열정적인 댄스로 희망을 전하는 댄스스포츠 김남제 선수
김명일 기자 /  입력 : 2010년 08월 20일
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그가 두 번 다시 걷지 못한다는 말을 들었을때 사람들은 그가 할 수없는 일들에 대해서만 생각했지만 그의 생각은 달랐다. 오히려 그는 사람들에게 장애는 불가능이 아니라고 당당히 외쳤다. 무엇이든 할 수 있다는 마음가짐과 열정만 있다면 그 어떤 것이라도 해낼 수 있다고 말하는, 절망적인 장애에도 불구하고 열정적인 댄스를 통해 수많은 사람들에게 꿈과 희망을 전하고 있는 김남제 선수를 만나보았다.
자신의 특기를 살리다.
바닷바람도 시원한 강원도 강릉에서 그는 2남 6녀 중 다섯째로 태어났다. 요즘 세대와 비교하면 무척이나 식구가 많은 대가족이겠지만 그 당시엔 참으로 평범한 가정 중 하나였다고 한다.
그에게 아버지는 ‘멋쟁이’ 란 한 단어로 기억된다. 틀에 박혀 하루하루 고리타분하게 살아가던 다른 사람들과는 달리 그의 아버지는 언제나 인생을 즐겁게 살아가는 분이었다. 그러나 그런 아버지 탓에 그의 어머니는 조금 고생을 하셨다고..
강릉시청에서 공무원으로 재직 하셨던 그의 아버지는 건강이 좋지 않아 일찍이 일선에서 물러 나셨고, 어머니는 자식들에게 인생의 거울이셨다. 그는 어머니에 대해 ‘그리움’ 이라고 말한다. 언제나 그는 가족들을 위해서 헌신하는 삶을 살았던 어머니가 안타까웠다. 이 세상에 어머니란 존재만큼 헌신과 그리움이란 단어와 잘 어울리는 존재는 없을 것이다. 그는 어머니에 대해 많은 이야기를 하지는 않았다. 하지만 짧은 대화속에서도 어머니에 대한 그의 사랑을 충분히 느낄 수 있었다. 그만큼 그의 어머니는 훌륭한 분이셨으리라..
그의 뛰어난 운동신경은 이미 어린 시절부터 빛을 발했다. 강원도라는 지역의 특성 덕분에 그는 6살 때부터 스키를 타기 시작하였다. 뛰어난 운동신경으로 초등학교 3학년 때부터는 본격적으로 스키선수로 활동하기 시작한다.
그가 18살이 되던 해엔 우리나라 스키 국가대표 상비군으로 선발되기도 했다. 하지만 수많은 국제 대회에 참가하며 실력을 인정받았지만 아쉽게도 유독 올림픽과는 인연이 없었다. 시간이 지나 그는 특기생 전형으로 단국대 입학과 동시에 서울로 오게 된다. 대부분의 대학생활은 기숙사에서 보냈다. 그에게 대학시절은 무척이나 즐거웠던 기억으로 남아있다. 얼핏 보면 답답할 것만 같은 기숙사 생활조차 그에겐 특별하고 재미있었던 추억이라고 한다.
좌절을 이겨내다.
대한민국 남성이라면 그 누구도 피해갈 수 없는 군문제가 그에게 찾아왔다. 스키 선수 생활을 뒤로 하고 군대에 다녀온 그는 지도자의 길을 걷게 된다. 지금도 크게 나아진 것은 아니지만 그 당시 우리나라는 스키의 불모지나 다름없었다. 하지만 그에게는 스키에 대한 열정이 있었고 넉넉하지는 않았지만 보람있는 지도자 생활이었다.
그러나 그에게 더 큰 시련이 다가왔다. 바로 불의의 사고로 지체 장애를 안게 된 것이다. 평소 다양한 스포츠를 즐기던 그는 92년 패러글라이딩을 하던 중 불의의 사고로 다시는 걸을 수가 없게 된다. 인터뷰 내내 밝은 모습을 보였던 그였지만 그 당시를 회상할 때 만큼은 무척이나 괴로운 표정이었다.
처음엔 별일이 아닌 줄 알았다고 한다. 그는 곧 완치 될 것이라 믿었다. 그래서 평생 걸을 수 없다는 말을 들었을 때도 그저 기분이 묘했다고 한다. 그러한 현실이 쉽게 믿어지지 않았을 것이다. 하지만 그에게 낙담이나 좌절은 없었다. 처음엔 잠도 못 이룰 정도로 괴로웠다. 이것저것 여러 가지 일들을 하며 잊어보려 노력했지만 모든 것이 허사였다. 장애인이라는 벽이 늘 그의 앞을 가로막았다. 그러나 그는 포기 하지 않았다. 그는 긍정의 힘을 믿었다. 마음만 먹으면 무엇이든 할 수 있다고 생각했다. 어떠한 일이 있어도 극복하고 이겨내자고 생각했다. 비록 장애를 가진 몸이지만 긍정적인 사고로 노력하자 새로운 세상이 열렸다. 장애에 부딪혀 포기하고 좌절했다면 그러한 세상은 두 번 다시 그에게 열리지 않았을 것이다.
그는 도전을 두려워하지 않았다. 오히려 도전이 늘 생활화되어 있을 정도로 언제나 새로운 것에 도전 하는 것을 좋아하고 정체되어 있는 삶을 싫어한다고 한다. 그래서 도전한 것이 그림이었다. 그는 뛰어난 미적 세계를 나타내어 미술 개인전 3회, 미술 그룹전 90회, 96년대한민국 미술대전 입선, 대한민국기독미술대전특선 3회 등 미술계에서 인정을 받은 바 있다. 그림을 그리는 것도 무척이나 즐거웠지만 어린 시절부터 운동으로 다져진 그의 몸은 좀 더 활동적인 취미생활을 원하고 있었다. 그래서 그가 선택한 것이 지금의 댄스 스포츠다.
새로운 세계에 도전하다.
그는 지금의 군포시 댄스 스포츠연맹 회장인 박예진 원장을 만나면서부터 댄스 스포츠의 세계로 빠져들게 된다. 댄스 스포츠 삼매경에 빠진 그에게 장애는 아무런 문제가 되지 않았다. 그의 열정적인 춤사위는 일반인의 그것보다 오히려 뛰어났다.
그는 댄스 스포츠를 통해 파트너 쉽과 상대방에 대한 배려심을 배울 수 있었다. 댄스 스포츠는 단순히 춤과 댄스를 배우는 것이 아니라 예의와 예절 그리고 배려를 배울 수 있다는 점이 그에게는 커다란 매력으로 다가왔다.
평소 그의 하루 연습시간은 무려 3시간이나 된다. 하지만 대회를 준비하기 시작하면 하루 종일 연습에만 몰두한다고 한다. 그 결과 그는 2010경기도장애인라틴댄스대표선발전 5종목 1위, 단종목 룸바 1위, 울산시 전국대회단종목 룸바 1위 등을 차지하는 경이로운 결과를 가져왔다. 그의 나이도 이미 50대. 그도 사람이기에 체력적으로 힘들 때가 있지만 그는 열정과 노력으로 나이마저 극복하고 있었다.
그는 전국 체전에 출전하기 위해 새로운 파트너인 김다혜 학생과 맹연습에 돌입해 있다. 김남제 선수의 새로운 파트너인 김다혜(고2, 용호고)학생은 댄스 스포츠에 입문한지 5개월밖에 되지 않았지만 벌써 재능을 인정받는 잠재력 있는 선수라고 한다. 더불어 그는 그동안 자신과 호흡을 맞췄던 파트너들에 대해서도 감사의 뜻을 전했다. 첫 번째 파트너였던 김가영(중3, 금정중)양이나 지금도 함께 연습하고 있는 김나현(고3, 성남여고)양이 있었기에 그동안 댄스 스포츠 선수로서의 힘든 과정을 모두 이겨낼 수 있었다는 것이다.
미술과 운동이외에도 그는 문학에도 조예가 깊었다. 평소에 자주 시를 섰던 그는 박현태 시인의 도움으로 문단에 등단하게 된다. 그가 그의 인생과 삶을 시로 표현함으로써 자신을 재발견할 수 있었다. 자만과 오만을 갖지 않고 겸허와 겸손으로 생활에 임하다보니 많은 사람들은 그를 존경하고 있다.
그가 가장 존경하는 분은 박현태 시인이라고 한다. 박현태 시인은 장애인 문학증진을 위해 시와 문학을 강의 하면서 장애인들에게 용기와 희망을 주시는 분이라고 그는 말한다.
그는 젊은이들에게 “꿈과 현실은 같다”고 말한다. 미래를 향하는 꿈은 자신과 사회가 유기적인 관계를 갖지만 꿈을 갖지 않으면 자신은 스스로 도태해 버린다고 설명해 준다.
그 어떤 시련 앞에서도 좌절하지 않고 끊임없이 도전하는 김남제 선수. 건강한 신체를 가지고도 쉽게 포기하고 좌절하는 요즘 사람들에게 그의 인생은 우리에게 정말 무서운 것은 신체의 장애가 아니라 마음의 장애라는 것을 일깨워 주는 듯하다. 오늘도 휠체어에 올라 흥겨운 리듬에 맞춰 열정적인 댄스를 선보이며 수많은 사람들에게 꿈과 희망을 전하는 김남제 선수. 우리는 그를 응원한다.
약력
강원도 강릉 출생
미술 개인전 3회
미술 그룹전 90회
96년대한민국 미술대전 입선
대한민국기독미술대전특선 3회
2008군포문학백일장전체대상수상
2009년 한맥문학시인등단
2009전국전통문화예술제 은상수상
2010경기도장애인라틴댄스대표선발전 5종목 1위, 단종목 룸바1위
울산시 전국대회단종목 룸바 1위 |
김명일 기자 / 입력 : 2010년 08월 20일 
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