<나경택 특별칼럼> 보수 정치 재탄생해야
경기헤럴드 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2025년 06월 17일
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논설고문
칭찬합시다 운동중앙회 나경택 총재
21대 대선에서 김문수 후보의 대패는 국민의힘이 자초한 필연적 결과로 볼 수 있다. 돌이켜보면 지난해 12월 국회에서 윤석열 대통령 탄핵안이 가결된 직후부터 국민의힘은 윤 전 대통령과 절연하고 새 노선을 걷는 게 옳았다.
집권당으로서 대통령의 비상계엄 조치에 대해 국민에게 진솔히 사과하고, 비윤계 인사들을 당이 전면에 배치해야 했다. 당에서 윤 전 대통령의 그림자를 말끔히 걷어낸 뒤 이준석 위원을 비롯한 반이재명 성향의 인사들과 빅텐트를 추진했더라면 선거 결과는 달라졌을지도 모른다. 그러나 국민의힘은 ‘아스팔트 보스’에 사로잡혀 국회 탄핵 이후 금쪽같은 시간을 ‘윤석열 탄핵 반대’ 운동에 쏟아부었다. 당의 쇄신과 반성은 뒷전이었고 무모하게 탄핵 기각만 외쳤다. 지난 4월 4일 헌법재판관 전원일치의 탄핵 결정이 나온 뒤에야 국민의힘은 부랴부랴 대선 준비를 시작했지만 이미 중도층은 상당수가 등을 돌린 뒤였다.
이번 대선은 자기 혁신을 외면하고 쉬운 길만 걸었던 안일한 보수에 대한 준엄한 심판이었다. 이제 보수는 벼랑 끝에 섰다. 국민의힘은 지난해 총선에서 수도권 중도층에서 심각한 약점을 드러냈고 이 약점은 이번 대선에서 전혀 개선되지 않았다. 뼈를 깎는 자성과 변화가 필요하다. ‘아스팔트 보수’에서 벗어나 수도권과 중도층에 어필할 수 있는 이념·정책적 기반을 새로 정립하고 그에 걸맞은 인적 진용을 갖추는 게 급선무다. 이준석 후보의 이탈로 구멍 난 2030세대의 지지 기반을 복원할 방안도 시급하다. 나아가 보수 정치권은 자신들이 배출한 대통령이 왜 잇따라 탄핵으로 임기를 마치지 못했는지에 대해 근본적 성찰을 해야 한다.
당에 친박이니. 친윤이니 하면서 권력에 빌붙어 호가호위하는 사람은 넘쳐나지만, 대통령에게 쓴소리하면 핍박받는 풍토가 문제다. 헌신·포용이란 보수 본연의 가치에 충실하도록 당의 체질을 바꿔야 한다. 지금 국민의힘은 갈 길이 멀다. 국민의힘이 다시 신뢰를 받으려면 당을 해체하고 다시 세우는 수순의 쇄신이 필요하다. 당연히 자기 회생도 따라야 한다. 하지만 대선 패배 후 국민의힘은 전혀 다른 모습을 보여주고 있다. 지난 9일 열린 의원총회 초점도 당 쇄신이 아니라 김 비대위원장의 거취와 전당대회 시기 문제였다. 언제 누구 주도로 전당대회를 해야 자기 계파가 당권을 잡을 수 있다는 계산이 쇄신보다 더 유선이다.
어이없는 계엄으로 탄핵당하고 정권을 잃은 당에서 일어나는 일이라고 믿기 어렵다. 대통령 탄핵은 헌재에서 전원 일치로 정해졌고 국민이 선거를 통해 인증했다. 지금 국민의힘 모습은 이를 거부하는 듯하다. 10일 열린 원외 당협위원장 간담회에서는 탄핵 당론 무효화에 반대하는 목소리가 나왔다고 한다. 김 비대위원장은 이 간담회 후 “당내의 반대에 대한 의지가 있는지 잘 모르겠다”며, “선거에서 이긴 당처럼 행동한다”고 개탄했다.
민주 정치에서 제대로 된 여당은 필수적 존재다. 강한 여당 없이 정권의 독주를 견제할 수 없고, 견제되지 않는 권력은 결국 국민 모두에게 해악이 된다. 국민의힘이 다시 국민의 신임을 얻고 선택을 받으려면 당을 해체하는 수준으로 환골탈태해야 할 것이다. 이번에 김문수 후보를 지지한 많은 국민도 국민의힘 아닌 새 보수 정당 탄생을 바라고 있다. 총선 참패, 계엄과 탄핵, 대선 참패로 이어지는 과정은 정당으로서 흔히 있을 수 부침의 사이클이 아니다. 이대로는 내년, 지방선거와 다른 총선에서도 참패가 불가피하다.
바닥에서 다시 시작하는 수밖에 없다. 보수 정치 재탄생은 우리 정치사에 잦았던 당 간판 바꿔 달기가 돼선 안 된다. 젊은 정치인들이 전면에 나서 당 해체와 보수 정치 재탄생을 주도해야 한다. 영남과 강남에 치우친 당내 인식을 수도권 중심으로 바꿔야 한다. 다시 건전한 견제 세력이 일어서야만, 건전한 보수 정치가 탄생할 수 있다. |
경기헤럴드 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2025년 06월 17일 
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