[서정선의 일필휘지] 예보
김명일 기자 /  입력 : 2010년 10월 01일
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기상청은 1904년 3월 목포 등 5개소에 처음으로 임시기상관측소를 설치하며 시작되었다. 1908년 대한제국 농사공부대신 소속하에 관측소를 설치했으며 1948년 8월 정부수립과 동시에 문교부 소속으로 국립중앙관상대가 발족했다. 당시 규모는 본부 6과, 측후소 14개소, 출장소 2개소였다. 1956년 2월 15일에는 세계기상기구(WMO)에 정회원국으로 가입했으며, 1959년 1월에는 서울국제공항측후소를 신설하고 항공기상업무를 개시했다.
기상청은 기상재해로부터 국민의 생명과 재산을 보호하고 다양한 기상정보를 제공함으로써 산업진흥 및 삶의 질을 향상시킬 목적으로 설립되었다. 기상청의 임무로는 기상기술 진흥정책의 수립 및 추진, 재해예방 등 공공복리를 위한 기상정보 제공, 기상·기후변화·지진현상감시분석·국제협력, 연구개발사업의 추진 및 산업·응용기상정보 제공 등이다. 기상청의 주요 업무로는 관측업무·정보통신업무·예보업무·기후감시업무·응용기상업무·국제협력업무·기상연구·기상서비스·기상교육훈련 등이 있다.
기상청의 기구에는 본청을 비롯하여 소속기관으로 국립기상연구소·국가기상위성센터·항공기상청(기상대 4개소, 기광관측소 8개소, 기상통신소)·부산지방기상청(기상대 11개소, 기상측소 2개소)·광주지방기상청(기상대 11개소, 기상관측소 1개소)·대전지방기상청(기상대 12개소, 기상관측소 1개소)·강원지방기상청(기상대 8개소, 기상관측소 1개소)·제주지방기상청(기상대 3개소)가 있다.
이처럼 기상청은 기상과 관련된 지진등 모든 정보를 우리에게 제공하고 있다. 따라서 기상재해로부터 국민의 생명과 재산을 보호할 뿐만 아니라 산업 진흥발달과 삶의 질을 향상시키기 위해 세계 각국은 기상청을 설립하고 정부가 관장하고 있다.
중앙기상대는 서울 강북 삼성병원 옆 구 서울고등학교 뒤편 언덕에 자리잡고 있었으나 지금은 동작구로 새 사옥을 짓고 기상대를 기상청으로 승격하여 본청을 이전했다.
지난 달 추석을 전후한 일기의 변화로 뜻하지 않은 게릴라성 집중폭우가 중부지방을 중심으로 쏟아부었다. 첨단과학을 자랑하며 슈퍼컴이란 기상관측 기구를 갖고도 정확한 일기도를 측정할 수 없어 속수무책으로 당하는 것은 시민들이다. 하지만 특별한 방법이 없다. 현재의 날씨나 주간예보, 특보를 레이더 영상으로 우리에게 보여주지만 슈퍼컴도 불연속성으로 일어나는, 아니 변덕이 죽 끓듯 한다는 시어머니와 시누이의 변죽같아 며느리로서는 이를 감당하기도 힘들지만 그때 그때 상황을 판단하기 어려워 무대책이 대책이 되는 경우가 허다하다.
일기도 마찬가지다. 태평양에서 일어나는 엘리뇨, 라니냐 현상으로 열대성 고기압과 저기압의 영향을 받은 기류는 북극으로부터 내려오는 한랭전선과 맞부딪혀 예상치 않은 강수량을 쏟아부었기 때문이다. 수시로 변화를 가져오는 자연의 법칙을 아무리 좋은 현대 과학 장비를 갖고 있다 한들 코앞에서 일어나는 일은 불가항력인 것이다.
우리는 가끔 길을 가다가도, 친구들과 함께 놀다가도, 때로는 수영장과 바닷가 해수욕장에서 수영을 즐기다가 뜻하지 않는 경우를 많이 당한다. 수많은 차들이 질주하는 도로의 횡단보도나 급출발하는 자동차에 대한 불의의 사고는 우리가 예측하기 어려운 것이 사실이다. 따라서 대자연의 조화를 인간의 두뇌로 파악하기란 쉽지 않은 상태다. 하물며 우리는 감히 말하고 있다. 그것도 적나라하게 비판하며 악의적으로 말이다.
이번 폭우도 마찬가지다. 기상청의 관측결과는 2~30미리 정도의 강우량을 예보하며 주로 수도권을 지날 것으로 예측했다. 경우에 따라서는 지역적으로 게릴라성 폭우도 예상했으나 결과적으로 빗나갔다. 민족의 대이동인 추석절을 맞기 위해 동분서주하던 수도권 주민들은 뜻하지 않은 소나기성 비에 아비규한이 됐다.
주로 서민들이 거주하는 반지하 쪽방들이 피해를 맞았다. 또 있다. 대명천지에 서울 한복판 광화문 4거리가 침수되어 버렸다. 기상관측사상 백여년 만에 일어난 현상이다. 이런일은 왜 일어났을까? 추측들이 난무한다. 이 모두가 인재였다는 것이다. 하기야 그럴법도 하다. 지상은 아스팔트와 콘크리트로 포장되어 좁은 하수구를 통한 물빠짐이 원활하지 못해 일어난 현상이다. 시민들은 아우성이다. 서울시 정책에 문제가 있는 것이 아니라 애꿎은 기상청만 나무란다. 동에서 뺨맞고 서에 와서 분풀이 한다는 격이다.
우리 국민은 관대한 척하면서도 관대하지 않다. 자신 이외에 타인을 칭찬할 줄 모른다.
기상청은 말한다. 열대성 기류와 한랭전선이 중부전선 상공에서 맞부딪혀 생긴 현상과 태평양 상공의 열대성 기압이 상승함에 따라 비구름떼가 수도권 상공에 머물러 이 같은 사태가 일어났다고 말이다.
사람이 일을 하다보면 뜻밖의 일이 일어날 경우가 있다. 일기도 마찬가지다. 꾸지람 받고 자란아이는 모든일에 긍정적이지 못하고 부정적인 면이 많지만 칭찬받고 자라난 아이들은 매사에 긍정적이다. 이제 우리는 기상청을 몰아세우는 자세에서 벗어나 넓은 아량을 베풀어 보다 나은 기상정보를 전해줄 수 있도록 격려해 줄 것을 제안해본다. |
김명일 기자 / 입력 : 2010년 10월 01일 
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