<특별기고>기초학력과 자유학기제
경기헤럴드 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2019년 05월 19일
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논설위원 · 전 교장 장세창
지난해 중·고등학생 학업성취도 평가 결과, 기초학력이 더 많이 떨어진 것으로 나타났다. 기초학력 미달인 학생 비율은 2012년 최저점을 기록하고도 최근 2년간 다시 증가세를 보인다. 교육당국이 지난해 6월 473개교 중학교 3학년과 고등학교 2학년 학생 2만6255명을 대상으로 국어·수학·영어 학업성취도 표집평가를 실시한 결과, 기초학력을 갖추지 못한 중·고등학생 비율이 늘어난 것. 중학교 3학년은 국어와 수학, 영어 모두 떨어졌다.
2017년~2018년 기준으로, 수학 기초학력이 미달된 학생 비율은 11.1%로 전년도(7.1%)보다 4%포인트 증가했다. 영어는 3.2%에서 5.3%, 국어는 2.6%에서 4.4%로 각각 2.2%포인트와 2.1%포인트 늘어났다. 고등학교 2학년의 경우, 국어 기초학력은 상승하였으나 수학 및 영어 기초학력은 떨어졌다. 더 아쉬운 점은, 기초 수학 문제를 아예 풀지 못하는 학생들이 10.0% 이상으로 증가했다는 것이다. 중학교 기초학력 미달률이 가장 낮았던 시기는 전수조사로 실시하던 2012년이었다. 당시 중학교는 국어 1.0%, 수학 3.5%, 영어 2.1%였으며, 고등학교는 국어 2.1%, 수학 4.3%, 영어 2.6%였다. 2015년부터 조사 대상군에서 과고, 외고 등등의 특수목적고가 빠진 것을 감안하더라도 눈에 띄게 높아진 기초학력 미달률이다.
현재 교육부는 기초학력 미달 학생 지도를 위한 프로그램인 ‘기초학력 보장 선도·시범학교’를 2018년 기준 42개교, 2019년 기준 61개교, 2020년 기준 80개교로 늘린다는 것. 뿐만 아니라, 농촌∙산촌∙어촌, 초등 저학년 중심으로 인력들을 배치하고 프로그램을 확대해 나간다는 방침이다. 교/사대 학생과 퇴직한 교원, 교원 자격증 소지자, 대학생들의 일대일 멘토링 등등 각종 교육 가능 직업군들을 총동원해 아이들의 기초학력을 끌어올리겠단다. 집중력 부족, 난독증, 기타 증후군을 케어하는 다중지원팀까지 구성된다고 하니, 중-고교의 기초학력 미달 학생들에 대해 정부가 제법 심각성을 느끼고 있음을 알 수 있다.
그러나 진짜 이유로 지목되는 것은 현재 시행 중인 자유학기제다. 사교육을 줄이고 ‘자유로운’ 공교육을 표방하고자 실행된 자유학기제가, 1학년은 놀고 2학년엔 아는 것이 없는 중학생들을 배출하고 있다는 것이다. 물론 SNS상에는 자유학기제에 대한 찬성의 글도 조금씩은 눈에 띈다.
사실 아이의 공부에 관심을 갖는 부모라면 이 위기를 그냥 두고 볼 리 없다. 아이가 학교에 잘 나간다면 또래들과의 격차를 벌리기 위해, 아이의 학습능률이 떨어진다면 남들보다 뒤처지지 않기 위해 그만큼의 사교육에 지원을 쏟아부을 것이 눈에 선하다. 공부 습관과 각종 정서들이 형성될 나이인 중학교 1학년, 학생들이 받을 스트레스는 추후 여러 부작용들로 나타나게 될 수 있다. 아직 순기능과 역기능을 정확히 가르기엔 섣부른 것이 사실이다.
학생, 학부모, 교육계의 보다 넓은 의견청취와 통계 결과를 공론화하여 너무 이상적이어서 현실과의 괴리가 좀처럼 좁혀지지 않는 정책이라면 늦기 전에 바로잡기를 바랄 뿐이다. |
경기헤럴드 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2019년 05월 19일 
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