팝페라 가수 강연아
송용순 기자 / sys5594@hanmail.net 입력 : 2009년 08월 28일
|  | | | ↑↑ 팝페라 가수 강연아 | | ⓒ (주)경기헤럴드 | |
팝페라 가수 강연아
오랜 경륜이나 깊이는 아니지만 자신을 혹독하게 관리하고 남에게 도움 받은 것을 평생 잊지 않고 고마움으로 고이 간직하는 사람은 많지 않다. 큰 어려움 속에서도 받은 고마움을 잊지 않고 자신의 꿈을 스스로 키워가며 지역봉사에 여념이 없는 팝페라 가수 강연아.
음악의 기를 발산하다.
전북의 행정, 문화의 중심지인 전주는 그녀가 태어난 고향이다. 3남 2녀 중 셋째로 태어난 그녀는 어릴 적부터 음악적 소질을 가지고 있었다. 그녀는 동네 한구석에 둘러앉은 많은 사람들이 박수치며 흥겨워 할 때 중앙으로 나가 동네 어른들의 눈과 귀를 사로잡곤 했다. 그때 그녀의 나이가 4살 이었다. 그렇게 깜찍하고 노래를 잘하였던 그녀는 언제나 동네 어른들의 귀염이었다. 그녀가 노래를 하면 모두 이미자가 온 것으로 착각할 정도로 노래를 매우 잘했다. 어른들은 종종 그런 그녀에게 용돈을 주었고, 그것을 어머니에게 갖다 드리면 그녀의 머리를 쓰다듬으면서 커서 이미자 같은 가수되라고 칭찬을 하셨다.
사실 그녀의 집안은 부친이 인쇄업을 하셨기에 경제적인 어려움은 없을 정도로 넉넉했다. 아버지는 노래를 잘 하는 그녀를 남다른 애정으로 귀여워했다. 가족과 함께하는 시간이거나 또는 벗이 오시는 날엔 어김없이 “우리 딸 노래하나 불러봐라”하며 자랑스러워 하셨고 마치 친구와 같이 허물없이 대하고 끼를 독려하곤 했다.
초등학교 입학을 앞 둘 무렵 부친의 사업장 이전으로 가족 모두 김제로 이사를 했다. 학교생활은 모두 낯설고 새로웠다. 하지만 노래를 잘하여 금방 눈에 띄었고 많은 친구들이 생겼다. 그리고 유난히 음색이 고와 학교의 합창단에 들어가 각종 행사의 주인공이 되었다. 어디에서든 무엇이든 열심히 했기에 당연 각종 도내 대회에 학교대표로 참가해 학교를 빛냈고 선생님들은 그녀에게 더욱 관심을 가졌었다. 그런 그녀의 모습은 친구들로부터 질투를 많이 받았지만 그것조차도 그녀는 모두 수용할 줄 아는 조숙한 소녀이었다. 개방적이고 전통적인 유교사상이 그녀를 언제나 채찍질하고 중용의 자세를 지켜주었던 것이다.
고등학교에 진학을 하면서 그녀의 꿈은 대중가수에서 성악가로 바뀌었다. 집에서는 가수가 되기를 바랐지만 그녀는 유명한 성악가가 되어 인간의 심성에 아름다움을 심고 싶었다. 집안에서 성악을 반대한 것은 성악이 일반화 되지 않았고 시골에서는 가수해야 성공한다는 인식이 강했기 때문이다. 사실 그녀는 초등학교 선생님의 권유로 대중가요 오디션에 합격을 하고 지금의 아이돌이라고 불리는 문희옥의 대를 이어갈 재목으로 인정받을 정도였다.
스스로의 길을 개척하다
그러나 당시 아버지가 교통사로로 인해 수년간 병원을 오가면서 경제적 타격이 오자 그녀의 꿈은 조금씩 꺾이고 있었다. 그러다 아버지의 병세가 오래가고 가세는 완전히 기울어 그녀의 꿈마저 해질녘 서산마루에 걸치고 말았다. 그녀는 기도를 했다. 자신의 꿈을 빼앗아 가지 않도록 하나님께 간절히 기도했다. 그러나 그녀의 정성어린 기도에도 불구하고 집안 사정은 극도로 어려워졌다.
모든 것을 포기하고 어머니한테 허락을 받고 아르바이트를 했다. 틈틈이 아르바이트해서 번 돈으로 대학교 교수님으로부터 1주일에 2번 정도 레슨을 받았다. 의지와 신념이 강했던 그녀는 어려움을 기도의 힘으로 이겨나갔다. 그러던 그녀를 힘들게 한 것은 음악선생님과 후원해 주시는 선생님들이 바뀌는 순간이었다. 그 선생님들은 만날 때마다 그녀의 꿈을 키워주는 무지개와 같은 존재였다. 아니 그녀가 기대고 싶은 언덕이었을 것이다. 선생님과의 만남은 모든 것이 힘들어 가는 순간순간 마다 오뚝이처럼 되살아나는 생명력을 가지고 있었다. 그녀의 머릿속에는 꿈을 이루지 못해도 꿈을 키워가는 것 자체에 큰 보람을 느끼고 있었다.
1997년에 정말 그녀의 앞을 가로 막는 장벽이 생겼다. 목 부근에 암이 전이되었다는 진단이 나왔다. 더구나 의료진의 3개월을 넘기기 어려울지도 모른다는 소리에 어린 그녀는 정말 감내하기 힘들었다. 노래를 더 이상 할 수 없음은 물론, 삶을 마감해야 할 시기에 그녀가 할 수 있는 것은 아무것도 없었다. 그녀는 스스로 삶을 정리하였고 도움을 준 분들에 대한 감사의 마음도 정리를 했다. 그리고 오직 간절한 기도로 가녀린 삶의 끝자락을 잡고 매달렸다.
어느 날 경희의료원의 수술을 하자는 제안에 그녀는 한 없이 울며 방황했다. 수술을 해도 성공한다는 보장이 없었고, 더욱이 가수의 생명은 목소리이기 때문에 수술과 함께 꿈도 사라진다고 믿었다. 한 송이의 꽃이 찬이슬처럼 사라질 위기였다.
수술은 성공적이었다. 또한 암세포도 다른 부분으로 전이되지 않아 희망적이었다. 1년 후 연골이식 수술을 하고 나서 정상인으로 되돌아왔다. 흔히 말하는 기적이 그녀에게 찾아 온 것이다.
음악으로 동행의 길을 걷다.
안정을 찾고 그녀는 대중가수와 성악의 꿈을 포기하고 팝페라 가수로 전향했다. 음악이라는 것이 편향되어서는 안 된다고 사회의 경험을 통해 터득했던 것이다. 지금은 라이브카페에서 대중가요 등 여러 장르의 노래를 부르고 있다. 특히 그녀는 성악이 꿈인지라 오페라가 대중 가까이 갈 수 없을까? 라고 늘 자문자답했다. 그러다 우연히 팝페라 노래를 부르는 순간 전문가 선생님들이 듣고, 그녀의 목소리가 팝페라에 최적이라고 칭찬을 아끼지 않았다. 그때부터 용기를 내어 파페라 가수로 전향하게 되었다.
초등학교시절 음악선생님을 가장 존경한다는 그녀. 그녀의 음악성을 알아보시고 키워 주신 분이 초등학교 음악선생님이다. 다행히 좋은 음악선생님들을 만나 그녀의 음악성이 자라게 됐기에 언제나 내려 받은 사랑에 감사하고 있다.
그녀는 어릴 때부터 노래를 부를 때 무아지경에 빠진다. 자신과 자신의 노래를 들어주는 관객의 공간만을 생각한다. 노래를 부르는 그 순간만큼은 영혼의 소리로 관객들과 마음을 공유하려는 것이다. 그래서 어디가나 큰 박수와 함께 인기 만점이다. 그녀에게 힘든 시련의 시간이 없었더라면 지금쯤 텔레비전에서 그녀를 자주 만나게 되었을 수도 있었을 것이다. 화려한 무대가 아니어도 그녀는 살아온 과정에 후회하지 않는다. 작은 공간이라도 노래할 수 있는 곳이면 그녀는 주저하지 않고 달려가 관객과 조우한다.
그녀는 자신의 공연 가운데 자선공연이나 장애인을 위한 행사를 최우선으로 한다. 장애인들은 몸은 좀 불편하지만 마음이 너무나도 깨끗해 노래를 하면 가슴 벅차도록 그곳에 숨결이 머문다고 한다. 그래서 장애인들 앞에서 공연하는 것이 가장 의미 있고 행복하다는 그녀다. 뿐만 아니라 시간이 나는 대로 보육시설에 찾아가 육체적 봉사도 서슴치 않는다. 그것은 봉사라는 이름으로 자신이 서 있을 때 보다 삶이 더 빛나고 행복하기 때문이다.
아직 젊은 나이지만 그녀는 절박한 삶에서 얻은 교훈을 후배들에게 전한다. “오뚝이처럼 살아라. 자신의 삶은 자신이 개척하는 것이고 남이 만들어 주지 않는다. 한 번 내려간 자리는 다시 올라오는데 너무나 많은 시간과 에너지가 필요하다. 그러니 순간에 최선을 다해야 한다. 청소년들은 너무 쉽게 자포자기(自暴自棄)하는데 정말 안타깝다. 끈기를 갖고 아무리 어려운 일이 있어도 오뚝이처럼 되살아나는 패기를 가져야 높은 고지에 오를 수 있다.”
그녀는 지금의 삶을 덤으로 산다고 한다. 3개월이라는 선고를 받고 수술의 대성공으로 지금까지 살아온 것에 대한 고마움일지 모른다. 그래서 남은 삶 동안 그녀는 한국의 사라브라이만이 되고 싶어 한다. 닫혀 있는 마음을 열게 하고 노래를 듣는 관중의 마음을 평온하게 만드는 안식의 노래를 많은 사람들에게 들려주고 싶어서이다. 그녀의 아름다운 목소리에 삶에 찌든 영혼들의 평온함을 기대해본다.
약력
mbc 신년 특집 드라마 "캠퍼스 대소동" 주제가 가창
sbs 아침드라마 "얼음꽃" ost 가창
sbs 미니 시리즈 섬마을 선생님 ost 가창
mbc 에니메이션 주제가 다수 가창
mbc 라디오 로고음악 다수 가창( 김창환의 내일로 가는밤, 싱글벙글쇼.지금은 라디오시대 등)
지역채널방송 문화행사 다수출연
장애우돕기 문화행사 |
송용순 기자 / sys5594@hanmail.net 입력 : 2009년 08월 28일 
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