를 띄어본다. 지나간 옛날이 그립기도 하다. |
김명일 기자 / 입력 : 2010년 10월 22일 
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